科尔突然想起一事,从怀里掏出一卷羊皮纸:“还有流民登记的问题。我们接收了三百多从铁岩堡逃来的难民,按规定要上报王都,但一直没办手续。观察团要是查户籍,这就是个大麻烦。”
“让他们暂时搬到东谷的废弃矿洞,对外说是‘采矿队’。”
易沉吟道,“科尔你带文书去登记,把他们的籍贯改成‘法伦斯塔旧民’,就说之前逃难去了铁岩堡,现在回来投奔。玛莎婆婆那边准备些草药,让他们看起来像是‘刚从矿难中恢复’,应付检查时更可信。”
会议散时,东方已泛鱼肚白。
易站在窗前,看着第一缕阳光爬上工坊区的烟囱,突然想起米雅说的蒲公英。
他伸出手,仿佛能接住那些看不见的种子 —— 它们落在灰岩镇的土地上,正悄悄生根发芽。
天刚蒙蒙亮,训练场就炸开了锅。
阿肯光着膀子站在土坡上,嗓门比大白河的涛声还响:“都给老子精神点!五公里越野,第一个到终点的赏麦饼!最后三个?最后三个给老子挑粪去!”
他话音刚落,疾风营的士兵就像脱缰的野马冲了出去,卷起的尘土迷了后面人的眼。
艾拉的磐石营则整齐得多。
她穿着轻便的训练服,腰间系着红绸带,站在队列前像株挺拔的白杨:“立正!脚跟并拢,脚尖外分六十度,双手贴紧裤缝!泰姆,你肩膀再挺高点!像个娘们似的给谁看?”
来自冻土村的少年泰姆脸涨得通红,努力挺直脊背,腰间的旧伤因紧绷的动作隐隐作痛。
他身旁的老兵卡特嗤笑一声,故意把脚往外撇了撇,与泰姆的鞋跟撞在一起。
“全体俯卧撑五十个!”
艾拉厉声下令,自己也俯身趴在地上,手肘与肩同宽,动作标准得像把尺子,“谁也别想搞特殊,包括我!”
与此同时,猎隼营的校场正上演着混乱。
索林将一根缠满铁刺的狼筅塞给猎人出身的鲍尔:“用这个扫倒前面的草人。”
鲍尔挥臂横扫,却被竹枝勾住草人的藤蔓,整个人踉跄着摔在地上,铁刺划破了胳膊,渗出血珠。
周围爆发出哄笑,鲍尔涨红了脸,抓起狼筅狠狠砸向草人,却只打掉了几根稻草。
“停!”
索林独臂夺过狼筅,演示起动作,手腕轻转,铁竹像活过来的蛇,精准地缠住草人脖颈,轻轻一拉便将其拽倒,
“看到了吗?用巧劲,不是蛮力。你以前猎熊时,会用斧头直接砍吗?”
鲍尔愣住了,他想起父亲教的猎熊诀窍:“要绕到下风处,等它转身时用矛刺软肋。”
“练兵也一样。” 索林将狼筅递还给他,“再练一百次,练不会别吃早饭。”
正午的日头晒得地面发烫,易带着莉亚巡视各营。
看到艾拉的磐石营已能整齐地完成转向,脚步声像敲鼓一样一致,他微微颔首;瞥见索林的狼筅手们开始掌握诀窍,铁竹扫过草人时带出风声,嘴角轻扬;走到疾风营时,却见阿肯正揪着一个新兵的耳朵骂:“说了左脚在前!你是驴脑子吗?再错一次,老子把你鞋扒了让你光着脚跑!”
“阿肯。”
易出声制止,指了指不远处的投石机,“书里说‘教兵之法,练胆为先’。你与其骂人,不如搞场对抗赛 —— 让盾牌阵挡住投石机的石弹,成功一次就加肉。输了的,晚上只能喝稀粥。”
阿肯眼睛一亮,大手一拍大腿:“这主意好!” 他立刻吩咐士兵搬来投石机,自己亲自装填石弹,“弟兄们看好了,挡住石弹,晚上炖狼肉!让磐石营和猎隼营看看,谁才是真正的硬汉!”
藏拙计划的执行远比预想中棘手。
布伦特带着工匠拆卸高炉时,发现最底层的耐火砖与炉体咬合太紧,硬拆会导致砖体碎裂 —— 那些砖上刻着矮人符文,能稳定炉温,是锻造精钢的关键。“大人,要不留下这层?” 他抹着额头的汗问,掌心的老茧被高温灼得发红。
易蹲下身检查砖缝,指尖拂过符文的凹槽:“用冰水浇砖缝,热胀冷缩后应该能松动。莉娜,用‘迟缓术’稳住周围结构,别让炉体塌了。” 他记得米雅说过,热胀冷缩是所有物质的特性,魔法也无法改变。
莉娜挥动法杖,淡蓝色的魔法波动包裹住高炉,砖缝处果然冒出白汽。
布伦特指挥工匠用撬棍发力,“咔嚓” 一声脆响,耐火砖终于松动。
“小心点,这砖上的符文不能蹭掉。” 易叮嘱道,看着工匠们用软布包裹砖块,小心翼翼地装进木箱,
“把这些箱子标上‘废铁’,让‘灰烬之鹰’的人运去黑石城堡。”
与此同时,科尔在整理账目时发现更大的麻烦:格里粮行被抄没的粮食账目与实际分发量差了三十石。
“是老杰克帮忙分的粮,当时暴雨要来了,大家忙着把粮食搬到仓库,没来得及记账。” 科尔急得满头汗,账本上的数字像活过来的虫子,在他眼前乱爬。
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