阿木的算盘,最近多了几行陌生的刻度。
波斯商人哈桑用的是“第纳尔”金币,大食的阿里习惯按“米纳尔”称重,东瀛的小野则带来了“贯”与“文”的换算难题。为了让账册清楚,阿木在算盘左侧刻了波斯数字,右侧标了东瀛假名,中间仍用中原的“一到九”,活像个缩微的“万国度量衡”。
“阿木君,”小野拿着张贸易清单,眉头紧锁,“这波斯的琉璃按‘件’算,大食的香料按‘磅’算,到了中原又要折成‘斤两’,实在麻烦。”他带来的东瀛算师,正对着清单上的数字唉声叹气。
阿木却笑了,从怀里掏出本蓝布封皮的册子:“我拟了个《万国通用换算表》,你看——1第纳尔=5两白银=300文钱;1米纳尔=8斤;琉璃按大小分级,大的抵3匹锦,小的抵1匹……”册子上,汉话、波斯语、东瀛语并列,每个数字旁都画着小图标:金币、秤、锦缎,一目了然。
小野看着册子,忽然起身鞠躬:“阿木君这是做了件大好事!若能推行开来,万国商人都要谢你。”
消息传到户部,李尚书亲自来“同心铺”拜访。他翻着阿木的换算表,又看了看旁边记满批注的账册——某行写着“大食香料宜用陶罐装,防潮湿”,某页画着波斯骆驼的载货量草图,忍不住赞叹:“你这哪是算账,是在铺一条商路啊!”
可麻烦很快找上门。
那日,哈桑的商队与中原布商起了争执。哈桑说按波斯规矩,“货物离摊概不退换”;布商却坚持“货不对板必退”,吵得西市的人都围了过来。
阿木赶到时,正见哈桑指着布上的霉点:“是你们储存不当,与我无关!”布商红了脸:“明明是你运来时就潮了,想蒙混过关!”
阿木没急着断理,先让人取来他的“湿度账”——上面详细记录了近一个月的阴晴雨雪,还有波斯商队入长安时的天气:“那日下雨,骆驼驮布时没盖油布,潮气就是那时进的。”他又翻出《万国贸易法》草稿,指着其中一条,“按咱们商议的规矩,运输不当导致货物受损,卖方需赔三成。”
哈桑看着账册上的记录,又看看周围人认可的目光,脸微微发红,当即让人补了三成货款:“阿木君的账,比波斯的法官还公正。我认。”
布商也不好意思了,摆摆手:“其实布还能用,我多送你两匹中等锦,算赔礼。”
这场纠纷,倒让《万国贸易法》草稿在西市传开了。商人纷纷来找阿木提建议:波斯人希望加一条“宗教节日歇市”,东瀛人提议“文书需双语对照”,中原的粮商则要求“明确囤积居奇的处罚”。阿木的账册越记越厚,最后竟攒出了满满三大本,每一页都盖着不同商人的印章,有波斯的狮纹,有东瀛的樱花,还有中原的方印。
萧彻来看时,正见阿木在算一笔“跨国账”:波斯的琉璃换中原的锦缎,中原的茶叶换大食的香料,大食的药材换东瀛的漆器,最后折算下来,竟比单独交易多赚两成。
“这叫‘循环贸易’。”阿木指着算盘上的珠子,“就像这算珠,你碰我,我碰你,才能算出最大的数。”
萧彻拿起那本盖满印章的法草案,指尖拂过不同的文字与纹样,忽然道:“明日让鸿胪寺的官员来抄录,润色后颁布天下。”他看向阿木,“这法的名字,就叫《万国通市法》如何?”
阿木的脸一下子亮了,算盘打得噼啪响,像是在为这个名字喝彩。窗外,哈桑正用阿木教的中原算法算账,阿里的儿子学着拨算盘,嘴里念叨着“一上一,二上二”,小石头则趴在旁边,把这场景画进画册,旁边写着:“算珠会说话,说的是大家的理。”
暮色中,“同心铺”的算盘声格外清亮,像在数着那些跨越山海的信任——原来最宽的路,不在脚下,在算珠碰撞的声响里;最远的桥,不在河上,在你信我一尺、我让你一寸的规矩中。
小石头的画册最近添了新内容。
以前他总画长安的街景、西市的热闹,如今却画起了更遥远的地方:波斯的尖顶城堡冒着炊烟,大食的商队在沙漠里拉出长长的影子,东瀛的樱花落在榻榻米上,连极北的雪国里,冰屋里都透出暖黄的灯光。
“这是哈桑大叔说的波斯老家,”他指着画里戴头巾的妇人,“她说那里的女人用玫瑰水梳头,集市上能买到染成七彩色的羊毛。”又翻到下一页,“这是小野哥哥描述的富士山,冬天山顶的雪像糖霜,山下的温泉能煮鸡蛋。”
画册传到国子学,先生们翻着翻着,忽然沉默了。有位老夫子抚着胡须道:“我们教了一辈子‘天下’,却不知天下原来有这么多模样。”
这话传到萧彻耳中,他让人把小石头的画册拓印了百余份,分发给各州县的学堂。又在长安城外辟了块地,建了座“万国园”——按画册里的样子,种上波斯的玫瑰、东瀛的樱花、大食的椰枣树,甚至挖了个小小的温泉池,池边立着块石碑,刻着小石头写的字:“看了,就不算远了。”
开园那日,各国商人都来了。哈桑的妻子穿着彩色长袍,教中原女子用玫瑰水调胭脂;小野的妹妹带着东瀛的孩子们,在樱花树下教折纸鹤;大食的香料商支起铜锅,煮着加了椰枣的甜汤,引来一群孩子围着等。
小石头举着画册,挨个请人在空白页上签名。有波斯商人画了只骆驼,有东瀛工匠刻了朵樱花,中原的老农则盖了个带着泥土的手印。他翻到最后一页,那里留着大片空白,只在角落写着:“还有很多地方没画呢。”
萧彻站在园门口,望着这热闹的场景,忽然对身边的大臣说:“以前总说‘守土固疆’,如今才明白,让百姓知道山外有山、海外有海,比砌十丈高墙更有用。”
夕阳落在万国园的尖顶上,把玫瑰、樱花、椰枣树的影子拉得很长,像无数条线,在地上织成一张柔软的网。小石头把刚签满名的画册抱在怀里,跑着去追一只停在椰枣树上的鸽子——他想画下这只从西域飞来的鸟,看它翅膀上是不是还沾着沙漠的沙粒。
原来纸上的山河,真的能长出脚下的路。
喜欢逆转的朱砂请大家收藏:(m.2yq.org)逆转的朱砂爱言情更新速度全网最快。