一切看起来都很正常。
太正常了。
我决定今天喂食时，给每只狗都加一点安定剂——这是兽医留下的，用于处理特别暴躁的个体。剂量很小，不足以让它们昏睡，但能让它们安静。
配药时，我的手在抖。
不是恐惧，是另一种东西：一种狩猎前的兴奋感，仿佛我不是在准备喂狗，而是在准备对付某种危险的东西。
而最可怕的是，这种兴奋感让我觉得陌生又熟悉，仿佛我体内有另一个自己，正在慢慢醒来。
药混入早餐后，我开始喂食。
狗的反应出奇地平静，没有争抢，没有低吼，只是默默吃完自己的那份，然后趴下。药效起作用了。
轮到三号舍时，我犹豫了一下，还是把加了药的食盆放了进去。
德牧和边牧立刻开始吃，黑子却一动不动。
它走到食盆边，嗅了嗅，然后抬头看我。
它知道。
我后退一步，手按在电击棒上。
黑子没有叫，没有龇牙，只是静静看着我。然后它低下头，开始进食，吃得很慢，每一口都细细咀嚼，仿佛在品尝我掺进去的安定剂是什么滋味。
喂完所有狗，我回到值班室，锁上门。
我需要思考。这些狗显然超出了正常动物的行为范畴。它们是幸存者，是从地狱里爬出来的生物，而地狱改变了它们。
那场持续二十多天的饥饿，那场同类相食的惨剧，是否让它们进化出了某种集体智慧？或者更糟——某种集体意识？
我想起一个古老的传说：当一群动物经历过极端苦难，有时会诞生一只“王”，它比同类更聪明，更残忍，能统领整个群体。
黑子会是那只“王”吗？
手机又响了，是所长。
“陈默，记者那篇报道出来了，你看了吗？”
“还没。”
“他们拍到了狗咬记者的画面，现在网上都在骂我们虐待动物。”所长的声音疲惫又愤怒，“你当时怎么不看好那只金毛？”
“它突然袭击，我反应已经很快了。”
“我不管！现在舆论压力很大，动保组织要求我们公开所有狗的处置方案。有人建议……安乐死。”
这个词让我们都沉默了。
良久，所长继续说：“当然，这是最后的选择。但你要明白，如果这些狗再出什么事，比如攻击工作人员或者逃跑伤人，我们就没得选了。”
“我明白。”
“还有，小王今天请假了，你一个人能行吗？”
“能。”
挂掉电话，我打开新闻网站。头条果然是收容所的报道，标题耸人听闻：“地狱幸存的食同类犬，会攻击人类吗？”配图是记者被咬的瞬间，我的背影也在画面里。
评论区已经炸锅：
“这些狗应该全部处死，太危险了！”
“它们也是受害者，需要的是治疗不是死刑！”
“楼上圣母，等它咬死你孩子再说这话。”
“那个工作人员反应好快，救了记者一命。”
我关掉网页，不想再看。
中午，我去检查狗舍。安定剂起作用了，大多数狗在睡觉，少数醒着的也昏昏沉沉。
走到三号舍前，我愣住了。
黑子醒着，而且非常清醒。它坐在舍内中央，德牧和边牧分卧两侧，像守卫。更让我心惊的是，黑子的食盆空了——不是吃空的，是干净的，像被舔过无数遍，连药渣都不剩。
狗会故意吃下安定剂吗？除非它想适应那种药物，产生抗药性。
这个念头让我毛骨悚然。
我转身想离开，却听到身后传来轻微的抓挠声。回头，黑子正在用爪子在地上划着什么。
不是随意的抓挠，而是有规律的线条。
我凑近栅栏，眯眼看去。
地上是几道深浅不一的划痕，组不成图案，但似乎……像字母。
第一个划痕像“J”，第二个像“I”，第三个……
黑子抬起头，看我一眼，然后用爪子盖住了那些划痕，转身回到角落。
我站在原地，浑身冰凉。
那些划痕是巧合，一定是。狗不可能识字，更不可能写字。
可为什么那么像“JIU”？
“救”？
还是“九”？
我摇摇头，告诉自己这不可能。只是压力太大产生的幻觉。
但当我离开时，听到身后传来极其轻微的一声叹息。
不是狗的声音，更像是……人的。
我猛地回头，狗舍里一切如常，黑子已经趴下睡觉。
可我知道，它没睡。
它在等我离开。
下午，我做了个决定：我要查清楚那处私人流浪狗基地到底发生了什么。媒体报道语焉不详，只说是“粮食不到位”，但一百多条狗饿二十多天，这中间肯定有人发现了却未干预。
也许答案就在那场饥饿的开始。
我打电话给一个在淮南动保组织工作的朋友，问他知不知道内情。
“那地方？”朋友压低声音，“陈默，我劝你别问。水很深。”
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