而前蜀的乱象，更离不开太后徐氏的推波助澜。
徐太后出身低微，却极爱钱财与权势，见王建荒淫不理朝政，便暗中勾结外戚，大肆卖官鬻爵。
殿外宦官躬身进来，低声禀报道：“太后，送来了。刺史七个，县令二十一个，朝官四十个，总共要收十万四千两。”
“才这么点？”宋光嗣皱眉，“告诉太后，现在是战时，官位可以涨价。一个刺史三千两，不还价。”
从县令到刺史，从校尉到将军，皆明码标价，钱多者得高官，钱少者得低职，甚至连朝中重要的辅政之位，都能拿钱换取。
一时间，前蜀官场鱼龙混杂，贪官污吏横行，百姓深受其害，而徐太后则聚敛了巨额财富，整日与外戚、宦官寻欢作乐，全然不顾百姓死活，不顾王朝安危。
慈宁宫的暖阁里，炭火比宣华苑还旺。
徐太后出身低微，却极爱钱财与权势，见王建荒淫不理朝政，便暗中勾结外戚，大肆卖官鬻爵。
徐太后今年四十有二，保养得宜，看起来不过三十出头。她不爱穿太后朝服，总是一身富贵逼人的锦缎，头上金钗步摇，走起路来叮当作响。
此刻她正对着一本账册拨算盘。算珠噼啪作响，像在奏一曲欢快的歌。
“绵州刺史，两千五百两，李员外……”她朱唇轻启，“便宜他了。告诉李员外，再加五百两‘修缮费’，这刺史才算稳妥。”
身边女官小声提醒：“太后，李员外是卖绸缎起家的，不懂政务……”
“不懂才好。”徐太后笑了，“懂政务的会贪，不懂的只会捞。捞多少，得分咱们多少，这账不是更清楚？”
她放下算盘，走到窗前。窗外是后宫花园，本该种奇花异草的地方，现在堆满了各地富商送来的“心意”——东海的珊瑚，南海的珍珠，西域的宝玉，江州的琉璃、黄金首饰、银器和高档茶叶（皆是钟鹏举工厂的产品）。
“哀家十六岁进宫，”徐太后忽然说，“那时先帝刚登基，后宫简陋，吃穿用度都要算计。现在？”她伸手抚摸窗棂上镶嵌的翡翠，“现在这后宫的一砖一瓦，一草一木，都是哀家挣来的。”
女官不敢接话。
徐太后转身，眼中闪过一丝狠厉：“王衍那小子以为皇位是白来的？他爹打仗的时候，哀家在后方替他筹措军饷，陪那些世家大族喝酒陪笑！现在该是收回本钱的时候了。”
“可是太后，”女官终于忍不住，“钟鹏举已经打到浮图关了……”
“打呗。”徐太后坐回软榻，端起参茶，“打来了，哀家就卖官给想跑的人；打不来，哀家就卖官给想升官的人。这生意，怎么都不亏。”
她呷了一口茶，忽然想起什么：“对了，齐王王宗弼最近怎么没来请安？”
齐王府的灯火，彻夜不熄。
更可笑的是先皇王建的托孤重臣王宗弼，王建的义子之一，此刻正搂着新纳的第十八房小妾，欣赏舞姬表演。
今年六月王建临终前，将王衍托付给王宗弼等几位重臣，嘱托他们辅佐王衍，稳固前蜀江山。可王宗弼却是个无能之辈，胸无大志，只知贪图享乐，丝毫没有辅政之心。
他身居高位，手握大权，却整日沉迷于酒色、钱财之中，大肆搜刮民脂民膏，修建豪宅，豢养姬妾，对朝堂之事、东线战事漠不关心。
下属前来禀报军情，他要么推脱不见，要么胡乱批示，即便得知钟鹏举大军压境，也只是一味地向王衍请求增派兵力、拨付粮草，自己却从未亲临前线，从未想过如何御敌。
舞是胡旋舞，姬是西域来的碧眼美人。音乐急管繁弦，美人旋转如风，腰间金铃叮咚作响。满座宾客鼓掌叫好，酒杯碰撞声不绝于耳。
“王爷！”有宾客奉承，“如此盛世美景，便是长安鼎盛时也不过如此啊！”
王宗弼哈哈大笑，肥胖的身躯在软榻上颤动：“长安？长安有本王这‘醉仙酿’吗？”他举起夜光杯，“这酒，可是江州（钟鹏举的酒厂）最新推出的烈酒，配七十二味药材，每坛十两银子！”
宾客们纷纷赞叹。王宗弼更得意了，挥手招来管家：“去，把陛下昨日赏的蜀锦拿出来，每位宾客赠一匹！”
管家面露难色，附耳低语：“王爷，库房……快空了。”
“空了就进！”王宗弼不耐烦，“摊派下去！各家织户进贡十匹！本王堂堂齐王，还能缺了这点用度？”
音乐声太大，没人听见他们的对话。只有坐在角落的一位老臣，默默放下了酒杯。
他是前蜀老臣张格，王建在位时曾任宰相，如今被排挤得只剩个虚衔。他看着满堂醉生梦死，想起昨日在街市所见——米价已涨到一斗五百文，百姓排队买粮，有人饿晕在街边。
“张相怎么不喝？”王宗弼忽然注意到他。
张格起身，拱手：“老臣年迈，不胜酒力。”
“哦——”王宗弼拉长声音，“那张相说说，东线战事如何啊？本王近日忙于政务，还没来得及过问。”
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