苏明接过账册和文告。
账册是戊戌年火舞镇的赋税、物资、人口流动的总记录。
他快速翻到记录瘟疫爆发和柳氏医馆事件相关的月份。
密密麻麻的数字和潦草的人名中,他敏锐地捕捉到几个关键点:
瘟疫期间,由陈伯庸(时任副镇长)、郑先生(私塾先生)、朱老板(染坊主)、以及一个名叫吴德厚(乡绅)的人牵头。
以“防疫统筹”名义,向镇民征收了远超常例的“防疫捐”。
这些捐资的流向,大部分用于购买药材,而药材的采购记录......
赫然与赵瘸子杂货铺账本上记载的、署名“柳”的大宗药材购入记录在时间和数量上高度吻合!
采购经手人,正是陈伯庸和郑先生!
而在柳氏医馆被“指认”贩卖假药、引发暴动的前几天。
账册上有一笔异常支出:纹银三百两,用途含糊记为“舆情疏导”。
经手人:郑先生、吴德厚。
苏明又展开那卷褪色的文告。
文告字迹工整,措辞冠冕堂皇,落款是当时的镇长(已病逝)以及陈伯庸、郑先生、朱老板、吴德厚等一干乡绅名流的签名和印章。
内容正是对柳氏医馆“在瘟疫期间管理不善、药材来源不明、效果存疑”的所谓“调查结果”公示!
文告措辞看似公允,实则字里行间充满了引导性。
将瘟疫失控的部分责任,巧妙地引向了柳氏医馆!
这无疑为后续的暴动和打砸抢烧,披上了一层“民意”的合法外衣!
“舆情疏导......调查结果......”
苏明的声音冰冷,如同淬火的钢针,刺向瘫坐在椅子上的陈伯庸。
“陈镇长,三百两纹银的‘舆情疏导’,疏导的是什么?”
“这份将矛头指向柳氏医馆的文告,是‘调查结果’,还是......精心炮制的构陷文书?!”
陈伯庸浑身剧震,老脸瞬间失去最后一丝血色,嘴唇哆嗦着。
浑浊的眼睛里充满了恐惧、羞愧和深埋的痛苦。
他猛地低下头,枯瘦的肩膀剧烈地颤抖起来。
喉咙里发出压抑的、如同野兽般的呜咽。
“说话!”
叶启灵的声音也带着寒意,指尖的金色灵珠光芒锁定了陈伯庸。
“吴德厚是谁?现在何处?”
“吴......吴德厚......”
陈伯庸的声音带着哭腔,充满了绝望......
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