夏威夷，珍珠港，太平洋舰队总部
切斯特·威廉·尼米兹海军上将坐在办公桌后，刚刚处理完一份关于中途岛战役后续分析的冗长报告，略感疲惫。副官送来了最新一批前线电报，他随手拿起最上面那份来自瓜达尔卡纳尔岛（瓜岛）的加急电文，希望看到的是战况进展或补给需求清单。
然而，当他目光扫过电文内容时，素来沉稳、喜怒不形于色的尼米兹，表情管理瞬间失控。他的眉头先是疑惑地拧紧，随即眼睛微微睁大，脸颊以肉眼可见的速度泛起一层可疑的红晕，最后定格在一种混合着荒谬、尴尬和一丝怒其不争的表情上。
“这…这他妈的（Damn it all to hell）！” 尼米兹低声咒骂了一句，差点把电报扔出去。电报的核心需求异常简洁明了，却又令人瞠目结舌：“前线急需大量‘rubbers’，十万火急，重复，大量‘rubbers’！”
尼米兹的第一反应是荒诞和愤怒。瓜岛，那个被双方士兵称为“绿色地狱”、“饥饿之岛”的地方，战事正酣，疟疾、饥饿、日军无休止的夜袭和炮击每天都在吞噬生命，条件艰苦到无法想象。在这种环境下，前线居然发来紧急请求，要“大量橡胶制品”（rubber 在当时美军俚语中常指避孕套）？
“这帮小兔崽子！岛上都快打成炼狱了，他们还有闲心搞这个？难道都他妈得梅毒了吗？” 尼米兹忍不住低声咆哮。但随即，一个更惊悚的念头闪过他脑海，让他脊背发凉：等等…瓜岛上除了原住民（数量极少且被控制），几乎没有女性平民。那他们要这个…是用来…？ 联想到某些战地传闻和人性在最极端压力下的扭曲可能，尼米兹将军不寒而栗，甚至开始怀疑是否需要派宪兵或军医上岛进行“纪律整顿”和“心理干预”了。
他强忍着一把火烧掉电报的念头，耐着性子继续往下看，希望能找到一些合理的解释，哪怕是最蹩脚的借口。电文的后续部分详细说明了原因，字迹有些潦草，显然是前线军官在匆忙或窘迫中写下的：
“…经实战检验，此物（rubber）可有效包裹枪管、瞄准镜、无线电接口、手电筒等关键部件，防止热带雨林高湿度、盐雾、霉菌及雨水侵蚀，保持武器和装备可靠性效果显着。此前因缺乏有效防护，已发生多起因枪管内部生锈、光学镜片起雾、电路受潮短路导致的故障甚至事故。此需求确系作战急需，非为…他途。望总部体察前线艰苦，速速调拨。陆战一师，约翰·A·…（签名潦草）”
看到这里，尼米兹长长地、如释重负地舒了一口气，脸上那抹可疑的红晕迅速褪去，取而代之的是一种哭笑不得的复杂表情。原来是这么回事！用避孕套来当简易防水防潮套？这主意…虽然听起来古怪又有点滑稽，但仔细一想，在缺乏专业装备的瓜岛那种鬼地方，这玩意儿轻薄、有弹性、密封性好，还便宜，说不定真是个天才的土办法！
“这帮混小子，还真能想办法！” 尼米兹摇了摇头，嘴角忍不住勾起一丝无奈的微笑。随即，他神情一肃，对副官命令道：“记录！立即给西海岸的特纳·史密斯发报，最高优先级！命令他：动用一切可用资源，紧急采购、收集最大数量的…嗯…‘个人防护橡胶制品’，民用型号即可，要求包装完整、干净。通过最快运输方式送往前线，建议考虑空投。强调，这是作战物资需求，十万火急，任何相关单位必须全力配合，不得延误！”
“是，将军！” 副官强忍着笑意，立正敬礼，转身快步离去。他已经能想象到特纳·史密斯看到这份命令时的表情了。
美国西海岸，特纳·史密斯的办公室
特纳·史密斯 看到尼米兹这封措辞紧急却又内容古怪的电报时，反应和尼米兹最初差不多，先是错愕，然后是一阵爆笑，笑得眼泪都快出来了。“用这个…保护枪管？哈！哈！哈！瓜岛那帮陆战队的兔崽子，真是被逼出创造力了！” 他一边笑，一边擦了擦眼角。
笑过之后，他立刻意识到问题的严肃性。尼米兹用“十万火急”和“作战物资”来形容，说明前线对此需求极为迫切。他立刻找来正在协调飞机改装和特殊物资运输的霍华德·休斯。
“霍华德，有个紧急任务，可能需要你的飞机和飞行员。” 特纳将电报递给休斯。
休斯看后，一贯冷静的脸上也露出了古怪的神色，但他立刻理解了背后的战术需求：“我明白了。我的改装运输机可以从西海岸直飞夏威夷，在珍珠港补充燃料后，由战斗机护航前往瓜岛附近空域进行空投。但前提是，必须确保瓜岛上空或航路有足够的空中优势，否则我的慢速运输机就是活靶子。”
“放心，” 特纳拍胸脯保证，“我会亲自联系尼米兹将军和陆航的布莱德利将军，让他们协调护航和制空权。你只管准备飞机和机组，物资我来想办法。”
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