卡夫尼亚里沉默了几秒，艰难地吐出那个所有人都心知肚明却不愿提及的答案：“领袖…如果北非军团覆灭，地中海将完全成为盟军的内湖。那么，距离北非最近、防御相对薄弱、且能直接威胁德国南翼和巴尔干地区的…就是我们的本土，特别是…西西里岛和撒丁岛。”
墨索里尼如遭雷击，颓然坐倒在华丽的高背椅上。西西里！那个动荡不安、黑手党横行、他一直想彻底控制却未能完全如愿的岛屿！如果盟军在那里登陆…他不敢想象后果。
“不…北非军团不能丢！告诉隆美尔，必须守住利比亚！至少要守住港口！我们需要时间！” 墨索里尼像是抓住最后一根稻草，但语气已经失去了往日的自信，只剩下色厉内荏的恐慌。
东普鲁士，狼堡（希特勒大本营）
与墨索里尼的狂怒不同，阿道夫·希特勒的愤怒是冰冷而压抑的。他拿着隆美尔发来的关于放弃突尼斯、退守利比亚港口进行巷战的电报，手不受控制地微微颤抖。不是害怕，而是一种混合了暴怒、失望和隐隐不安的剧烈情绪。
东线，斯大林格勒宛如一个无底的血肉磨盘，吞噬着德国最精锐的部队，进攻早已陷入停滞，保卢斯的第6集团军被重重围困，局势日益绝望。现在，北非，他寄予厚望的、由他最欣赏的将领之一隆美尔指挥的战场，也传来了崩溃的噩耗！
“废物…都是废物！” 希特勒从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑。他将电报重重拍在铺着巨大地图的桌面上，地图上，代表苏联红军反攻的红色箭头和代表北非盟军推进的蓝色箭头，仿佛两只巨大的钳子，正在缓缓合拢，扼住德意志第三帝国的咽喉。
副官和将领们屏息静气，大气不敢出。他们从未见过元首如此失态，那颤抖的手泄露了他内心的惊涛骇浪。
恍惚间，希特勒仿佛又回到了1918年。那时，德国也是东西两线作战，也是前期高歌猛进，然后陷入僵持，最终在协约国的反攻和内部动荡中崩溃…不！绝不会重演！他猛地摇头，将那不祥的幻象甩出脑海。
“告诉隆美尔，” 希特勒的声音重新变得尖锐而急促，但那份颤抖似乎仍未完全平息，“他的决定，我…批准了。但利比亚的港口，必须守住！像塞瓦斯托波尔一样守住！每一栋房屋，每一条街道，都要让盟军付出鲜血的代价！必须为我们争取时间！” 他转向海军元帅邓尼茨，“潜艇，更多的潜艇！还有意大利那些还能动的船只！必须确保通往的黎波里、班加西的补给线！北非军团不能垮！至少现在不能！”
他又看向凯特尔和约德尔：“从西线，从挪威，从任何可能的地方，抽调部队，增援意大利！特别是西西里和撒丁岛！绝不能让他们登陆欧洲！”
命令一道道发出，但指挥部里的气氛却更加凝重。每个人心中都笼罩着一层阴影：东线泥足深陷，北非岌岌可危，制海权丧失，盟军的轰炸机日夜不停地光顾德国本土…形势，似乎正朝着一个熟悉而又可怕的方向滑去。那个一战结束时德意志帝国崩溃的幽灵，似乎正在这“狼穴”的阴影中悄然浮现。
而在遥远的西西里，在唐·维托烟雾缭绕的密室里，黑手党的头目们，正怀着截然不同的心情，摩拳擦掌，准备迎接一场将彻底改变他们命运——乃至意大利未来格局的“解放”。
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