崇祯二十年十一月初三，卯时初。
龙牙门主岛南岸，一片尚未被命名的海湾。
晨雾如乳白色的纱幔，在海面与丛林间缓缓流动。郑成功站在齐膝深的海水中，任由浪花拍打着他的牛皮军靴。他弯下腰，双手从海底捞起一把泥沙，在指间细细捻搓。
泥沙中混杂着细小的贝壳碎片、珊瑚砂，还有几粒闪着暗金色光泽的矿物颗粒。
“含铁量很高。”郑成功将泥沙递给身后的工部主事沈廷扬，“海底地质坚实，适合打桩。水深呢？”
沈廷扬是随舰队南下的工部官员，专精水利与筑城。他手持特制的测深竿，在周围数丈范围内连续探查，然后回禀：“候爷，此处海湾天然深水，离岸三十步即深达三丈，百步外达五丈。更妙的是——”他指向海湾两侧延伸出的岩岬，“那两道山脊如天然臂弯，将海湾环抱其中，仅留东南一处宽约两百步的出入口。只要在岬角修筑炮台，便是铁桶般的军港。”
郑成功趟水上岸，登上东侧岬角。这是一片裸露的花岗岩台地，高出海面约十五丈，视野极佳。向西可望海湾全貌，向东可见马六甲海峡主航道，向南能眺望苏门答腊岛的朦胧轮廓。
“就是这里了。”他斩钉截铁。
亲卫们开始清理台地上的灌木。刀斧劈砍声中，忽然有人惊呼：“候爷，这里有刻字！”
郑成功快步上前。只见一块半埋土中的青灰色巨石上，赫然刻着三行文字。最上一行是弯曲的阿拉伯文，中间一行是拉丁字母拼写的葡萄牙文，最下一行……竟是已经有些模糊的汉字。
沈廷扬俯身辨认，逐行翻译：“阿拉伯文写的是‘此乃真主赐予穆斯林的港湾’；葡萄牙文是‘1511年，阿尔布克尔克总督在此登陆，此岛及海峡归葡萄牙国王所有’；汉字……”
他仔细擦拭石面，缓缓念出：“‘大明永乐七年，钦差总兵太监郑和，于此立石记之’。”
现场骤然寂静。
海风吹过岬角，带着咸腥的气息。郑成功蹲下身，手指抚过那行六百年前刻下的汉字。石刻边缘已经被风雨侵蚀得圆润，但笔力遒劲的楷书，依旧能看出当年刻石工匠的用心。
“三拨人，”他喃喃道，“三个时代，都在这块石头上留下了印记。”
冯澄世站在他身侧，低声道：“永乐七年是1409年，郑和第三次下西洋。那时龙牙门还是满者伯夷帝国的属地，郑和船队在此补给淡水，继续西行。一百零二年后，葡萄牙人阿尔布克尔克攻占马六甲，顺道在此刻石宣示主权。至于阿拉伯文……应该更早，可能是十三世纪阿拉伯商人所刻。”
郑成功站起身，目光扫过三行文字：“所以，这块石头告诉我们三件事。第一，龙牙门自古便是重要航道节点；第二，谁控制了这里，谁就有资格在石头上刻字；第三——”
他忽然抽出佩剑，“锵”的一声，剑尖抵在葡萄牙文那行字上。
“——刻上去的字，也可以被抹掉。”
剑尖用力，石屑纷飞。葡萄牙文被一道道剑痕覆盖，最终变成一片模糊的凹坑。
“沈主事，”郑成功收剑入鞘，“今日起，在此石旁另立新碑。碑文就写：‘大明崇祯二十年，靖海候郑成功奉旨经略南洋，于此设立龙牙门水师总营，永镇海疆’。要汉文、马来文、泰米尔文三体并刻。”
“下官领命！”沈廷扬躬身。
郑成功转身，面向跟随登岛的数十名将领、官员，声音在海风中清晰传开：
“你们都看见了。六百年前，三宝太监的船队路过这里，只是补给。一百年前，葡萄牙人占领这里，只为征税。今天，大明海军要在这里扎根——不是路过，不是征税，而是要建一个永久的家。”
他张开双臂，仿佛要将整个海湾拥入怀中：“三个月内，我要在这里看到炮台、码头、营房、仓库、船坞、了望塔。一年之内，龙牙门要成为南海与马六甲海峡之间最坚固的堡垒，大明商船最安全的避风港，南洋水师永不沉没的旗舰！”
将领们热血沸腾，齐声应诺。
但没有人注意到，冯澄世低下头，右手悄悄按住了怀中的某件东西——那是半枚玉佩，此刻正隐隐发烫。
筑港工程在当天下午就开始了。
两千名工兵、三千名马来雇工、五百头暹罗战象（帕那莱王弟借调），如同蚁群般在海湾沿岸散开。工兵负责技术指导和安全警戒，马来雇工负责伐木、采石、挖土，战象则用它们惊人的力量拖动巨木和石料。
郑成功将临时帅帐设在岬角台地上，与那块三语石刻仅隔十步。他要亲自监督这座注定将改变南洋格局的军港的诞生。
工程的艰难超乎想象。
首先是气候。十一月的马来半岛正值雨季尾声，几乎每天午后都有一场暴雨。雨水将工地变成泥潭，刚刚挖好的地基瞬间灌满泥水，采石场的斜坡变得湿滑危险。开工第三天，就有五名马来雇工在暴雨中滑落山崖，两死三伤。
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