皇后走后，正明皇帝又在殿内思索了起来。
二十万两银子，对他们来说是不是有点太多了呢？毕竟是皇后的娘家啊！而且自己派兵包围洪府，这件事本身也就很不体面，传扬出去，大大有损皇室威严。
自己是不是应该松一松口？他徘徊了好一阵，最终决定：还是手下留情吧！二十万还是太强人所难了，哪怕只捐助十万两——不！就八万两，那他就立马撤兵放人。
同时，趁着这股威慑还在，正明皇帝决定再趁热打铁，给太后的娘家田府也发去旨意，命他们家给国库捐助十万两银子。他已经铁了心要把这事情给办妥，再怎么阻拦，他也要坚持下去。
正明皇帝一面围困着洪府催他们交银子，一面又派人去了田府，也是让他们交银子。
如果说一开始被催缴银子的仅仅是洪府一家，京城中的许多富户还是幸灾乐祸。
可牵涉到的变成了两家，那就不得不令富户们人人自危起来，生怕皇帝下一个目标就是自己，忙不迭聚在一起商议对策，想着如何能躲过皇帝这一刀。
洪广也正是看准这一势头开始变大，认为事情还有回转的余地，即便他已经收到了皇后娘娘的书信，催他们赶快把银子交齐，洪广依旧不肯就范。
光是打点皇上派来的大小太监，洪广就散出去了三万两白银，再派人去四处求助，又是大把大把银子。银子流水般地散去了五万两，却没有一两到皇上手上。
都走到这一步了，洪广干脆铁了心了，只肯捐助四万两，多一两都不能再交了。自己老洪家不但是累世勋贵，也是根基薄弱的正明皇帝少有的铁杆，他就不相信正明皇帝能把自己如何！
光是四万两白银，当然不能让正明皇帝满意，他已经把标准一降再降了，可这洪广依旧是给脸不要脸，那也就休怪他不留情面！
他让兵丁继续围困洪府，连只苍蝇都不准放走，他就不信了，这洪广难道比他还能耗？走着瞧吧！
另一边，一样收到旨意的田家同样也在犯难。田家家主田崇是太后的弟弟，他接到旨意后立马就召集家中心腹议事。
他知道洪府因不肯交银子已经被围了，但这次商议的核心主旨仍然是如何避免缴纳那么多白银，他们必须想尽一切办法把这件事情糊弄过去。
很快他们就商议出了一个一致答案——没有什么比请出太后她老人家更管用了。
正明皇帝心情悠然地在宫中操盘这场拉锯战。
没有一大帮朝臣在自己面前唾沫横飞，自己四周仅仅是对自己百依百顺、不敢忤逆一句的太监，自己所要做的也正是给这样一帮人下发号施令，以他们为棋子对不肯乖乖就范的两家进行猛攻。
没有了朝臣的掣肘，正明皇帝感觉一切是如此得心应手，仿佛连空气都变得清新许多。他少有地处在这等从容处境下，那几家到底拿什么负隅顽抗？
哼哼！迟早就会被他给拿下的，他就静静等待就好，那两家垂死挣扎，或许一开始还能像鱼一样扑腾个两下，但砧板上的挣扎有何意义？他们别无选择，迟早会向自己屈服。
正明皇帝愉快地饮着茶，他看了看杯中的茶水，茶色嫩黄青绿，飘着似有似无的轻烟。轻烟缓缓散开，就仿佛一切困难与忧虑都从正明皇帝眼前散开。
忽然，太监前来向他禀报，是太后要见他。正明皇帝怔了怔，心中生出不好的预感。但自己的母亲既然要见他，他没有不去的道理。怀着忐忑的心情，正明皇帝来到了慈宁宫。
果不其然，老太后坐在躺椅上，老迈但不失神采的眼睛斜了皇帝一眼，淡淡地开口说道：
“皇上，哀家听闻皇上正逼迫洪、田两家给国库捐助，甚至还派兵围困了洪家，可有此事啊？”
正明皇帝心里打着鼓，应道：
“母亲，确有此事，但这全因国库空虚，洪、田两家深受皇恩，在此危难之际为国库做些捐助，有……”
“住口！”太后怒斥道：
“哀家问你，国库空虚，就逼迫皇亲捐助，甚至还派兵连别人的府邸都围了，你怎么不直接把他们都抄家了事？皇上到底将皇家威严置于何处？”
正明皇帝闻言的确颇有愧疚，可还是壮着胆子回答道：
“社稷摇摇欲坠，还要脸面何用？倘若儿有其它办法，何至于向皇亲要钱？国家急需银子度过此劫，他们与我大昭休戚与共，捐助银两，有何不可？等天下太平，再补给他们便是了。”
太后长长叹了一口气。
“皇上，哀家明白你有自己的考量，但哀家问你，洪家和田家再不是，那也是和皇帝你一条心的。失了这两家的心，你是指望他万家能和你一条心？还是说指望他王家能和你一条心？高鹤忠则忠矣，可到底势单力薄。尤其是洪家，是皇上少有的较为有力的臂膀。皇上要三思啊！就算国事艰难，却也不能饮鸩止渴。”
说罢，老太后合上了眼睛，安详地躺在了椅子上，遍布皱纹的手里拨弄着一串念珠，像是在祈祷着什么。
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