他猛地一甩袖子，带起一股劲风：“我林九门下，容不下你这等离经叛道之徒！滚！立刻给我滚出义庄！”
林默被骂得狗血淋头，张了张嘴，还想辩解两句，但对上九叔那双喷火的眼睛，知道一切已是徒劳。他咬了咬牙，对着九叔鞠了一躬，转身冲回了自己那间堆放杂物的偏房，三两下卷起自己那点可怜的行李，头也不回地踏进了沉沉的夜色里。
文才和秋生面面相觑，想要求情，被九叔一眼瞪了回去。
……
一年后，任家镇隔壁的酒泉镇，最热闹的街面上。
一间门面不算太大，但装修极其扎眼的铺子开了张。红底金字的招牌——“科学驱魔铺”，在阳光下闪闪发光。玻璃橱窗擦得锃亮，里面陈列的不是桃木剑符纸八卦镜，而是一些缠着铜线的怪异线圈、几块黑黢黢的强磁铁、几个连着导线的玻璃罐子（简易电容器），甚至还有一个手摇发电机的模型。
店主林默，穿着一身得体的改良版中山装，头发梳得一丝不苟，正站在门口，对着里三层外三层看热闹的人群，口若悬河。
“各位乡亲父老！驱邪镇魔，并非只有画符跳神一途！时代在进步，科学在发展！本店采用最新研发的‘能量场束缚’与‘特定频率净化’技术，专治各种阴邪作祟、怨灵缠身！效果立竿见影，安全无痛，价格透明，无效全额退款！”
人群议论纷纷，大多是将信将疑，嘲笑他哗众取宠。
转机发生在一个月后。镇上有名的泼皮王五，据说撞了客，整日胡言乱语，力大无穷，请了好几个神婆道士都束手无策。家里人死马当活马医，把王五绑到了科学驱魔铺。
林默不慌不忙，让学徒启动一台嗡嗡作响的、带着两个大铜环的仪器（他称之为“定魂仪”），铜环对准状若疯癫的王五。一阵低沉的嗡鸣声响起，隐约可见淡淡的蓝色电弧在铜环间跳跃。不过半柱香的功夫，王五猛地抽搐了几下，吐出一口黑气，眼神恢复了清明，虽然虚弱，但神志已然清醒。
这下子，科学驱魔铺彻底火了。
名声如同插了翅膀，迅速飞出酒泉镇，传遍周边州县。富商巨贾、乡绅名流，家里有点“不干净”的，都揣着银元，坐着黄包车或者小汽车，蜂拥而至。店铺门口天天排起长龙，伙计收钱收到手软。
……
这一日，任家镇义庄。
九叔刚从外面帮人做完法事回来，脸色不太好看。主家抠门，给的酬金少，还抱怨他画的镇宅符效果不如酒泉镇那家“科学驱魔铺”的什么“能量净化”持久。
文才和秋生一边一个，凑在他耳边叽叽喳喳。
“师父，您听说了吗？酒泉镇那个林默，现在可发达了！”
“是啊是啊，昨天镇上赵员外家闹鬼，直接派人赶着马车去请的他，都没来咱们这儿问一句！”
“听说他那个什么‘电磁炮’，嗡一下，那红衣厉鬼就尖叫着没了！”
“还有那个‘次声波清扰器’，隔着墙都能让附身的鬼物现形！”
九叔沉着脸，闷头擦拭着桃木剑，一言不发。但握着剑柄的手指，因为用力而指节泛白。
夜里，义庄更加冷清。油灯如豆，映得九叔的脸晦暗不明。他面前摊着一本泛黄的《万法归宗》，却一个字也看不进去。耳边反复回响着文才秋生的话，还有外面那些人对“科学驱魔”的追捧。
他想不明白，自己恪守正道几十年，兢兢业业，为何如今门庭冷落，而那个被自己斥为“歪门邪道”的小子，却混得风生水起？
难道……祖师爷传下的道法，真的落伍了？
这个念头一冒出来，就把他自己吓了一跳，随即涌起一股深沉的羞愧和惶恐。但看着空荡荡的义庄，想着日渐羞涩的钱囊，以及那些因请不起他而可能被鬼物所害的贫苦人家……
他猛地站起身，在寂静的堂屋里来回踱步，像一头被困住的焦躁的老虎。
最终，他像是下定了某种决心，猛地停住脚步，脸上闪过挣扎、屈辱，最终化为一种无奈的决绝。
深夜，酒泉镇，“科学驱魔铺”后院。
林默刚清点完今天的收入，把一摞摞银元锁进铁皮柜，满足地打了个哈欠。这比他当初在电子厂996挣得多多了，而且社会地位天差地别。
就在这时，后门被轻轻敲响了。
笃，笃笃。
声音很轻，带着迟疑。
林默皱了皱眉，这么晚了，谁还会来？他警惕地走到门后，低声问：“谁？”
门外沉默了片刻，一个低沉而熟悉，却又带着一丝难以掩饰的窘迫的声音，缓缓响起：
“……是我，林九。”
林默愣住了，几乎以为自己出现了幻听。他轻轻拉开门闩，打开一条缝。
清冷的月光下，九叔独自一人站在门外。他依旧穿着那身洗得发白的旧道袍，身形在夜色中显得有几分单薄和萧索。他微微侧着头，似乎不敢与林默对视，目光落在门口的石阶上。
夜风吹过，拂动他花白的鬓角。
又是一阵令人难堪的沉默。九叔的喉结上下滚动了一下，仿佛接下来的话语有千钧之重。他终于抬起眼，看向林默，眼神复杂无比，声音干涩，几乎是从喉咙深处挤出来的：
“你那套电磁理论……能速成吗？”
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