「先父从未对晚辈详细提及此事，」林微压下心中的激动，谨慎地回答，「但晚辈自幼受父亲熏陶，深知他对自然与生命的敬畏。晚辈继承他的遗志，绝不敢行亵渎之事！」她将父亲已故的消息含蓄带出，以免节外生枝。
火瞳族老深深看了林微一眼，赤红的瞳孔中光芒闪烁，似乎在判断她话语的真伪，最终他缓缓闭上了眼睛，不再言语，但态度明显缓和了许多。
林微趁热打铁，举起了手中的匕首：「此匕首，木岩长老称为‘破邪刃’，其上的纹路被认出是古老的‘守护符文’。它由制作‘月石环’的同一位长辈改造，曾助我们击退被污秽侵蚀的‘影鬣’。这足以证明，我们具备对抗黑暗、守护光明的力量与决心。」
木心族老微微颔首，目光转向林微本人，那深邃的眼神仿佛要洞穿她的灵魂：「信物虽真，然人心易变。木岩言，你体内蕴藏着一丝与圣山、与‘还魂草’同源之生机，此乃最核心之‘信物’。但此生机……微弱而紊乱，似曾遭受重创，且缠绕着不祥的死亡气息。小姑娘，你自身，便是因果纠缠之地。你所谓救人之举，是否会为圣山引来更大的灾劫？」
这才是最核心的质问！族老们担心的，不仅仅是他们的目的，更是林微本身可能带来的“麻烦”！
林微心中凛然，知道到了最关键的时刻。她无法隐瞒自己的状况，只能坦诚部分真相。
「族老明鉴，」林微的声音带着一丝苦涩，但眼神依旧坚定，「晚辈确实身负重伤，力量几乎尽失，且被强敌窥伺。之前袭击我们的‘影鬣’，很可能便是因我而来。我无法保证不会引来灾祸，但我可以发誓，若守山族愿助我取得‘还魂草’，救回挚友，我林微必将倾尽所有，与诸位共同抵御外敌，守护圣山安宁！若因我之故为圣山带来灾难，我愿以身相抵，绝不退缩！」
她的话语掷地有声，带着破釜沉舟的决绝。高远和冰魄也同时上前一步，站在林微身侧，用行动表明了他们的立场。
圣树堂内陷入了一片沉默。四位族老眼神交流，无声的信息在空气中传递。山虎等年轻一辈则紧盯着族老们，等待着最终的决定。
良久，木心族老缓缓开口，打破了沉寂：「‘九转还魂草’，并非生长于固定之地。它乃天地生机凝聚之精华，依循地脉流转而显化，唯有在特定时刻，于圣山灵脉节点之上，方能觅得其踪。且其周遭，必有强大灵兽守护，非有缘人、大毅力者不可得。」
他话锋一转：「尔等虽有信物，亦具缘由，然则‘还魂草’关乎圣山命脉，不可轻予。欲得线索，需通过‘圣泉试炼’，证明尔等拥有纯净之心与守护之志。」
「圣泉试炼？」林微疑惑。
「圣泉，乃我族生命之源，亦是沟通山神之媒介。」木岩长老在一旁解释道，「试炼并非武力比拼，而是直指本心。需将手浸入圣泉，心神与泉水相连。泉水会映照出试炼者内心最真实的渴望、恐惧与执念。若能坚守本心，不为幻象所动，便可得到泉水的认可，获得关于‘还魂草’可能出现之地的启示。若心神失守……轻则精神受创，重则沉沦幻境，危及生命。」
直指本心的幻境试炼！这比纯粹的战斗更加凶险！
山虎闻言，嘴角勾起一抹冷笑，显然认为这几个外来者根本不可能通过如此艰难的试炼。
「晚辈愿意一试！」林微几乎没有犹豫。她经历过药庐空间的生死，经历过时空疤痕的震撼，更经历过失去力量的迷茫与痛苦，她的心志早已被千锤百炼。为了沈砚之，为了揭开真相，为了对抗轮回司与诺亚生命，她别无选择，也必须通过！
高远眉头紧皱，想要劝阻，但看到林微坚定的眼神，话到嘴边又咽了回去。冰魄则低声道：「小心。」
木心族老深深看了林微一眼：「既然你意已决，那便……」
「族老！且慢！」
突然，一个焦急的声音从圣树堂外传来。一名年轻的守山族战士气喘吁吁地冲了进来，脸上带着惊惶之色。
「木辰？何事惊慌？」石坚族老沉声问道。
名叫木辰的战士单膝跪地，急声道：「禀族老！巡逻队在东南方向的‘迷雾林’边缘，发现了大量陌生的脚印和车辙印！还有……还有战斗的痕迹！我们发现了三具被利刃割喉的‘荆棘狼’尸体，以及……一具穿着古怪服饰的人类尸体！不是我们的人，也不是他们的装束！」他指了指林微三人。
诺亚生命的人！他们竟然已经摸到了这么近的地方！而且还和当地的猛兽发生了冲突！
「还有，」木辰的声音带着恐惧，「我们在现场，感受到了极其微弱但非常邪恶的残留气息……和之前偶尔出现的‘影鬣’身上的污秽感很像，但……更加强大和隐晦！」
所有人的脸色都变了。
山虎猛地踏前一步，指着林微三人，怒声道：「族老！你们看到了吗？这些外来者果然引来了灾祸！那些邪恶的家伙肯定是跟着他们来的！现在还要进行什么试炼？当务之急是立刻把他们驱逐出去，或者拿下审问，加强戒备，准备迎敌！」
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