初夏的雨刚过，长安城外的试验田就热闹起来。张老伯踩着泥泞的田埂，手里捏着一把刚冒尖的绿芽，笑得胡子都翘了起来：“活了！真活了！”
田埂上，阿木蹲在番薯苗旁，用尺子量着茎秆的高度，在本子上记下：“移栽第三十日，株高七寸，叶片舒展，无病虫害。”他身后，几个东非来的农匠正学着用中原的锄头松土，动作生涩却认真，嘴里哼着家乡的农事歌谣，调子竟和张老伯的号子莫名合拍。
“阿木哥，你看这玉米！”小石头举着画本站在田垄另一头，画板上画着几株半人高的玉米，叶片上还挂着雨珠。他特意把玉米须画成了金色，像极了古丽雅绣品上的丝线，“比东非长老说的还高呢！”
阿木走过去，摸了摸玉米的叶片，指尖沾了点露水：“再过两个月就能收了。到时候磨成粉，蒸馒头、做糊糊，让长安的百姓都尝尝。”他想起临行前，萧彻握着他的手说“粮食是天下的根本”，此刻看着田地里的新绿，才真正懂了这话的分量。
试验田的热闹很快传到市井。张婶提着竹篮来摘新鲜的蔬菜，看见番薯藤爬得满地都是，忍不住啧啧称奇：“这玩意儿不用浇水也疯长，比咱的土豆省事多了！”她摘了几个刚结的小番薯，说要回去蒸着给孙子当零嘴。
波斯商人的妻子也来了，手里捧着一小袋西域的菜籽：“这是我们那边的‘油莎豆’，能榨油，种在你们的田埂边试试？”阿木接过菜籽，笑着说：“正好，我们的绿豆也快熟了，到时候换着种。”两人蹲在田埂上，用树枝在泥里画着种植图谱，一个标着中原的节气，一个写着波斯的月份，竟也能对上日子。
古丽雅的绣坊里，最近多了些“作物纹样”的订单。丝绸庄的掌柜要一批“玉米纹”的锦缎，说是南洋商人订的，要带回故乡做礼服；宫里的尚服局派人来，让绣几幅“番薯丰收图”，挂在新修的粮仓里。古丽雅拿着针线，在绷子上绣着饱满的玉米穗，忽然对学徒说：“把东非的树皮染布取来，咱们试试用它做衬里，又结实又特别。”
这天午后，南洋的使者带着部落首领的礼物来访。使者捧着一个用椰壳雕刻的粮仓模型，里面装满了胡椒籽，说是“谢礼”——感谢大雍送去的稻种，让他们今年的收成多了三成。
“我们首领说，”使者用流利的汉话说着，指了指试验田，“这些新作物，要在南洋也种起来。还请阿木先生派农匠去指导，我们用三倍的香料来换。”
阿木笑着摇头：“指导可以，但不用换。”他从仓库里取出几包分装好的种子，“这些是精选的番薯和玉米种，你们带回去试种。要是成功了，就教给更多部落，让大家都有饭吃。”他顿了顿，补充道，“就像你们教我们种胡椒一样，互相帮衬，才是长久的道理。”
使者愣了愣，捧着种子深深一揖：“大雍的气度，我们记在心里。”他从怀里掏出一张兽皮地图，上面用贝壳标出了南洋适合耕种的土地，“这是我们的‘良田图’，送给你们，算是交换。”
小石头趴在一旁的草垛上，把这一幕画了下来。他特意把使者的椰壳粮仓和中原的陶罐画在一起，背景是试验田的新绿，角落里还画了只叼着麦穗的麻雀。“等画好了，要挂在博古馆的‘民生展’里，”他对古丽雅说，“让大家知道，种子比黄金还金贵。”
夕阳西下时，农匠们收拾农具准备回家。东非的农匠哼着歌谣，中原的农夫跟着打拍子，田埂上的影子被拉得很长，像一条条交织的藤蔓。阿木站在田垄上，望着随风起伏的玉米叶，忽然想起“同心号”舱底那些用油纸包好的种子——当时只觉得是任务，此刻才明白，它们承载的哪里是货物，分明是跨越山海的信任与希望。
古丽雅走过来，递给阿木一块刚绣好的帕子，上面绣着一株番薯藤，藤上结着两个番薯，一个画着中原的云纹，一个刻着东非的图腾。“给你擦汗，”她笑着说，“你看这藤，缠缠绕绕的，多像咱们现在的日子。”
阿木接过帕子，指尖触到温热的丝线，心里也暖暖的。他抬头看向远处的长安城，城墙在暮色里泛着柔和的光，城里的炊烟正袅袅升起，混着田地里的泥土香，像一首安稳的歌。
他知道，这些种子的故事才刚刚开始。它们会在南洋的岛屿发芽，在东非的草原结果，也会在长安的田埂上，长出一年又一年的丰收。而那些握着锄头的手、拿着针线的手、握着画笔的手，会继续把这些故事讲下去，让“天下同心”的根，扎得更深，长得更旺。
长安西市最近多了个新奇摊位。摊主是个卷发碧眼的波斯青年，推着辆木车，车板上摆着玻璃瓶装的彩色液体，标签上写着“西域果汁”——石榴红的是葡萄汁，琥珀色的是椰枣汁，最惹眼的是那瓶泛着荧光的蓝紫色，据说是用波斯高原的蓝果榨的。
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