照片上是一个中年男人,满脸横肉,嘴角流着口水,手里拿着一个啃了一半的鸡腿,眼神贪婪而凶狠。牛拓认出,这个男人的身形,和他在餐馆里看到的黑影一模一样。
那张纸上写着几行歪歪扭扭的字,像是临死前写的:“我是刘老胖,民国三十五年在此地开餐馆,为了秘方,杀了竞争对手,夺了他的菜谱。我一生爱吃,尤其爱吃肥肉,死后若有来生,还要吃遍天下美食。若有人发现我的尸骨,务必给我供上最好的肉,否则,我必缠他一生……”
牛拓看得心惊肉跳。原来这个贪吃鬼叫刘老胖,是几十年前这家餐馆的老板,还是个杀人犯!他的尸骨应该就在附近,但不知道为什么,只剩下了这些东西。
就在这时,餐馆里突然刮起一阵阴风,灯光忽明忽暗,操作台上的盘子、碗纷纷掉落,摔得粉碎。一个低沉而贪婪的声音在空气中响起:“肉……我要吃肉……给我最好的肉……”
牛拓吓得浑身发抖,他知道,刘老胖的鬼魂被惊动了。他想起了王婆婆的话,想要化解它的执念,就必须满足它最后的愿望。
他强压下心头的恐惧,跑到后厨,拿出最好的五花肉、排骨、鸡腿,飞快地做起菜来。他按照菜谱上的做法,做了一道红烧肉、一道红烧排骨、一道卤鸡腿,都是油腻腻、香喷喷的硬菜。
菜做好后,他把菜端到操作台上,摆成一排,对着空气说道:“刘老胖,你的心愿我知道了,我给你做了最好的肉,你快吃吧。你杀了人,夺了秘方,已经造了孽,现在也该安息了,别再缠着我了。”
话音刚落,一阵阴风卷过,操作台上的菜开始以肉眼可见的速度减少。红烧肉的汤汁在不停地晃动,排骨的骨头一根根掉落,鸡腿的肉被啃得干干净净,空气中弥漫着一股浓烈的肉香味,夹杂着一丝腥臭味。
牛拓不敢看,只能低着头,双手合十,默默祈祷。
过了大约半个时辰,菜都被吃得一干二净,操作台上只剩下一堆骨头和油渍。阴风渐渐散去,灯光也恢复了正常,空气中的腥臭味也消失了,取而代之的是饭菜的香味。
牛拓松了一口气,他知道,刘老胖的执念应该化解了。
他按照王婆婆教他的方法,把刘老胖的遗物和那些骨头(虽然没找到完整的尸骨,但他把找到的东西都当作尸骨对待)装进一个盒子里,第二天一早,送到了城郊的公墓,找了个地方埋了起来,还立了一个简单的墓碑,上面写着“刘老胖之墓”。
从那以后,餐馆里再也没有发生过怪事。食材不再失踪,深夜的咀嚼声也消失了,客人也渐渐多了起来,生意又恢复了往日的红火。
牛拓也终于摆脱了刘老胖的纠缠,他明白了,无论是人是鬼,执念都是最可怕的东西。刘老胖因为贪婪和执念,死后不得安息,缠了他这么久;而他自己,因为舍不得餐馆,也差点被执念拖垮。
日子一天天过去,牛拓的餐馆越开越好,他也成了附近小有名气的老板。但他永远忘不了那个阴雨连绵的夜晚,忘不了那个佝偻着背、贪婪进食的黑影,更忘不了那个关于贪吃鬼的诡异传说。
有时候,在深夜打烊后,他会独自一人坐在操作台前,给自己倒上一杯白酒,摆上一盘卤味,不是为了供奉,而是为了提醒自己:做人不能太贪婪,要懂得知足,否则,就算是死后,也会被执念所困,不得安宁。
有一天,一个白发苍苍的老人来到餐馆,点了一道红烧肉。老人吃完后,对牛拓说:“小伙子,你做的红烧肉,和几十年前刘老胖做的味道一模一样啊。当年刘老胖的餐馆,可是这一带最有名的,可惜后来不知道怎么就关门了。”
牛拓心里一动,问道:“老人家,您知道刘老胖后来怎么样了吗?”
老人想了想,说道:“听说他后来得了一种怪病,吃多少东西都觉得饿,最后活活饿死了。也有人说,他是被仇家杀了,尸体都找不到了。唉,都是贪吃惹的祸啊。”
牛拓笑了笑,没有说话。他知道,刘老胖的故事,已经成为了过去。而他的故事,还在继续。他会带着这个教训,好好经营餐馆,好好做人,不再被贪婪和执念所困扰。
而那个关于贪吃鬼的传说,也会在城郊的街头巷尾,被人们偶尔提起,成为一段诡异而又发人深省的往事。
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