阿木算完账,坐在桅杆下翻看账本。本子上除了物资数目,还多了几行小字:“辰时,浪高半尺,适合晒鱼干;午时,南风转东风,船速快了两成;未时,阿里说看见‘导航鸟’,跟着飞准没错。”这些都是他听船工们闲聊时记的,字迹歪歪扭扭,却比正经账目更让人踏实。
忽然,了望的船工喊起来:“前面有岛!”
众人都涌到船边,果然见远处浮着个绿点,像蓝琉璃上落了片绿叶。小石头扒着船舷,手里的木炭飞快地画:“岛上有树!还有烟!是不是有人家?”
阿里举起望远镜看了半晌,点头道:“是个小渔村,咱们去补给些淡水,顺便问问前面的海路。”
船慢慢靠近岛屿,岸边果然有几个渔民在补网。见大船过来,他们先是警惕,后来看见帆上的“平安花”,又瞧见阿木递过去的粮票——那是出发前萧彻给的,上面印着朝廷的印鉴,渔民们这才放下心,笑着招手。
一个老渔民登上船,看见小石头画的海图,指着其中一处漩涡道:“那片‘转魂涡’看着吓人,其实跟着退潮的水流走,就能绕过去。”他还从怀里掏出块贝壳,“这是‘潮信贝’,潮水要涨时,壳会微微张开,比沙漏还准。”
小石头赶紧把贝壳揣进怀里,又追着老渔民问东问西,本子上很快记满了密密麻麻的字,连阿木都凑过去听,把“转魂涡”的绕法仔仔细细记在账本背面。
夕阳西下时,船再次启航。老渔民站在岸边挥手,手里举着块新补的渔网——那网眼的织法,竟和古丽雅绣在帆上的纹路有几分像。
阿木望着渐远的小岛,忽然觉得这趟航行哪是赶路,分明是在走一堂流动的课。海是课本,风浪是先生,连偶遇的渔民都是老师,教的都是书本上读不到的学问。他低头看了眼账本,在最后添了一句:“学不完的东西,比海水还多。”
小石头凑过来,举着画满贝壳和鱼的本子:“阿木哥,你看我画的‘航海笔记’,等回去给萧先生看,他会不会夸我?”
阿木笑着揉了揉他的头:“何止夸你,说不定还得把你的画刻在船坞的墙上,给后来的船当记号呢。”
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