船老大想了想：“往东南五里，有个荒岛，叫‘乌龟壳’，退潮时有片沙滩能靠船。岛上没人，但有些早年渔民搭的窝棚，或许能藏身。”
“就去那里。”
乌龟壳岛不大，形如其名，中央隆起，四周是礁石和一片狭窄的沙滩。海鳅船趁涨潮靠上沙滩，众人迅速下船，将四箱证据和捆缚的长随转移到岛上高处一处残破的窝棚内。
窝棚以竹木为架，覆以茅草，虽破败，尚能遮风。棚内还有半缸发霉的淡水，一些生锈的渔具。
“检查伤情，清点物资。”沈涵吩咐。
雷头领手臂被钩索划了道口子，不深。赵护卫肩头中了一箭，箭已拔出，秦简正用随身金疮药为他包扎。其余人只是些擦碰伤。
物资方面：淡水半缸，干粮只够两日，弓箭还剩七支，刀剑无损，火折子湿了大半，只剩两根能用。
而最麻烦的是——海鳅船在冲出礁石区时船底被划破，正缓慢进水。船老大用衣服木屑勉强堵住，但撑不了多久。
“船必须修，否则咱们走不了。”船老大忧心忡忡，“可这里没工具没材料……”
沈涵走到窝棚口，望向海面。那条双桅大船果然跟来了，停在两里外的海面上，既不靠近，也不离去，像耐心等待猎物力竭的鲨鱼。
“他们在等援兵，或者等天黑。”秦简走到他身边，“沈侍郎，我们得尽快将证据和人犯送回宁波。冯咏年若知事败，必会狗急跳墙，销毁更多证据。”
“我知道。”沈涵目光沉静，“但眼下硬闯是送死。得想别的法子。”
他回头看向窝棚内那个面如死灰的长随。从被抓到现在，此人一言不发，眼神空洞。
“秦御史，审他。”沈涵道，“不必用刑，告诉他：冯咏年现在自身难保，若想活命，唯有戴罪立功。”
秦简会意，将长随带到窝棚角落。
沈涵则与雷头领、船老大商议对策。
“船还能撑多久？”
“最多半日。若再遇风浪，随时会散架。”船老大苦笑，“除非能找到木板、麻绳、桐油灰补船。”
“岛上能找到吗？”
“难。这岛太小，除了石头就是矮灌木，连棵像样的树都没有。”
正说着，赵护卫忽然低呼：“大人，海上有船来了！”
众人一惊，伏低身子望去。果然，西北方向又驶来两条船，一条是双桅，另一条竟是三桅大船！三条船会合后，呈扇形散开，隐隐将乌龟壳岛围住。
“他们援兵到了。”雷头领脸色难看，“这下真成瓮中之鳖了。”
沈涵却盯着那条新来的三桅大船，眼神微凝。
那船形制……有些眼熟。修长的船身，高耸的尾楼，帆索配置——
“是广船。”船老大也认出来了，“广东那边常见的海船，跑南洋线的。怎么会出现在这里？”
广船？南洋线？
沈涵脑中闪过之前查到的线索：“八闽商会”与南洋据点、南洋输入原料……
难道这条船，就是运送原料的南洋来船？恰好此时抵达，与宁波的同伙会合？
若是如此，船上必有更关键的证据，甚至可能有更核心的人物！
“雷头领，我们有多少人能潜泳？”沈涵忽然问。
雷头领一怔：“潜泳？大人，您是想……”
“那条广船吃水深，必是满载。若能潜近，或许能探听些消息，甚至……”沈涵目光锐利，“若能找到船上的账册、货单，比我们手中这几箱组件更有力。”
“可太险了！他们戒备森严，一旦被发现……”
“留在这里也是等死。”沈涵打断他，“不如搏一把。你、我、赵护卫，三人水性最好。秦御史和周护卫留下看守证据和人犯。船老大熟悉海情，为我们指路。”
“大人，您不能去！”秦简急道，“您是主帅，若有闪失……”
“正因我是主帅，才必须去。”沈涵解下披风，抽出短刃咬在口中，“若我回不来，秦御史，你负责将证据和人犯带回宁波，无论如何，要送到王砚或蒋瓛手中。”
“大人！”
“执行命令。”
沈涵不再多言，与雷头领、赵护卫简单准备：脱去外袍，只穿贴身水靠，将匕首、油布包好的火折子用细绳系在腰间。船老大指点了洋流方向和广船可能的警戒盲区。
“涨潮还有半个时辰，水流会往西北方向推，利于靠近。但回游就费力了。”船老大低声道，“三位务必小心，若事不可为，速退。”
沈涵点头，三人悄声滑下沙滩，没入海中。
海水冰凉刺骨。沈涵深吸一口气，潜入水下，朝广船方向潜游。雷头领和赵护卫一左一右护卫。
潜游约莫百丈，沈涵浮出水面换气。广船已近在眼前，巍峨的船身在晨光中投下巨大的阴影。他能看见船头有人走动，甲板上堆着些麻袋和木箱。
三人借着船身的阴影，缓缓靠近。在距船尾约十丈处，沈涵示意停下。这里有一片因船体阻挡形成的相对平静水域，且靠近船尾舵楼下方，是视线死角。
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