1942年9月,TS集团
秋日的阳光透过工厂高大的玻璃窗,洒在刚刚安装完毕、闪烁着金属光泽的大型发酵罐和复杂的提纯管道上。空气里弥漫着一股特殊的、略带霉味的发酵气息,但在特纳·史密斯 的鼻子里,这无疑是世界上最芬芳的味道——这是金钱,是权力,更是无数生命的气息。
他刚刚接到了斯坦福大学校长亲自打来的电话,声音因激动而微微颤抖:“史密斯先生!成功了!工业化量产流程完全打通了!纯度、产量稳定性全部达标!青霉素,可以大规模生产了!”
挂断电话,特纳强压下心中的狂喜,深吸一口气,立刻拨通了另外两个号码。
“亨利,放下手头所有事情,立刻来斯坦福的实验工厂。有决定性进展。” 他的声音沉稳,但熟悉他的人能听出那压抑不住的兴奋。
“决定性进展?船厂那边出事了?” 电话那头的亨利·亨廷顿 有些疑惑。
“不,比那更重要。是青霉素。” 特纳言简意赅。
电话那头沉默了一瞬,随即传来亨廷顿倒吸一口冷气的声音,以及另一个电话里霍华德·休斯几乎要跳起来的欢呼:“青霉素?!上帝!我马上到!”
一小时后,三辆黑色的豪华轿车几乎同时停在了这座外表不起眼、内部却戒备森严的工厂外。特纳、亨廷顿和休斯快步走入。早已等候在门口的斯坦福大学校长,一位戴着眼镜、头发花白但精神矍铄的老者,立刻迎了上来,脸上洋溢着难以抑制的成就感和…一丝不易察觉的疲惫。
“史密斯先生!亨廷顿先生!休斯先生!欢迎!欢迎!” 校长热情地握手,然后迫不及待地开始介绍,语速飞快,“请看,这就是我们最新的深层发酵罐组,采用了我校微生物实验室改良的菌株,产率比牛津弗莱明团队最初的方法提高了两百倍!这是我们的连续离心和溶剂萃取线,纯度可以达到医用注射级标准!还有这里的冷冻干燥设备,可以将成品制成稳定的粉末,便于运输和储存…” 他如数家珍,脸上充满了自豪。
亨廷顿看着眼前庞大而精密的工业化设备,回想起去年自己力排众议,用农业州的几块优质土地从特纳这里换取这个新药前景,现在看到这个新药投入生产,不禁感慨:“去年那场交易,现在看来,真是神来之笔。用土地换来了一个未来的金矿入场券,我赌对了。”
休斯更是两眼放光,他虽然不是生物情学家,但对“垄断”、“暴利”和“改变世界”有着天生的嗅觉。他抚摸着冰冷的不锈钢管道,喃喃道:“这不是药…这是流动的液体黄金!不,比黄金更珍贵!”
校长介绍完,终于搓了搓手,脸上露出些许不好意思,但眼神坚定地看着特纳:“史密斯先生,您也看到了,从实验室的瓶瓶罐罐,到如今这套可以稳定、大规模生产的工业化系统,我们斯坦福的团队,尤其是那些年轻的科学家和工程师们,没日没夜地干了快两年,攻克了无数技术难关…这个,成果是喜人的,但过程也确实艰辛。您看,这个…后续的研究,尤其是弗莱明爵士那边在医学方面的合作,也需要持续的、大量的投入…” 校长的话没说完,但意思很明显:要钱,要更多的经费,好让斯坦福在顶级学术圈里更有面子,也更有竞争力。
特纳微笑着听校长说完,他当然明白校长的意思。他拍了拍校长的肩膀,目光扫过不远处那些穿着白大褂、脸上带着黑眼圈却难掩兴奋的研究人员,朗声说道:
“校长先生,还有所有为这项伟大发明付出心血的斯坦福同仁们,你们的辛苦和成就,我和我的合作伙伴们看得清清楚楚。没有你们的智慧和汗水,就没有今天的一切。” 他停顿了一下,声音提高,确保在场的重要人员都能听到,“为了表彰并持续激励大家的卓越贡献,我代表西部委员会决定——从青霉素项目未来产生的全部净利润中,拿出百分之一,作为专项激励奖金池,奖励给所有参与该项目研发的核心团队和突出贡献者!只要青霉素在产、在销,这份激励就会一直持续!”
此言一出,整个车间先是一静,随即爆发出难以置信的惊呼和热烈的掌声!校长更是激动得老脸通红,紧紧握住特纳的手,声音都有些哽咽:“史密斯先生!这…这真是太慷慨了!我代表斯坦福大学,代表所有研究人员,感谢您!这不仅仅是一笔钱,更是对科学、对知识、对创新最大的尊重和肯定!” 他知道,这1%的分红,在青霉素这个注定拥有巨大市场的“神药”面前,将是一笔天文数字,足以让这些研究人员成为真正的富翁,也能为斯坦福吸引和留住最优秀的人才。
走到安静些的角落,休斯忍不住低声对特纳说:“特纳,你可真大方!1%的股权分红,说给就给了?你知道这将来可能是多大一笔钱吗?”
亨廷顿却摇了摇头,眼中露出赞许:“霍华德,特纳这么做没错。用实实在在的、长远的利益,将这些顶尖科学家的心和我们绑在一起。让他们知道,只要做出成果,我们绝不吝啬投资和奖励。这比任何空头支票都有用。有了这个榜样,未来我们想涉足其他前沿科技领域,斯坦福,乃至全美的优秀人才,都会抢着为我们工作。这叫‘千金买马骨’。”
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