两人在昏暗的密室里相视而笑，一个笑容优雅却透着阴冷，一个笑容狰狞而充满暴戾，空气中弥漫着阴谋与血腥的气息，仿佛已经能看到北境即将到来的血雨腥风。
而在城市的另一端，瑟琳娜公主站在自己府邸最高的露台上，远眺着皇宫的方向。
秋日的微风拂过她的裙摆和发丝，将她身上那件淡紫色的长裙吹得轻轻飘动，如同紫色的花瓣在空中飞舞。
她手中也拿着一杯红葡萄酒，酒杯的杯壁上凝结着细密的水珠，却久久未饮。
朝会上的情形，她早已详细的知晓 —— 雷蒙德侯爵的据理力争，阿尔伯特公爵的步步紧逼，皇帝的沉默与最终的 “再思之”，每一个细节都清晰地呈现在她的脑海中。
“再思之……” 她低声重复着皇帝的话，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，眼神中充满了无奈与担忧，“父王啊，您总是这样，在权力的天平上反复权衡，却从未真正考虑过北境百姓的疾苦，考虑过那些在夹缝中挣扎的人。您究竟是想看到怎样的局面呢？是想让北境彻底稳定，还是想让各方势力相互牵制，以巩固您的皇权？”
她深知，阿尔伯特公爵提出的 “整合” 北境，对渴望加强中央集权、掌控地方势力的皇帝来说，有着致命的吸引力。
皇帝一直忌惮地方领主拥兵自重，威胁皇权，而阿尔伯特的提议，正好迎合了他的这种心思。
而她所能提供的，仅仅是一个边陲领地有限的忠诚，一支战斗力未知的新军，以及金雀花商会的支持。这些筹码，在阿尔伯特公爵所代表的旧贵族集团和雷蒙德侯爵所代表的军方势力面前，显得如此单薄。这场交易的天平，从一开始就是倾斜的。
“易……” 她望着北方的天空，喃喃自语，声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖，“我能为你争取的时间…… 不多了。阿尔伯特和冈瑟不会善罢甘休，他们很快就会想出新的办法，逼迫陛下做出决定。你，准备好了吗？你能守住你的灰岩镇，守住你身边的人吗？”
她不知道答案，只能在心中默默祈祷。她拿起酒杯，将杯中早已冰凉的葡萄酒一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却无法驱散心中的忧虑。
无声的硝烟，早已在王都的每一个角落弥漫开来。
这场始于朝堂的纷争，无关正义与邪恶，只关乎权力与利益。
而最终，这硝烟必将蔓延到遥远的北境，以铁与血的方式，在那片土地上见分晓。灰岩镇的命运，易的命运，都将在这场风暴中，接受最残酷的考验。
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