1942年10月，意大利西西里岛，巴勒莫某处隐蔽别墅
地下室里烟雾缭绕，雪茄和廉价香烟的味道混杂在一起。围坐在长桌旁的几个男人，都穿着剪裁得体的昂贵西装，但眉宇间却没了往日的嚣张跋扈，取而代之的是深深的焦虑和阴郁。他们是西西里几个主要黑手党家族的“老头子”或重要头目。
“该死的墨索里尼！该死的战争！” 一个脸上带着刀疤的老者狠狠啐了一口，“北非一败涂地，他就知道从我们西西里抽人！我最好的打手，最机灵的眼线，甚至几个懂得管账的‘律师’，全被塞进闷罐车送到突尼斯那个鬼地方去了！现在岛上生意怎么做？码头没人看，赌场没人罩，连收保护费都凑不齐能打的人！”
“皮波，小声点！” 另一个戴着金丝眼镜、看起来更像商人的头目压低声音，“抱怨没用。现在的问题是，如果…我是说如果，隆美尔那个‘沙漠之狐’也撑不住了，盟军下一步会打哪里？”
房间里瞬间安静下来，只有雪茄燃烧的滋滋声。所有人的目光都投向坐在主位上一个一直沉默不语、抽着粗大雪茄的干瘦老人——唐·维托·卡洛，巴勒莫地区最有威望的黑手党教父之一。
唐·维托缓缓吐出一口烟，浑浊但锐利的眼睛扫过众人，声音沙哑却带着不容置疑的权威：“下一步？地图就在那里。北非丢了，盟军要进入欧洲，最近的跳板是哪里？撒丁岛？科西嘉？还是…我们脚下这片土地？”
“西西里！” 刀疤脸皮波失声叫了出来，随即脸色变得更加难看。
“对，西西里。” 唐·维托敲了敲桌面上的意大利地图，“离北非最近，有港口，有机场。墨索里尼那个小丑，除了对我们征税、抓我们的人，他在外面干什么了？南斯拉夫的山里游击队把他搞得焦头烂额，希腊也占不稳，现在北非也要丢光了！我看，没有德国人帮忙，他连罗马都守不住！”
“那…唐，您的意思是？” 眼镜男小心翼翼地问。
唐·维托没有直接回答，而是看向角落里一个一直没说话的、面容阴鸷的中年人：“卢卡，你在美国那边的联系，还有吗？”
名叫卢卡的阴鸷男人抬起头，眼中闪过一丝精光：“唐，您是说…联系盟军？给他们当…带路的？”
“带路？太难听了。” 唐·维托摆了摆手，“是合作。是给即将到来的新主人，提供一些…必要的服务。墨索里尼和他的法西斯党，给我们带来了什么？只有战争、征兵和破产！是时候换一个能让我们继续做生意的人了。”
“可是，唐，”皮波犹豫道，“我们跟盟军指挥部，八竿子打不着啊！谁认识我们这些‘体面’的生意人？”
眼镜男却忽然眼睛一亮：“不，有一个人！唐，卢卡，你们还记得科斯特洛吗？那个早年跑去美国，在芝加哥、纽约混出头，后来洗白做了正经生意，听说还搭上了西海岸那些真正大人物的…弗兰克·科斯特洛？”
“弗兰克·科斯特洛？” 唐·维托眯起了眼睛，似乎在记忆中搜索。
“对！就是他！” 眼镜男有些激动，“我听说，他现在混得风生水起，不仅在美国黑白两道都有脸面，更重要的是，他背后的老板，是西海岸那个新兴的巨头——特纳·史密斯！就是搞石油、搞航运、现在听说还搞出了能救命的仙药的那个特纳·史密斯！他和华盛顿，和五角大楼，关系深得很！”
卢卡也猛地坐直了身体：“我想起来了！是有这么个人！他几年前回来探亲，还拜访过唐您！虽然走的不是一条路，但毕竟是西西里出去的‘自己人’！有这层关系在，可比我们瞎摸强太多了！”
唐·维托脸上终于露出了笑容，虽然这笑容在他干瘦的脸上显得有些狰狞：“科斯特洛…对，是那个机灵的小子。他老板是特纳·史密斯…很好。墨索里尼那个只会对着我们咆哮的废物，在外面被人打得满地找牙。我们是该为自己，为西西里的未来，找一条新路了。卢卡，你想办法，用最稳妥的渠道，联系上科斯特洛。告诉他，西西里的‘朋友们’，想和远方的‘亲戚’叙叙旧，顺便…聊点生意。”
美国，纽约，弗兰克·科斯特洛的办公室
弗兰克·科斯特洛，这位已经成功洗白、成为“合法商人”的前黑手党重要人物，此刻看着手中用西西里方言写成的密信，眉头紧锁，额角甚至渗出了一丝冷汗。信里的内容让他心惊肉跳——他在西西里老家的那些“亲戚”们，居然想通过他，联系盟军最高指挥部，表示愿意在“适当的时候”提供“必要的帮助”！
“这群疯子…” 科斯特洛低声咒骂了一句，但随即又陷入了沉思。他当然知道老家那些人是干什么的，也知道他们无利不起早的秉性。他们这是嗅到了墨索里尼政权要倒台的气味，想提前下注，当“带路党”了！
这事太大，他不敢自作主张。虽然他在美国黑道和白道都有不少关系，但这种直接牵扯到盟军战略、甚至是可能的“叛国”（对意大利而言）行为，一个处理不好，他好不容易洗白的身份和产业就可能灰飞烟灭。
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