沈涵心头一凛。以冯咏年的老辣,确实可能如此。他若一口咬定长随是被海匪绑架胁迫,货栈、油坊之事一概不知,再拿出些“被蒙蔽”“失察”的罪己状,以他在宁波经营六载的根基,一时半会还真难定罪。
“那该如何?”
“你需要更多的人证、物证,形成闭环,让他无从抵赖。”朱四道,“潮音洞那几箱硬铜组件是好物证,但还不够。最好能找到他们运输、销售、对接的完整链条。”
他指了指沙滩上那些被俘的敌人:“这些人,有些是海匪,有些是冯咏年暗中蓄养的死士。分开审讯,总能撬出些东西。我的‘夜枭’擅长这个,可以借你几人。”
沈涵拱手:“多谢阁下。”
朱四摆摆手:“不必谢我。清理‘蛟龙’,也是我的责任。”他望向开始清理战场的黑衣人们,“我会留一条船,五个人给你,助你押送人犯证据回宁波。其余人,我要去追那条广船和上面的人——‘老蛇’和那个特使,不能放跑。”
“阁下小心。”
朱四重新戴上面巾,又恢复了那副神秘莫测的模样。他走到一条快船边,忽又回头:“沈侍郎,记住,回宁波后,不必急于与冯咏年当面对质。先稳住建制,拿到更多实证,尤其是与‘八闽商会’、南洋据点、京中接收方的往来证据。必要时……可以去查查浙江都司,乃至南京兵部的军器核销旧档。”
他意味深长地看了沈涵一眼:“有些线,连得比你想象的要长。”
说完,跃上快船。三条船扬帆起航,朝着广船消失的方向疾驰而去,转眼便成了海天之际的几个黑点。
沙滩上,只剩下沈涵一行,五名留下的黑衣人,以及二十余名俘虏、四箱证据、一个长随。
潮水拍岸,将血色渐渐冲淡。
沈涵望着朱四离去的方向,心中波澜起伏。
朱四……究竟是哪位宗室?他为何对“蛟龙”如此了解?又为何要借自己的手来查?
但此刻,无暇细思。
他转身,看向秦简等人:“整顿一下,押上俘虏证据,准备返航。我们的船……”
他看向那条还在渗水的海鳅船。船老大正在黑衣人的协助下紧急修补。
“大人,补好了,能撑回宁波!”船老大喊道。
“好。”沈涵深吸一口气,“回宁波。下一场仗,在陆上。”
众人行动起来。黑衣人们沉默而高效地协助捆绑俘虏、搬运箱子。长随被单独看管,面如死灰,眼中最后一点光也熄灭了。
沈涵最后望了一眼这片差点成为葬身之地的荒岛。
潮水正在上涨,淹没了滩涂上的血迹和战斗痕迹。
仿佛一切从未发生。
但他知道,有些痕迹,已经刻进了某些人的生死簿里。
回宁波的路,不会太平。
而真正的风暴,或许才刚刚登陆。
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