奉安村村长马驼背刚刚沏好了一壶热茶,他一边喝着,一边还有他的下人,瘸了一条腿的小邓子替他往暖炉里添炭火。
马驼背当然不是他的本名。他的本名早就不被人熟知了,但大家都很清楚他当前名字的由来——当年宣国官员下来视察,见村长马驼背长了一副驼背,便漫不经心地对他“驼背”“驼背”地叫。
马驼背不以为耻,反以为荣,索性把本名也改成马驼背,以示他“受宣国之恩宠,蒙泽甚厚”。
宣军入奉安村进行抄掠,马驼背连缘由都没有问,即刻给宣军带路,洗劫各家各户。
宣军看这村长实在是孝顺,索性给他家里留了些物资,并鼓励他再接再厉,为宣国大业发光发热。
马驼背当即又宣誓一遍效忠,称宣国恩德深厚,自己必竭忠尽智以相报。
马驼背悠然地品着粗茶,这时,下人小邓子向他抱怨了起来。
“唉!马村长,我们这的炭火用不了几天就烧光了,那时可怎么办啊!”
听了这话,马驼背不紧不慢地说道:
“炭火烧光了就算了,多穿几件袄子,还能冻死不成?你们这些年轻人啊!不要老想着好逸恶劳,而是要时刻思念着如何多吃苦、多承担事务。
就像老夫当年那样,如果不是老夫无论做什么事情都抢着做、争着做,这村长的职位能轮到老夫吗?你也要有老夫这份决心,不然好事凭什么落到你头上?
放心吧!官府是清明的,做了什么好事,犯了什么坏事,官府都看在眼里,冤枉不了任何人,你若想要接老夫的班,不能不把习惯养好。”
小邓子点头哈腰,用崇拜的目光注视着马驼背,说道:
“村长您说的是啊!您一辈子为官府兢兢业业,小人看在眼里,这村长大位舍您其谁?小人记住了!小人一定会更加努力的。”
“嗯。”
马驼背轻轻点了点头,将最后一口茶喝了下去,并对小邓子嘱咐道:
“不用在意那个暖炉了,先把老夫的茶具拿去洗了吧!”
“是!”
小邓子接过马驼背的杯子,将手伸到冰冷的池子里洗了起来,即便他的手一伸进池子就冻得通红,可他依旧毫不在意,专心致志地洗着。
马村长的发家史,小邓子看在眼里,记在心里。
当年马村长就是靠着不断向宣国人献殷勤,最后被宣国人选为了村长,不但在奉安村中位高权重,每个月还能拿一笔补助,生活质量较之先前提升了一大截。
小邓子想要像马村长一样成功,自然要按马村长说的做,区区苦痛算得了什么?他只嫌不够,没有更多机会证明自己的忠诚。
休憩之余,马驼背也不忘望向窗外,村内发生的种种惨状,他岂会不知?他全都知晓,但很遗憾,他并不会为之感到哀戚或是怜悯,而只感到了幸存般的庆幸。
哼哼!村里的人嘲讽他给宣国人做牛做马,比对自己的亲爹都要孝顺,现在看来,谁才是做错的那个?
自己靠着自己的忠诚与勤劳,为自己换取了村长大位,还让自己在这场大难中逃过一劫。
反观其它被宣国人洗劫一空的人家,这就是对宣国不够忠诚的下场!还嘲笑起他来了是吧?
这些人越是在苦难中挣扎,马驼背就越是庆幸自己的选择有多么明智。
官府何其之英明!给了像他这样的良民忠臣一条活路,至于那些暗怀怨恨的刁民,死了也活该!
就在马驼背洋洋得意之际,罗朝明找上了门。马驼背思量一番,便神情肃然地招待了罗朝明。
罗朝明进屋后,看见马驼背身旁燃烧着的暖炉,以及桌子上没有吃完的馒头,脸色顿时阴沉了下来。而马驼背毫不在意,直接开口询问道:
“怎么?来找本村长,是何要事吗?”
罗朝明指着门外,义正严辞地喊道:
“马村长!奉安村已经彻底断粮了,整个村子时刻都有人被饿死、冻死。您身为村长,理应站出来做点什么,我们村民都指望着您。”
听完罗朝明这番话,马驼背的心里只有不屑。哼哼!平日不想着老夫的好,如今穷途末路了开始惦记老夫,晚啦!
马驼背冷冷说道:
“些许饥寒,坚忍一二便是。我大宣向来不会抛弃任何一个顺民,只要继续支撑,总能等到大宣的救济。
能救你们的不是老夫,而是你们自己,要看看你们自己为大宣做了什么,然后才谈大宣能为你们做什么。”
罗朝明的嗤笑差一点就从喉咙里喷出,他直视着马驼背,双眼如双拳都如铁一般冰冷与坚硬,道:
“马村长,现在已经有人死了!再不管的话,全村的人都会死,那时,您难道要独自守着一座空村吗?而且罗某没猜错的话,村长家里的存粮也不多了吧?
待在原处什么措施都不采取,您就挺得过这个冬天吗?必须做点什么!不能再坐以待毙下去了,村民们都盼着能活下去。”
“做点什么是嘛?”
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