苏渺这才注意到顾砚脖颈的黑纹又在蔓延,只是颜色比先前淡了许多。他将守心镜按在对方伤口处,镜面红光如跳动的火焰,竟将黑气逼出体外,在空气中凝成小蛇的形状。“血契的力量还在。” 他忽然想起母亲札记里的话,“双生血脉合璧后,守心镜能净化所有蚀骨之毒。”
当最后一缕黑雾消散时,紫宸殿的地砖突然渗出清水,顺着星阵纹路汇入暗格。顾婉儿俯身掬起一捧水,掌心的莲花印在水中亮起,如沉入碧波的星火:“是地脉的灵泉。” 她的眼睛突然睁大,倒映着水面的异象,“水里有东西!”
众人顺着她的目光看去,灵泉表面浮着层金粉,在涟漪中渐渐凝聚成行字:“影主本体藏于观星台地宫第三层,需用双生镜碎开启石门。”
苏渺握紧掌心的守心镜,另一半镜面的裂痕处,隐约映出观星台的轮廓,像幅浸了水的水墨画。他忽然想起孪生兄弟消失前的眼神,那不是解脱,是种深沉的警示。守心镜的完整或许不是终点,而是另一场阴谋的开端。
“我们得去观星台。” 顾砚将青铜残片收进袖中,甲胄碰撞发出清脆的声响,“宁王的军队还在城外,他定然知晓影主本体的事。”
谢临突然按住他的肩膀,药童们同时举起药桶,桶沿的反光在地面组成个小型星阵,微光中能看见药材的碎屑在流转:“医舍的先祖原也是玄甲卫。” 他摘下腰间的药葫芦,倒出颗琥珀色的药丸,药香中透着龙涎香的馥郁,“这是‘醒灵丹’,能让被影主控制的人暂时清醒,包括宁王。”
苏渺接过药丸的瞬间,守心镜突然剧烈震颤,镜面映出观星台方向升起股黑烟,形状与影主的龙袍虚影分毫不差,在晨光中扭曲成狰狞的蛇形。“他提前苏醒了。” 他看向殿外的朝阳,金光虽盛,却照不透那股黑雾,“我们必须在午时之前赶到地宫。”
队伍行至皇城根时,遇上溃败的宁王军队。士兵们的眼睛都泛着黑气,如蒙尘的黑曜石,显然已被影主控制。谢临将醒灵丹抛向人群,药丸落地的瞬间炸开白雾,黑气遇雾后迅速消退,露出士兵们惊恐的面容,像从噩梦中惊醒。
“影主骗了我们。” 个校尉跪倒在地,铠甲上的梅花印记正在剥落,露出底下玄甲卫的莲花纹,“他说只要引爆地脉龙眼,就能让宁王登上皇位,实则是想借龙气冲破封印。” 他指向观星台的方向,声音因恐惧而发颤,“柳先生的余党还在往地宫运送瘴气弹,那些罐子上都画着蛇形标。”
苏渺的守心镜突然指向校尉的腰间,那里挂着块玉佩 —— 与顾老夫人的玄甲卫令牌纹样相同,只是边角多了道剑痕。“你是玄甲卫的后裔?” 他的血契烙印微微发烫,似有灵识般跳动。
校尉摘下雨帽,露出张年轻的脸,左眉骨有块月牙形的疤痕,与赵将军如出一辙:“属下是赵将军的儿子,赵承。” 他从怀中摸出半张羊皮地图,边角已被血浸透,“这是影阁在地宫的布防图,父亲牺牲前让我务必交给护令使。”
地图上的地宫第三层被画成蛇形,每个拐角都标着骷髅头,唯独中央的石室画着朵莲花,花瓣上写着 “镇魂” 二字。“是镇魂石的本体所在。” 顾砚的指尖划过莲花标记,墨迹下能看见隐约的星纹,“需要双生镜碎同时嵌入石门凹槽才能开启。”
队伍抵达观星台时,地宫入口的守卫正与群黑衣人激战。苏渺认出那些黑衣人穿着影阁服饰,却在攻击影主的部下,领头的老者手持蛇头拐杖,杖首的绿宝石在晨光中闪着幽光 —— 竟是本该与赵将军同归于尽的柳先生。
“是影主的内讧。” 顾婉儿突然捂住心口,星盘吊坠的碎片在掌心发烫,烙得她指尖发红,“柳先生想独占影主的力量,背叛了宁王。”
柳先生的拐杖在地面顿出闷响,十余名黑衣人突然转向,将苏渺等人围住,形成个严密的圆圈。他的双生印记比先前更深,左脸的蛇形标几乎覆盖了整个面颊,与右脸的月牙纹在眼角处交汇成狰狞的疤:“把守心镜交出来,我可以让你们活着离开这地宫。”
苏渺举起守心镜,镜面的红光直射柳先生。老者发出杀猪般的嘶吼,身体开始冒出黑烟,却仍死死攥着拐杖,指节因用力而发白:“影主承诺给我永恒的生命…… 我不能失败……”
赵承的玄甲军及时赶到,箭矢如雨点般射向黑衣人,在空气中织出死亡的网。柳先生趁机掷出拐杖,蛇头裂开吐出瘴气弹,在人群中炸开白雾。苏渺将守心镜挡在身前,红光所及之处,白雾尽数消散,露出满地蠕动的小蛇 —— 全是蚀骨蛇的幼崽,鳞片上还沾着未干的血迹。
“是用活人精血喂养的‘蚀骨苗’。” 谢临将药粉撒向蛇群,绿色的粉末遇蛇便燃起幽蓝的火,“半个时辰就能长成成年蛇,毒性是普通蛇毒的十倍,专噬灵脉。”
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