想到镇海卫指挥使石勇那张刚正不阿的脸，冯咏年心中不安更甚。石勇与他素无深交，且是武人，未必买他文官的账。若沈涵持有什么特别令牌或旨意……
“来人！”他扬声道。
长随不在，换了个年轻书办进来：“府台有何吩咐？”
“立刻去请同知李文焕、通判张裕，还有……宁波卫指挥佥事钱有禄，速来见我！”
“是！”
书办退下。冯咏年走到窗边，望向知府衙门森严的院落。秋阳斜照，将他的影子拉得细长，投在青砖地上，微微颤动。
他在脑中急速推演：
最坏情况：沈涵已带着人证物证，在石勇保护下，直接向朝廷递折子。朝廷派钦差南下，甚至调动军队介入。届时，他所有遮掩都将被撕开。
次坏情况：沈涵手中证据尚不完整，或对石勇不完全信任，仍在暗中搜集。如此，他还有时间周旋。
最佳情况：海上消息有误，或沈涵并未拿到关键证据，长随已死无对证。他可以反咬沈涵勾结海匪、擅杀官差、伪造证据、构陷朝廷命官。
但“货单或失”四字，让他不敢赌最佳情况。
必须做最坏打算。
他走回书案，铺开纸笔，开始写信。不是奏折，而是私信。一封给浙江布政使司某位与他有旧的参政；一封给南京某位致仕多年、却门生故旧遍布朝野的老尚书；还有一封……用密语书写，准备通过特殊渠道，送往海外某个地址。
信中内容大同小异：申明自己“遭奸人构陷”，“为保地方安宁忍辱负重”，“乞请老大人主持公道”。给海外的那封，则多了句暗语：“潮信有变，蛟潜深水，待风再起。”
写完信，用火漆封好，唤来心腹家人，吩咐分别送出。
刚安排妥当，李文焕、张裕、钱有禄三人已到。
李文焕面色惶恐，张裕强作镇定，钱有禄则有些茫然——他尚不知潮音洞出事，只觉知府突然召见，必有要事。
冯咏年示意三人坐下，神色已恢复往日的沉稳。
“召诸位来，是有一事相商。”他缓缓开口，“京中来的沈侍郎，前日以核查仓廪为名离城，至今未归。本官刚刚接到线报，沈侍郎似在海上遭遇海匪，生死不明。”
“什么？”三人都是一惊。
“更麻烦的是，”冯咏年继续道，“有传言称，沈侍郎离城前，曾私下调查‘八闽商会’及一些商栈，言语间似对我宁波官府多有怀疑。本官担心，若沈侍郎真有不测，朝廷或会疑心我宁波官场，甚至怀疑是本官……杀人灭口。”
这话说得极重。李文焕脸都白了：“府台，这……这从何说起啊！”
钱有禄也急了：“府台，得赶紧派人出海寻找沈侍郎啊！活要见人，死要见尸！”
冯咏年摆摆手：“本官已命水师巡船出海搜寻。但诸位需知，沈侍郎是京官，若真在宁波地界出事，你我皆脱不了干系。为今之计，一须全力寻人；二须整顿宁波政务，尤其是仓廪、税课、码头各项账目，务必清晰无误，以备朝廷查问；三……”他看向钱有禄，“钱佥事，宁波卫的军器库、账目，也要仔细核查，万不可有疏漏。”
钱有禄心头一跳，隐约觉得冯咏年话中有话，忙道：“下官遵命！”
“此外，”冯咏年语气转冷，“近日宁波城内若有任何关于沈侍郎或本官的流言，一律严查，捉拿造谣者！非常时期，须用重典，以安民心。”
三人齐声称是。
冯咏年又交代几句，便让他们退下。书房内重归寂静。
他走到博古架前，取下最上层一个不起眼的青瓷瓶，拧动瓶底。书架侧面无声滑开一道暗格，里面放着一只小巧的铁盒。
打开铁盒，里面是几枚形状各异的印章、几封旧信、还有一本薄薄的账册。
他拿起账册，翻到最后一页。上面记录着近几年通过“庆丰货栈”、“合盛油坊”等节点流转的物资与资金，数目巨大，触目惊心。
他取出火折子，点燃账册一角，看着火苗迅速吞噬纸张，化作灰烬。
有些痕迹，必须彻底抹去。
窗外，秋风渐起，卷着落叶扫过庭院。
一场风暴，已在宁波城上空悄然凝聚。
而风暴的中心，沈涵，此刻正在镇海卫的军舍内，对着一张刚绘制的宁波官场关系图，用炭笔在“冯咏年”的名字上，画了一个圈。
圈外，延伸出数条线，连接着一个个名字：李文焕、张裕、钱有禄、八闽商会宁波分号掌柜、永利当铺朝奉、合盛油坊东家……还有更远处，模糊标注着“南洋”、“京师”、“某王府”。
他的目光，最终落在“某王府”三个字上。
朱四的暗示，货单的指向，私铸“金册玉牒副本印玺”的骇人图谋……所有的线，似乎都隐隐指向那个方向。
但证据呢？
他需要更多，更硬的证据。
“大人，”甲字号无声无息地出现在门口，“俘虏已分开拘押。其中三人意志较弱，可先审。”
沈涵放下炭笔：“带我去。另外，请石指挥使派几名可靠文书，准备录口供。”
“是。”
沈涵起身，整了整衣袍。
棋局已到中盘。下一步，该将军了。
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