晨雾像轻纱裹住长安城墙,黑甲卫抬着沈砚辞的担架,脚步放得极轻,却仍难掩甲叶碰撞的细微声响。林婉清跪在担架旁,指尖抚过沈砚辞发黑的胳膊,冰凉的触感让她心头发紧——毒素已蔓延到小臂,若再找不到解药,恐怕连半个时辰都撑不住。
“前面就是明德门了。”秦峰勒住马,目光锐利地扫过城门楼,“城墙上全是三皇子的玄甲兵,连箭楼都架了床弩,硬闯肯定不行。”裴侍郎凑过来,从袖中掏出一张泛黄的图纸,展开在火光下:“这是我十年前勘察长安防务时画的密道图,从城外破庙直通城内的城隍庙,正好绕开明德门的防线。”
王小六突然指着沈砚辞的胸口:“沈兄怀里的木牌在发光!”众人低头看去,龙纹木牌正透过锦袍透出暖光,与沈砚辞胳膊上的黑纹隐隐对峙,黑色毒素竟缓缓往回退了半寸。沈砚辞睫毛颤了颤,虚弱地睁开眼:“木牌……是娘从皇陵带出来的……能镇邪毒……但只能撑一个时辰……”
“一个时辰够了!”林婉清立刻起身,将铜铃攥得更紧,“秦校尉,你带两千黑甲卫去明德门佯攻,尽量吸引他们的兵力;我和苏兄、王小六带沈兄走密道,裴侍郎引路,七皇子殿下随我们一起,到城隍庙后再联系王伯的旧部。”七皇子点头,抽出长剑:“就这么办!本王绝不会让三皇子的阴谋得逞!”
秦峰立刻召集人手,黑甲卫迅速分成两队。晨光微亮时,明德门外突然响起震天的喊杀声,秦峰带着人马举着盾牌冲锋,箭楼的床弩瞬间射出,却都被黑甲卫的盾牌挡住。城门内的玄甲兵果然被吸引,纷纷涌向城头,没人注意到城外破庙的角落里,裴侍郎正用铁锹撬开一块松动的青石板,露出黑漆漆的密道入口。
“快进去!”裴侍郎点燃火把,率先钻进密道。密道狭窄潮湿,顶部不时滴下水珠,落在火把上发出“滋滋”声。林婉清小心翼翼地扶着担架,苏明远走在最前面开路,王小六断后,七皇子则紧挨着担架,目光警惕地扫视四周。
走了约莫一炷香的时间,前方突然传来“咔嗒”声,裴侍郎立刻停住脚步:“小心!是翻板陷阱!”他蹲下身,用火把照着地面,果然看到两块青砖的缝隙比别处宽。“先帝修的密道都有标记。”裴侍郎伸手摸向洞壁,抠出一块刻着“水”字的石块,地面的翻板瞬间合拢,露出平整的通道,“跟着我摸洞壁的标记走,别踩错青砖。”
众人跟着裴侍郎稳步前行,沈砚辞突然咳嗽起来,嘴角溢出一丝黑血。林婉清赶紧掏出帕子擦去,却见沈砚辞攥着她的手,艰难地说:“婉清……柳先生的令牌……上面有‘玄水堂’的印记……解药可能在那里……”说完,他又昏了过去。
“玄水堂?”王小六突然拍了拍脑袋,“我之前搜那个玄甲兵的身,确实有块黑铁令牌,上面刻着‘玄’字!当时没在意,现在想来,就是玄水堂的令牌!”裴侍郎眼睛一亮:“玄水堂是前朝遗留的组织,据说在长安西市有个据点,专门做药材生意,柳先生很可能把解药藏在那里!”
又走了半个时辰,前方终于透出微光——密道出口到了。苏明远推开石板,外面是城隍庙的后院,晨光透过树叶洒下来,空气中飘着香火的味道。“这里暂时安全。”裴侍郎探头观察四周,“我去联系王伯的旧部,你们先带沈兄去西市找玄水堂的据点,记住,玄水堂的铺子门口挂着黑色的药葫芦,别找错了!”
众人兵分两路,裴侍郎匆匆离开,林婉清和苏明远抬着沈砚辞,王小六和七皇子护卫,往西市方向走。长安城里一片死寂,街道上看不到行人,只有偶尔巡逻的玄甲兵,众人只能绕着小巷走,尽量避开耳目。
走到西市街口,果然看到一家挂着黑色药葫芦的铺子,门却关着,门环上积了层薄灰,像是许久没开门。王小六刚要上前敲门,苏明远突然拉住他:“等等!门是虚掩的,里面可能有埋伏!”他拔出短刀,轻轻推开木门,里面一股浓重的药味扑面而来,柜台后却空无一人。
“有人吗?”林婉清喊了一声,没有回应。众人往里走,穿过前堂,后院突然传来细微的声响。苏明远举着火把冲过去,只见一个穿着灰衣的药童正蹲在地上收拾草药,看到他们,吓得差点坐在地上:“你们……你们是谁?”
“我们找柳先生!”七皇子上前一步,语气严肃,“他是不是把解药藏在这里了?”药童浑身发抖,指了指墙角的柜子:“柳先生……昨天来过,留下一瓶红色的药,说要是有人来问,就把药给他们……还说……还说这药只能暂时压制毒素,要想彻底解,得去皇宫的炼丹房找‘龙涎草’……”
林婉清立刻打开柜子,里面果然放着一个红色瓷瓶,瓶身上刻着蛇纹。她倒出一粒红色药丸,塞进沈砚辞嘴里,又用温水喂他咽下。没过多久,沈砚辞胳膊上的黑纹渐渐褪去,脸色也恢复了些血色,缓缓睁开了眼睛:“婉清……我们到长安了?”
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