第二日,四更时分,叶问溪刚醒就听到隐约的号角声,睡意顿时散去,一翻身爬了起来。
刚刚坐起,就听那边叶茗道:“想是将士们在集结了。”
叶问溪侧头,微光中,但见她已经穿戴整齐,正在整理被褥。
等两人出门,但见叶松和叶景辰也正从另一间屋子出来,跟上几步,四人一同往府门去。
府门外,昨日收拾好的箱笼已经装车,君少廷顶盔贯甲,披着黑色披风,正与吉管家说话,见四人出来,立刻迎了上来,轻声道:“还有些时辰,怎么这么早?”
叶问溪向他打量一眼,但见这戎装下,将他原本俊美的面孔衬出几分英气,嘴里“啧啧”,“少廷,你这个样子当真是威风。”
君少廷眉眼笑开:“溪溪当真是会夸。”
叶松跟着笑一会儿,才答他前头的话:“横竖醒了,瞧瞧可有什么事能够帮忙。”
君少廷摇头:“都已备好,等父帅出来就出城去。”又唤跟着的小厮,“叶家姑娘和小哥的马可曾备好?”
小厮忙应:“已有人去牵。”
几人说着话,就见江戟带人将马牵来,叶景辰笑:“啊哟,怎么是姑丈帮我们牵马,这可不敢当。”
江戟好气又好笑,抬手做势敲他一记,见叶茗目光扫来,又忙收了回去。
再等一会儿,君渊和君钰廷也大步出府,身后跟着将军府的一众护卫随从。
看到叶家四人,君渊脚步一停,转步过来,向四人晗首:“有劳几位相送,等本帅回来,再去拜问叶族长。”
“家父不敢当。”叶景辰忙应。
君渊还要说话,已有随从将马牵来,提醒:“将军,时辰到了。”
君渊点头,再向四人看一眼,接过马缰一跃而上。
随着他上马,随从高喝:“上马,出发!”
众人齐声答应,上马声响成一片。
君少廷道:“走吧。”自己也带过马缰,一跃上马。
叶问溪四人跟着上马,跟在江戟身后,夹在队伍里,一路出内城,穿过外城向南城门而去。
在南城门内外,已经挤满送行的百姓,看到君渊策马而来,就已大声喊了起来:“君元帅,我们等你回来。”
“君元帅,一路保重。”
“君元帅,千万记着边城。”
“君元帅……”
叶家几人随在队伍里,听到这此起彼伏的喊声,心中不由有些激荡,叶景辰向前,看着那条高大宽厚的背影,轻声道:“身为男儿,能有上将军的功绩,能得这许多百姓拥戴,不枉此生了。”
叶松默然,隔好一会儿,才道:“有道是,好男儿当执戟沙场,马革裹尸而还,可是……当今朝廷……”
后一句话没有说出来,眼神中却透出些茫然。
是啊,身为男儿,谁不想有一番做为,可是,如果是当今朝廷,又如何甘心为他卖命?
叶景辰抿紧了唇,也不再说。
他也不知道,如果有一天,北丘入关,天下大乱,还是当今的朝廷,他肯不肯为了百姓一战。
说话间,队伍已穿城门而过,南城门外大军已经集结,密密的立在道路两边,在更远一些,还有送行的百姓,密密的足有万人以上,所有的目光都注视着出城的一行。
君渊出城门十余丈勒马停住,扬声嘱咐将士勤加操练,守护边城,等他回来。
众将士齐声呼应:“是,我等守护边城,等将军回来!”
呼声如怒浪排空,一浪高过一浪,颇有声势。
等到呼声落下,旁边边城知府平一江带着边城众官员过来送行。
君渊谢过,这才扬声喝令:“出发!”当先策马,向仍然一片黑暗的荒原上驰去。
君少廷回头,只向叶家四人挥一下手,就权当是道别,提缰跟着君钰廷一同驰去。
叶家四人将马带到路边,看着江戟几人带着几十辆马车与五百亲兵通过,很快驰入黑暗,渐渐消失了身影。
隔了好一会儿,城外开始收兵,将士们有序回城,之后是百姓。
叶问溪四人夹在百姓中,也不再去将军府,而是穿城而过,出北城门,径直回返罪民原。
送走了君家父子,叶氏一族的日子仍然照旧。
天气渐寒,各家的女眷又开始整理冬装,男人们除去各户的营生,也开始囤积木柴,准备越冬。
这几年,随着边城人口增长,长房的粮食越种越多,三房酒庄的生意也越来越好,酒庄也是一扩再扩。
而随着两国通商,二房从北丘国购入皮毛,不止皮毛种类有得选,品质也可挑选,生意做起来,简氏也不再藏私,开始将简氏针法传授给旁的姑娘媳妇儿,精做的皮毛悄然成为所有皮货商人争抢的目标。
而长房叶衡、叶峰兄弟的陶器,随着技艺越渐精湛,所做出的陶器也渐渐精致,两国通商不久,也在北丘打开局面,每月两次的互市,从不缺少他们的陶器。
除去陶器,还从北丘国购入羊毛,试做毛毯毛毡,再行售卖出去,也是一笔丰厚的收入。
药材仍然是全族的生意,有时也有温家的药材加入,都是按量分银。
反是叶牧自己,只管着族中的琐事,自己却不做什么。
有时叶牧会想,从流放走到今日,从大家互相扶持,到如今各家都靠着双手在渐渐富足,只有他家里,竟大多还是靠着女儿。
种田是,采药是,玉石也是。
想到这里,又不自禁的笑。
没法子,他叶牧有福,有一个好女儿。
叶牧心里想着,手里的刀没停,将一只獐子慢慢剖解,大块的丢去给那边等着的二虎四狼,骨头多的边角料丢进面前的桶里自家人吃。
楚拓进来就看到这一幕,忍不住笑一声:“怪不得两位公子都说,叶族长家里的日子好过,每次来都能看到有肉。”
叶牧侧头,但见他一袭青蓝色棉袍,正从外头进来,就起身笑迎:“楚保长既瞧见了,今日留下,我让叶启他们带酒过来。”
楚拓笑着应了,自行拖了凳子坐下。
叶牧擦了手,进厨房托了两只茶盏出来,含笑道:“这是前次大公子送来的茶,溪溪说不用煮,也不用加旁的,另又炒过,只让这么泡着饮,倒是另有滋味,楚保长尝尝。”
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