太平洋，1942年6月初
日本联合舰队庞大的身躯，如同从海底升起的多头海怪，兵分六路，以看似混乱实则暗藏杀机的阵型，扑向广袤的中太平洋和北太平洋。山本五十六的“渐减邀击”战术思想，在此次中途岛作战计划中体现得淋漓尽致，企图以复杂的部署迷惑、分散美军，最终在南云忠一的第一航空舰队（机动部队）与美军航母决战时，由自己率领的主力战列舰部队完成致命一击。
第一路：阿留申佯攻部队（以“龙骧”、“隼鹰”两艘轻型航母为核心）率先发难。舰载机呼啸着扑向荒凉寒冷的阿留申群岛美军基地，投下一连串炸弹。出乎日军指挥官意料的是，美军抵抗微弱，空中几乎没有像样的拦截。
“指挥官阁下，美军基地似乎…被放弃了？只有零星防空火力。” 飞行队长报告。
指挥官沉吟片刻，看着荒芜的岛屿和恶劣的天气，一个念头浮现：既然佯攻如此顺利，何不假戏真做，占领一两个岛屿，既能扩大战果，又能更有效地吸引美军注意力？ 至于登陆作战的艰苦和可能付出的代价…他很快做出了决定。
“命令，所有军舰，对预定登陆滩头实施炮火准备！” 他下令，嘴角露出一丝笑意，“然后，让陆军部队登陆！告诉他们，这是帝国皇军的光荣时刻！”
震耳欲聋的舰炮轰鸣声打破了北太平洋的寂静，火光在冰冷的滩涂上闪烁。大批登陆艇在并不猛烈的、更像示威而非摧毁的炮火掩护下，冲向海岸。滩头上出乎意料地平静，没有预想中的碉堡火力点和重炮反击。日军步兵疑惑而兴奋地跳下登陆艇，开始冲锋。
然而，混乱很快发生。部分过于突前的登陆部队，被己方尚未完全停歇的、或因观测误差而偏离目标的舰炮火力覆盖，惨叫声顿时响起。后续跟进的陆军指挥官在登陆艇上看到这一幕，气得暴跳如雷，对着无线电怒吼：“八嘎！海军马鹿！你们的眼睛长在屁股上了吗？！这是谋杀！是故意的！” 他坚信这是海军对陆军的又一次蓄意羞辱。
尽管发生了不愉快的“误伤”，日军还是成功在阿留申群岛的几个岛屿上建立了滩头阵地。消息传来，阿留申群岛美军指挥官 急得如同热锅上的蚂蚁，一封接一封的加急求援电报发向珍珠港：“日军大规模登陆！兵力不明，拥有航母支援！请求立即支援！阿拉斯加门户即将洞开！”
夏威夷，太平洋舰队总部
尼米兹将军的作战室里气氛凝重。巨大的海图上，代表日军动向的红色箭头从多个方向刺来：北面阿留申的求援电报雪片般飞来；西面中途岛方向，侦察机已经发现南云忠一庞大的航母编队，岛上正遭受猛烈空袭；西南太平洋方向，也有报告称发现多艘日军战舰活动，似乎有合围夏威夷的态势。
“司令，” 一位年轻的参谋指着阿留申群岛的位置，声音紧张，“阿留申告急！日军动用了航母，并且已经登陆！如果我们不救援，万一他们真的拿下阿留申，进而威胁阿拉斯加甚至加拿大西海岸…西海岸的那些人，特纳·史密斯他们，绝对会发疯的！国会和媒体也会把您撕碎！”
另一位参谋则指着中途岛：“可是司令，南云的航母主力就在这里！如果分兵去救阿留申，中途岛怎么办？我们的三艘航母能同时应对两个方向的威胁吗？山本的主力又在哪？”
尼米兹站在地图前，双手撑在桌沿，眉头紧锁，如同石雕。山本这六路并进的架势，看似破绽百出，分散了兵力，但恰恰是这种“到处都是威胁”的态势，让美军陷入了巨大的战略迷惑和被动。主攻方向到底在哪里？是北方的阿拉斯加？是正面的中途岛？还是另有奇兵？
阿留申的登陆看起来是真的，也具备战略威胁。但尼米兹的直觉，以及破译密码得到的情报碎片（虽然日军更换了部分密码，但一些基本动向仍有蛛丝马迹），都在隐隐指向中途岛。山本是个赌徒，但也是个精明的赌徒，他应该知道，攻占荒凉的阿留申，对美国的打击远不如拿下中途岛、威胁夏威夷来得致命。
“阿拉斯加…中途岛…” 尼米兹低声自语，脑海中飞快地权衡。分兵救援阿留申，势必削弱中途岛方向本就不足的力量，如果山本的主力（那几艘下落不明的战列舰和可能存在的另一艘航母）突然出现在中途岛战场，美军将万劫不复。可如果对阿留申坐视不管，任凭日军在那里站稳脚跟，政治和舆论压力将是毁灭性的，西海岸的恐慌会彻底打乱美国的战争部署，罗斯福总统将不得不做出巨大让步，太平洋战略可能被彻底改写。
这是一个两难的选择，是战略判断和政治压力的对决。
时间一分一秒过去，作战室里鸦雀无声，所有人都屏息等待着总司令的决断。尼米兹的目光在地图上来回扫视，最终，定格在了中途岛那个小小的圆点上。他想起了“AF”情报的确认，想起了“约克城”号奇迹般的修复，想起了金上将和罗斯福总统那沉重的嘱托。
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