周教授团队的学术目标看似合理，
但那个逆向离开、携带可疑植物的老农民，
像一根刺扎在她心里。她不相信巧合。
她需要确认那个农民的动向。
木无悔悄无声息地睁开眼，
目光在车厢内扫过。
周教授和他的三个学生也都陷入了睡眠或半睡眠状态。
时机正好。
她站起身，动作轻缓，没有发出多余声响。
她先是走向车厢前部的洗手间，
在里面待了片刻，弄出冲水的声音。
然后她走出来，却没有立刻返回座位，而是脚步一转，拉开了通往车厢的连接门。
她出去一看，那时候的老汉早已不在原来的位置上。
木无悔心头一紧。脚下的动作却没有停顿，
像一滴水融入河流，自然地沿着过道向后走去。
她的目光看似随意地扫过两旁的座位和行李架，
实则锐利地搜寻着那个穿着朴素、带着众多编织袋的身影。
一节车厢，没有。
又一节车厢，依旧没有。
越往后走，车厢里的乘客似乎越少，灯光也越发昏暗。
空气里陈旧的铁锈和灰尘味更重。
当她走到倒数第二节硬座车厢时，
脚步微微一顿。
这节车厢几乎空无一人，
只有零星的几个旅客蜷在座位上沉睡。
而在车厢最末尾，靠近通往最后一节车厢的连接门处，她看到了那个目标——
那个农民老汉，并没有坐在任何座位上。
他将他那些鼓鼓囊囊的编织袋堆在连接门旁的角落里，
自己则直接坐在冰冷的地板上，
背靠着车厢壁，头低垂着，像是也睡着了。
但他那姿态，与其说是放松，更像是一种……守护，
守护着他那堆“易碎品”，也隔绝了其他人靠近最后那扇门的可能。
木无悔没有继续靠近。
她在几排空座位后停下，借着昏暗的光线和座椅的遮挡，仔细观察。
编织袋的缝隙里，
那些带着湿泥的植物根茎依然隐约可见。
那植物叶片肥厚，形状有些像鸢尾，
但颜色是罕见的紫黑色，
边缘带着不规则的锯齿，
断口处渗出的汁液凝固成深褐色，
散发出一股浓烈、辛涩中带着一丝怪异甜腥的气味，
与她认知中任何常见的云南植物都对不上号。
这气味，倒有点像……北方某些地区用于镇痉安神、或者在一些特殊民俗里用来“定魂”的偏门草药。
她屏住呼吸，目光又放在老汉即使在睡梦中，
眉头也紧锁着，嘴角向下撇到底样子。
他的指关节粗大，布满老茧，指甲缝里嵌着泥土，
身上那件深蓝色的旧外套的款式和厚度，
也更像是北方的穿着，
与云南湿热的气候格格不入。
一个带着北方特有草药、乘坐从哈尔滨始发列车南下的异乡人。
木无悔心念电转。
直接质问必然无效。
她需要找到一个切入点，同时化解他因为被排除在车厢外而产生的芥蒂。
她轻轻吸了口气，调整表情，
让那份属于“吴惠”的、略带怯生生的好奇和真诚浮现出来。
她主动从座椅后走出，脚步放轻，在距离老汉几步远的地方停下。
老汉几乎瞬间惊醒，浑浊的眼睛猛地睁开，
警惕和一丝压抑的怨愤射向木无悔——他记得这个不让他进入那节车厢的女孩。
木无悔没有退缩，迎着他的目光，
脸上适当地露出一丝慌乱，随即稳住，用带着歉意的轻柔声音开口，这次用的是相对标准的普通话，
但略带一点川渝地区的口音残留：
“大叔，对不起，吵到您了。我……我有点晕车，睡不着，起来走走。”她先给出一个合理的理由，
然后目光自然地落在他那些编织袋上，
眉头微蹙，带着点不确定和好奇，
“您这些……是‘北五味子’吗？还是‘关东黑藁本’？
我好像在我爷爷的旧医书上见过图，
说是东北那边山里的药材，安神定惊的……药性挺冲的，南方好像很少见用到这个？”
她故意说了两个偏向北方（尤其是东北地区）的药材名，
点出其药性和地域特征，
既展示了她的“见识”，
又精准地点出了关键——这不是本地物产，而且很可能来自列车始发方向。
老汉听后，
身体猛地一僵，
眼中的警惕被惊愕取代。他死死盯着木无悔，
像是没想到这个在四川上车的年轻女孩，
竟然能认出这东西可能来自东北，
还说出了大致的药性。他嘴唇翕动，
没发出声音，但抓着编织袋的手松了些力道。
木无悔趁势解释之前的“拒绝”，
语气诚恳：
“大叔，刚才没让您和这些东西过去，您千万别多想。
您可能也正巧开门的时候看到了，我们那边有个小弟弟，”
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