海面翻涌的动静渐渐平息,浪头不再如先前那般狂躁。陈浔站在祭坛高处,剑尖仍指向大海,可他知道,敌人没有立刻攻上来。
他收回剑,插回腰间。动作有些迟缓,左肩的伤口又裂开了,血渗出来,顺着胳膊流到手背。他没去擦。
澹台静站在原地,双手缓缓放下。她呼吸微弱,指尖的银光已经散去。刚才强行切断神识连接,耗尽了她最后一点力气。
拓跋野握紧弯刀,目光扫过远处四艘亮着红灯笼的黑帆船。那些船停在深水区,没有靠近,也没有撤退。像在等什么信号。
“不能留在这里。”陈浔低声说。
他走回祭坛中央,蹲下身,把澹台静背了起来。她的身体很轻,靠在他背上一动不动。
拓跋野收刀入鞘,扛起自己的包袱。他看了一眼小岛东侧礁石下的小舟,那里是他们来时停船的地方。
三人一路沉默。脚步踩在碎石上发出声响,风从背后吹来,带着咸腥味。
到了岸边,陈浔小心地把澹台静放进船舱。她靠着木板坐下,一只手扶住额头。
拓跋野解开缆绳,跳上船头。他拿起船桨,撑离浅滩。小舟晃了一下,慢慢滑入深水。
陈浔坐在船尾,取出随身携带的药瓶。他倒出两粒丹药,递给澹台静一粒,自己吞下一粒。药是玄剑门掌门给的,能稳住内息,缓解伤势。
澹台静接过药,放入口中。她闭眼调息,片刻后,手指轻轻搭在船沿上。
突然,她睁开眼。
“我能感觉到……”她说,“长生海的气息。”
陈浔抬头看她。
“比以前清晰很多。”她声音轻,但语气肯定,“我们离得不远了。”
拓跋野停下划桨的动作,回头看了一眼。
“有多远?”陈浔问。
“说不准。”澹台静摇头,“但海流的方向变了,灵气也在汇聚。再走一天一夜,应该就能看到边界。”
陈浔点头。他望向前方,天边已经开始泛白。晨雾浮在海面上,灰蒙蒙一片。岛屿在身后越来越小,最后只剩下一个轮廓,隐没在雾里。
船上安静下来。只有桨划水的声音,一下一下,节奏平稳。
陈浔靠在船尾,左手按着肩膀。药效开始起作用,疼痛减轻了一些。他闭眼休息了一会儿,又睁开。
澹台静还在调息。她的脸色依旧苍白,但呼吸比刚才稳了。她靠在木板上,一只手放在膝盖上,指尖微微发烫。
拓跋野掌舵,眼睛盯着前方。他的披风破了一角,被风吹得不停摆动。他没说话,只是时不时扫一眼四周海面,防备有人追来。
太阳升起来的时候,海水颜色变了。从灰蓝变成淡青,再到接近透明的浅绿。阳光照下来,水波里映出细碎的光点。
陈浔坐直身体。他看着前方,发现空气中有种说不出的变化。风不冷了,也不带煞气。它拂过脸的时候,像是带着某种熟悉的气息。
“这就是长生海的味道?”他问。
澹台静点头:“嗯。我小时候闻过。”
她抬手摸了摸脸上的绸带。虽然看不见,但她能“感觉”到这片海域的不同。每一股水流,每一道波动,都在向她传递信息。
“这条路……”她低声说,“我从前是被人带回来的。那时我不懂,也不想回去。现在不一样了。”
陈浔看着她。
“我是自己想回来的。”她说,“不是因为使命,也不是为了谁。是我愿意走这一趟。”
陈浔伸手握住她的手。她的手很凉,但他没松开。
“那就一起走完。”他说。
拓跋野在船头听见了,嘴角动了一下。他没回头,只是把船桨握得更紧了些。
船继续向前。海面越来越平静。偶尔有海鸟飞过,叫声清脆。它们不像之前那样惊慌逃窜,而是盘旋一阵,又飞向远方。
中午时分,陈浔检查了一遍船身。底部有几处裂缝,是之前战斗时撞到礁石留下的。他用布条和树脂简单封住,暂时不会漏水。
他拿出干粮分给大家。澹台静吃了几口,便停下。她把剩下的包好,放回包袱里。
“你还撑得住吗?”陈浔问。
“可以。”她说,“不用管我。”
陈浔没再说什么。他知道她不想拖累大家,也知道她正在努力恢复。
下午的光线更强了。海面像铺了一层金粉。远处的地平线开始模糊,仿佛有什么东西在那边升起。
澹台静忽然坐直身体。
“怎么了?”陈浔问。
“前面……”她皱眉,“有一层屏障。”
“屏障?”
“看不见,但能感觉得到。”她说,“是阵法留下的痕迹。过了这道线,就算是真正进入长生海范围。”
陈浔站起身,看向远方。
“要硬闯吗?”拓跋野问。
“不用。”澹台静摇头,“只要船上有我的气息,它就不会阻拦。”
她抬起手,指尖凝聚出一点银光。那光很弱,像快要熄灭的火星。她轻轻一弹,银光飞出去,落在前方海面上。
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