政令既出，铁山城这台刚刚经历战火洗礼的庞大机器，再次发出了轰鸣，只是这一次，它的目标从破坏与防御，转向了创造与建设。一股前所未有的活力，混合着战后重建的尘土气息，在城内外弥漫开来。
在黑风堡以北，那片原本人迹罕至、只有风蚀岩石和耐寒棘草的荒凉山麓，仿佛一夜之间便冒出了一座规模可观的营地。高高的木制栅栏将其严密地环绕起来，四角矗立着了望塔，上面有目光锐利的哨兵持弩警戒，飘扬的旗帜上，除了代表铁山城的“林”字旗和黑风营的虎头旗，还多了一面绣着金色铜钱与雪盐图案的三角旗，这是新设立的“盐铁司”的标志。
这里便是第一盐场。成千上万的俘虏以及大量招募的流民，在监工的严密监督下，如同忙碌的蚁群，挥汗如雨。叮叮当当的凿击声、号子声、以及独轮车吱呀作响的声音交织在一起，打破了山麓千年的寂静。
俘虏们被编成劳役队，负责最艰苦的矿井开凿和土石运输，他们衣衫褴褛，脚戴镣铐，眼神麻木中带着一丝对未来的恐惧。而招募的流民则相对自由，他们穿着统一的粗布号服，虽然辛苦，但脸上却带着希望的光芒，因为他们不仅能获得足以养活家人的、部分以新发行的“军功券”支付的工钱，还能享受到盐场提供的、由医官营弟子定期巡查的医疗保障。这便是林枫与陈文推行的“以工代赈，区别对待”之策，既利用了俘虏劳力，又安抚了流民，更将统治的触角延伸至此。
沈万金不仅投入了巨额的启动资金，更是亲自坐镇盐场初期建设。他带来了几位不轻易示人的家族“匠师”，这些人并非寻常工匠，他们粗布麻衣，沉默寡言，手指粗糙却异常稳定，眼神专注得可怕。他们掌握着沈家秘传的“地脉寻盐术”和“九转沸晶法”。其中一位老匠师甚至能通过品尝土壤和岩石，精准判断盐脉的走向和品质；而“九转沸晶法”更是复杂，需要精确控制不同灶台的火候，利用特定的吸附矿物分层过滤，最终才能得到那雪花般晶莹、毫无苦涩杂质的极品雪盐。
当第一批试验性的雪盐终于从最大的那座八卦形灶台中铲出，在阳光下闪烁着耀眼的白光时，整个盐场都沸腾了！连那些麻木的俘虏眼中，都闪过了一丝惊异。
林枫在沈万金、赵黑虎以及一队亲卫的陪同下，亲自前来视察。他抓起一把细腻雪白的盐粒，感受着那远比官盐纯净的质感，放在鼻尖轻嗅，只有纯粹的咸味，毫无异味。
“主公，您看！”沈万金难掩激动，胖脸上泛着红光，“以此法提纯之盐，品质远超朝廷官盐，而成本，刨除前期投入，不足其三分之一！只要我们能保住这盐场，打通销售渠道，其利润，足以支撑我铁山城扩军备战，乃至……问鼎北疆！”
林枫目光扫过忙碌的工地和那些充满希望的流民，最终落在沈万金脸上，沉声道：“沈先生居功至伟。此盐场，便是我铁山城命脉之一，守备必须万无一失！赵黑虎！”
“末将在！”赵黑虎踏前一步，声如洪钟。他伤势已愈，此刻更是精神抖擞。
“增派黑风营一都人马，常驻盐场，协同原有守军，构筑防御工事！方圆十里内，设置明哨暗卡，许进不许出！凡有可疑人员靠近，格杀勿论！”
“得令！”赵黑虎眼中凶光一闪，立刻下去安排。
与此同时，铁山城内的变革同样如火如荼。
城西原本相对僻静的区域，如今被划为“军工坊”和“药坊”的所在地。军工坊由一连排高大、通风的砖石工棚组成，内部炉火熊熊，热浪逼人。公输匠脱下了以往的儒衫，换上了墨家弟子标志性的短打劲装，上面沾满了油污和煤灰，他亲自守在最大的那座借助水力驱动的鼓风炉前，指挥着弟子和招募的铁匠们。
“快！加料！注意火候！精气神合一，魂力引导！”公输匠大声呼喝着。只见几名核心弟子，不仅肌肉贲张地挥舞铁锤，更是在锤击的瞬间，将一丝微弱的、带着金属锋锐气息的魂力注入烧红的铁胚之中。这是墨家不传之秘“魂锻术”！虽然这些弟子修为尚浅，远达不到公输匠那种能以魂力直接塑形、铭刻符文的地步，但即便如此，经由他们手锻造出的刀剑，韧性、锋利度也远超寻常工匠之作。叮当之声不绝于耳，火星四溅中，一把把形制统一、寒光闪闪的横刀和一支支结构精巧的弩机部件被源源不断地生产出来。
而与军工坊的喧嚣炽热形成鲜明对比的，是毗邻医官营、环境清幽的“药坊”。这里由苏晓亲自设计，白墙青瓦，庭院内引活水成溪，种植着不少常见的草药。药坊分为清洗、切制、晾晒、炼丹等多个区域。苏晓依旧是一袭月白裙裾，纤尘不染，她穿梭于各个区域之间，耐心指导着那些从流民中选拔出的、心灵手巧的少女和原本医官营的学徒。
她不仅将治疗“腐骨瘴”的“清瘴丹”配方彻底解析，量化了每一步工艺，使得普通学徒也能依样画葫芦地进行小批量制作；更开始尝试利用北地特有的，如“冰魄草”、“烈阳花”等药材，结合她自身的木系魂力滋养和提纯技巧，研制效果更强、能快速愈合伤口、甚至微弱激发气血潜能的“百草凝血膏”和“壮血丸”。药坊内弥漫着浓郁的药香，偶尔从丹房内传出低沉的嗡鸣，那是苏晓在以自身魂力温养丹药，使之品质更上一层楼。
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