“李将军放话,再下次有人敢求情,就连他一起挂上去。”
马三听得心里一动,但没多问,继续啃窝头。
旁边几个民夫又聊起别的事,他没再插嘴,但耳朵一直竖着。
过了一会儿,他又像是随口问起似的,朝那个接过话茬的民夫偏了偏头:
“那个后生,后来咋样了?”
那民夫叹了口气:
“还能咋样?被打了二十鞭子,休息了几天,刚能下地。”
“原本在伙房的差事也丢了,现在跟咱们一样呢,在劳役营干活,修城墙。”
他往不远处努了努嘴:
“看见那边那个瘦高的没有?就那个,穿灰衣裳的,就是周老四。”
马三顺着他指的方向看了一眼。
一个瘦高的汉子正弯着腰搬石头,动作有些僵硬,显然是身上的伤还没好利索。
他低着头,不怎么跟旁边的人说话,只闷头干活。
马三“哦”了一声,收回目光,继续啃窝头。
周老四,就在旁边的营房。
...
夜里,马三收工后没回住处,而是悄悄摸到旁边的营房附近,蹲在暗处等着。
半个时辰后,一个三十来岁的瘦高汉子费力地挑着担子从营房出来。
马三跟了一段,等他走到偏僻处,才从暗处闪出来,低声道:
“周老四?”
那汉子猛地转身,手里攥着一根挑担的木棍,警惕地盯着他:
“你是谁?”
马三举起双手,压低声音道:
“别怕,我不是清兵。我现在是明军的探子。”
周老四愣住了,眼睛瞪得老大,脸上的表情从警惕变成了难以置信。
他张了张嘴,像是想说什么,却又不知道该说什么。
“明……明军探子?”
他的声音压得极低,带着颤抖。
“你……你怎么进来的?”
马三没有回答,只是盯着他。
周老四往后退了一步,手里的木棍攥得更紧,喉结滚动了几下,忽然问:
“你找我做什么?”
马三往前走了一步,压低声音道:
“我需要情报。城里的情报,越多越好,这样我们可以能尽快拿下曲靖,尽快把赵廷臣这些满清的走狗干掉。”
周老四听完,脸色变了又变。
他低下头,沉默了一会儿,忽然抬起头,声音发冷:
“你们找错人了。我什么都不知道。”
说完转身就要走。
马三没有拦他,只是站在原地,低声说了一句:
“你挨的那二十鞭子,白挨了?”
周老四的脚步顿住了。
马三继续说:
“你不帮徐老汉收尸了?就这样看着他的尸身还在城头上挂着?就这样每天风吹日晒的,再过几天就只剩骨头了!”
周老四抬起头,眼眶通红,声音沙哑:
“可我能怎么办?我能怎么办?!”
马三一字一顿道:
“你想不想报仇?”
周老四,喉结滚动,声音有些哑:
“我当然想!徐叔是跟我一个村的,我小时候没了爹娘,是他一口饭一口水把我拉扯大的。”
“他拿我当亲儿子待,我现在却连给他收尸都不敢……”
马三走近,随后按住他的肩膀。
“没关系!把你知道的告诉我。等城破了,你去给他收尸,堂堂正正地收,没人敢拦你。”
周老四愣住了。
他盯着马三看了很久,嘴唇哆嗦着,想说什么,却说不出来。
马三没有再说话,只是站在那儿等着。
夜风吹过,带起地上的落叶,沙沙作响。
过了很久,周老四终于开口,声音低得像从喉咙里挤出来:
“……你真是明军探子?!”
马三点点头。
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