“不知道？”沈涵从桌下提起一个木箱，打开，取出一件刻着“卍”字符的硬铜连杆，轻轻放在桌上，“这东西，就是在潮音洞缴获的。工棚里劈好的新柴，炉膛里没凉透的焦渣，还有你们来不及搬走的这几箱货——需要我把昨夜在洞里的人，一个个叫来跟你对质吗？”
胡三脸色变了变，咬牙不语。
“你可知，私铸军器，是何罪？”
“老子烂命一条，怕个鸟！”
“烂命一条？”沈涵笑了笑，笑容里没半点温度，“那你家里那个在鄞县开小茶馆的婆娘，还有你那两个在私塾念书的儿子，也是烂命？”
胡三浑身一震，凶悍之色瞬间褪去，取而代之的是惊恐：“你、你怎么知道……”
“本官既然能查到潮音洞，查到你胡三的底细，很难吗？”沈涵缓缓道，“你为张疤脸卖命，无非是为了多挣些银子，让妻儿过得好些。可你若因谋逆罪死，妻儿便是逆属，财产抄没，流放千里为奴。你那两个儿子，这辈子，都别想再碰书本了。”
胡三额头青筋暴起，呼吸粗重。
“我给你两条路。”沈涵竖起两根手指，“一，顽抗到底，你死，妻儿为奴。二，说出你知道的一切，指认主谋，我可保你妻儿不受株连，甚至……若你功劳够大，或许能换他们一个良籍，安稳度日。”
胡三死死盯着沈涵，像是在判断这话的真假。良久，他嘶声道：“我……我怎么信你？”
沈涵从怀中取出那面黑色令牌，轻轻放在桌上：“认得这个吗？”
胡三瞥了一眼，起初茫然，但仔细看后，瞳孔骤然收缩，声音都变了：“夜……夜枭令？！”
“看来你见识不浅。”沈涵收起令牌，“有此令在，我说话，算数。”
胡三脸上的凶悍彻底瓦解，取而代之的是一种颓然的灰败。他踉跄后退一步，靠在墙上，沉默许久，终于开口，声音干涩：“我说……但我要你发誓，不动我妻儿。”
“本官以朝廷命官身份，承诺于你。”沈涵正色道。
胡三的口供，比陈二狗深刻得多。
他不仅是张疤脸的舵头，更负责潮音洞工坊的日常看守和物资转运。据他交代，潮音洞工坊是约两年前启用的，最初只是存放从南洋运来的原料，后来逐渐添置了熔炉、工棚，开始小规模试铸。工匠都是从南洋“请”来的（实为绑架或高价诱拐），有汉人，也有暹罗、满剌加人。铸出的成品，是一种“硬铜组件”，分为三种：一种叫“龙骨”（连杆），一种叫“宝函”（印盒），还有一种叫“神使”（鸟首坐像）。
“这三种东西，分别送去哪里？”沈涵追问。
“龙骨大部分走海路，由谢九爷的船队运往琉球以东的一个荒岛，那里有更大的工坊，据说要组装成完整的东西。宝函和神使……一部分也去那个岛，另一部分，由陆路运走。”胡三道。
“陆路？运往何处？”
“这我不全清楚……但有一次，我押送一批宝函去宁波城，交接的人里，有个穿卫所衣服的，腰上挂的钥匙串上，有个小小的铜蛇。”胡三回忆道，“还有一次，听张疤脸喝醉了说漏嘴，说‘京城贵人’喜欢神使，要铸得精细些。”
京城贵人！
沈涵与秦简对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
“潮音洞的原料，除了南洋运来，还有别的来源吗？”
“有。宁波这边也收一些‘旧铜’，主要是通过‘永利当铺’、‘庆丰货栈’这些地方，收罗民间的铜器、佛像、甚至古墓里的铜件，熔了重铸。冯知府的长随，每个月会来清点一次账，原料入库、成品出库，都要他点头。”
“冯咏年本人，去过潮音洞吗？”
“没有。但他那个长随，就是他的眼睛和手。长随每次来，都会带一封冯知府的手令，盖着私章。手令我看过，是让‘按旧例处置’。”
“手令还在吗？”
“每次看完就烧了，不留。”
沈涵并不意外。冯咏年谨慎，不会留下直接证据。但长随本人在手，已是人证。
“最后一个问题，”沈涵盯着胡三，“你们背后，真正的主子，是谁？”
胡三摇头：“我真不知道。张疤脸只听谢九的，谢九听谁的，我不清楚。但……”他犹豫了一下，“有一次谢九来潮音洞，带着那个戴面具的特使，我偷听到几句。特使说：‘王爷的意思，这批神使要加急’。谢九问：‘哪位王爷？’特使没答，只说：‘你不需要知道，办好你的事。’”
王爷！
虽然仍无具体名号，但范围已急剧缩小。大明朱姓王爷虽多，但有能力、有动机插手南洋走私、私铸军器、图谋宗牒印玺的，屈指可数。
“那个特使，有什么特征？”
“总戴着一个黑铁面具，遮住上半张脸，说话声音嘶哑，像是故意压着。身材不高，偏瘦，右手缺了一根小指。”胡三努力回忆，“他身边总跟着两个人，一个高瘦如竹竿，使双刀；一个矮壮如石墩，拳脚厉害。两人都不说话，像是哑巴。”
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