此时，窗外传来侍女们压低的窃窃私语声，打断了她的沉思。
“听说了吗？湘云城里最近出了位女英雄！”
“真的假的？叫什么？”
“好像叫夜歌！听说徒手打死过猛虎呢！还经常路见不平，帮助百姓，连郡守大人都对她客客气气的！”
夜歌？女英雄？萧慕云眸光微闪。她轻轻叩了叩桌面。
青黛立刻会意，走到门外，将那两个闲聊的侍女叫了进来。
“你们刚才说的那个夜歌，是怎么回事？细细说来。”萧慕云声音平和，却带着皇家的威仪。
侍女们不敢隐瞒，将自己听来的关于夜歌如何打虎、如何锄强扶弱、如何在湘云城赢得百姓爱戴的事情，一五一十地说了出来，虽有些细节难免夸大，但核心事迹却大致不差。
萧慕云静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。
一个突然出现、武艺高强、行事不拘一格的女子…结合之前边境守军上报的，关于湘云郡曾有“天降流火”异象的密报…她心中那份对湘云郡之行的期待，不由得又增添了几分。
这个夜歌，似乎很有趣。
或许，这次湘云郡之行，不会如她预想的那般，只是按部就班的巡视与姐弟间略带隔阂的相见了。
两日后，长公主鸾驾的先遣仪仗已抵达湘云郡城外。
郡守府内，萧凛再次请来了夜歌。
“我那位能干的皇姐，马上就要到了。”萧凛看着依旧一副轻松模样的夜歌，语气平淡地陈述。
夜歌正拈起一块桂花糕，闻言挑眉，打趣道：“怎么？紧张了？怕在你姐姐面前露怯？”
萧凛没有理会她的调侃，目光投向窗外，仿佛陷入了回忆：“皇姐她…从小便聪慧异常，过目不忘，无论是经史子集，还是兵法谋略，一点就透。
她知书达理，行事稳重，深得父皇喜爱。小时候，父皇常常拿她作为榜样来教导我。”
他的声音里听不出什么情绪，像是在陈述一件与己无关的事实。
“及笄之后，父皇更是力排众议，让她参与政务处理。
当时朝中反对之声如潮，认为女子干政有违祖制。
但父皇以雷霆手段压下了一切异议。
而皇姐…她也确实没有辜负父皇的期望，甚至做得比许多人想象的还要好。
她处理政务条理清晰，决断果敢，很快便让一些最初反对她的臣子转变了态度，心悦诚服。”
“不过，”萧凛顿了顿，“依旧有不少老古板，恪守着所谓的祖宗成法，三天两头上书弹劾她。
但皇姐似乎从未将这些放在心上。”
夜歌听着，不禁咂舌：“啧，听你这么一说，你这姐姐还真不是一般人，有两把刷子！能在男人堆里站稳脚跟，让那些老家伙闭嘴，可不是光靠皇帝宠爱就行的。”
一旁的郡守周文渊也忍不住插话，语气中带着敬佩：“长公主殿下之才，确非常人所能及。
不仅内政娴熟，便是与周边那些桀骜难驯的番邦异族打交道，她也能与之相谈甚欢，往往能兵不血刃便化解边境争端，令人叹服。”
夜歌转了转眼珠，用手肘碰了碰萧凛，脸上带着促狭的笑意：“喂，有这么个光芒万丈、能力超群的姐姐在前面顶着，你这当弟弟的，日子是不是挺不好过的？压力山大吧？”
萧凛面无表情地看了她一眼，语气毫无波动：“各有其职，何来压力。”
夜歌见他这副油盐不进的样子，顿觉无趣，但也乐得继续看这对有趣姐弟的“戏码”。
两日时间倏忽而过。长公主的先行队伍已然抵达，湘云郡的迎驾事宜也已准备就绪。
萧凛换上了正式的甲胄，气度沉凝，他看向夜歌，发出了邀请：“随我一同去迎接皇姐吧。”
夜歌无可无不可地耸耸肩：“行啊，正好见识一下这位传说中的长公主殿下。”
迎接的队伍浩浩荡荡出了郡城，旌旗仪仗，肃穆非常。
夜歌骑在马上，跟在萧凛身侧，好奇地打量着沿途的景象。
然而，当她的目光扫过路边那些跪伏迎驾的百姓时，心中却莫名地升起一丝警惕。
那些人群中，夹杂着一些看似逃难而来的流民。
他们衣衫褴褛，形容枯槁，与其他百姓一样匍匐在地，但夜歌敏锐地察觉到，他们的眼神…
太过空洞，动作也显得有几分僵硬，不像是因为恐惧或敬畏，反倒像是…被无形丝线操控的木偶，缺乏活人应有的生气和细微的情绪波动。
她不动声色地收回目光，心中却暗自提了起来。
这湘云郡的水，似乎比想象中还要浑。
长公主的到来，恐怕不仅仅是姐弟重逢和例行巡视那么简单。
这看似平静的迎接之下，不知隐藏着多少暗流汹涌。
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