林羽接过江南商使的官印与文书时,指尖的微凉触感仿佛渗入了骨髓。他站在工部衙门外,望着街上往来穿梭的马车与行人,一时有些恍惚。从一个籍籍无名的穿越者,到如今身负皇命的朝廷命官,这短短数年的经历,比他前世数十年的人生还要跌宕起伏。
“大人,咱们该回府了。”亲随见他驻足良久,轻声提醒道。这声“大人”唤得自然,却让林羽心头一颤——他还需些时日,才能习惯这新的身份。
“先不去府里,去趟苏家工坊。”林羽翻身上马,马蹄踏在青石板路上,发出清脆的声响。他得尽快将陛下的旨意告知苏老爷与苏瑶,更重要的是,要与他们商议皇家合作的具体事宜。
苏家工坊此刻正是忙碌的时候。制糖作坊里,工匠们正按照新的工序熬制冰糖,晶莹剔透的糖块在阳光下折射出璀璨的光芒;香洁皂工坊外,几个伙计正将封装好的皂块搬上马车,准备发往江南各地;而在最东侧的瓷器坊,那批薄胎瓷的最后一道釉彩工序正紧锣密鼓地进行着。
苏老爷与苏瑶正在瓷器坊查看成品,见林羽一身官服归来,皆是一愣。待看清他腰间悬挂的铜印,苏老爷手中的瓷盘险些落地,苏瑶也捂住了嘴,眼中满是惊喜。
“爹,瑶儿,陛下任命我为江南商使,负责江南商业规范与技艺推广,还特许咱们苏家与皇家展开合作。”林羽取下官印,递到他们面前,声音里难掩激动,“宫里的采办以后会直接从咱们这里订货物,从糖品、香洁皂到丝绸、瓷器,只要是咱们的得意之作,都有机会成为贡品。”
苏老爷捧着官印,双手止不住地颤抖,老泪纵横:“好……好啊!先祖庇佑,苏家终于有今日之荣光!”他一生经商,最遗憾的便是苏家始终难登大雅之堂,如今能与皇家合作,无疑是对苏家最大的肯定。
苏瑶很快镇定下来,她仔细看着林羽递来的文书,蹙眉道:“皇家采办虽荣耀,但规矩定然严苛,稍有差池便可能惹来祸事。而且文书上写‘需按皇家规制制作’,咱们得先弄清楚这规制究竟是什么,可不能凭着自己的想法来。”
林羽点头:“你考虑得周全。我已让人去打听宫廷采办的具体要求,估计傍晚便能有消息。另外,皇家合作非同小可,咱们得单独开辟一个‘贡品工坊’,挑选最熟练的工匠,用最好的材料,确保每一件贡品都无可挑剔。”
“我这就去安排。”苏老爷擦了擦眼泪,立刻精神起来,“制糖坊的刘师傅、染坊的张师傅都是老手,手艺没得说,让他们来负责贡品制作再合适不过。材料方面,库房里还有几匹云锦和上好的高岭土,正好派上用场。”
三人说干就干。苏老爷负责挑选工匠与清点材料,苏瑶着手设计贡品的包装与纹饰——皇家用品讲究寓意吉祥,纹饰多为龙凤、祥云、福寿等,她得翻阅古籍,确保每一个图案都合乎礼制。林羽则坐镇中枢,一边处理各地商会送来的公文,一边等待宫廷采办的具体规制。
傍晚时分,去打听消息的亲随回来了,带回了一本厚厚的《皇家采办规制》和一位曾在御膳房任职的老太监。老太监姓周,因年迈退居宫外,对宫廷规矩了如指掌,林羽特意请他来指导贡品制作。
“林大人,皇家采办最讲‘规矩’二字。”周太监呷了口茶,缓缓道,“就说这糖品吧,不能用太过鲜艳的颜色,也不能加奇香,陛下崇尚简朴,偏爱清甜本味。形状上多用方形、圆形,取‘方正圆满’之意,绝不能做成动物模样,那是对皇家的不敬。”
他又翻到瓷器部分:“瓷器胎体必须厚实,不可用薄胎,以防磕碰;釉色以白、青、黄三色为主,纹饰只能用缠枝莲、如意纹,龙纹、凤纹只有御用品才能用,咱们做的贡品最多用些夔龙纹,还得避开五爪……”
林羽与苏瑶听得仔细,一一记下。周太监说的许多规矩都与民间审美不同,若是贸然制作,怕是真会触怒天颜。
“那丝绸和香洁皂呢?”苏瑶问道。
“丝绸要用素色或暗纹,不可用金线银线,料子得厚实耐穿;香洁皂气味要淡,最好是檀香、沉香这类雅香,形状只能是长方形,上面要盖苏家的印章,以示负责。”周太监补充道,“还有,所有贡品都要刻上编号,记录制作人姓名,一旦出了问题,能直接追溯到个人,这是陛下亲定的规矩。”
林羽心中一凛,皇家采办看似荣耀,实则步步惊心,每一个细节都不能出错。他立刻让人将周太监说的规矩整理成册,分发到各个工坊,让工匠们严格遵守。
接下来的半个月,苏家上下都投入到贡品的筹备中。制糖坊里,刘师傅带领工匠用最优质的甘蔗熬制冰糖,剔除了所有形状不规则的糖块,只留下大小均匀、晶莹剔透的方糖与圆糖;染坊里,张师傅放弃了鲜艳的染料,改用植物靛蓝与赭石,染出的丝绸颜色沉稳大气,上面用银线绣着细密的缠枝莲暗纹;瓷器坊则烧制了一批青釉瓷,胎体厚实,釉色温润,上面刻着简洁的如意纹;香洁皂工坊则选用顶级檀香木研磨成粉,加入皂基中,做出的皂块气味淡雅,形状方正,边角都打磨得光滑圆润。
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