窗外，日头升到了正午的位置。应天府的街面上恢复了喧嚣，仿佛昨夜的兵变只是一场梦。
但每一个路过崇礼大街的百姓都会下意识地加快脚步。
青石板上的血迹还没洗干净。
而东宫文华殿紧闭的大门后面，有人正在黑暗中，一遍一遍地磨着一样东西。
不是刀。
是一封信。
朱棡是掌灯时候过的江。
单桅小船，船头挂着一盏暗红色的风灯，在水面上划出一道细细的光痕。他一个人来的，庚三跟到渡口，被他一句“回去”打发了。
庚三站在南岸，看着那条船消失在江面上，手按刀柄，一动不动。
对岸的营地扎得规整，火把沿着龙江北岸一字排开，隔着一层水雾，远远看过去，像低矮的星火。
朱棣在江边等他。
换了身干净的窄袖常服，腰间连刀都没挂。他看见朱棡从船头跳下来，往前走了两步，接过系船绳，随手绕在木桩上打了个结，没说废话。
“你营地里有没有像样的吃食？”朱棡拍了拍身上的尘，“赶了一天路，饿了。”
“有羊，刚宰的。”朱棣转身往里走。
“那就羊。”
营地正中，篝火烧得旺，铁锅架在三脚铁架上，一只羊腿在里头咕嘟咕嘟地翻滚，油花一层浮在汤面上。张玉带着亲卫退到二十步外，没有朱棣发话，没一个人挪步。
兄弟俩对坐下来，中间就一口锅，一壶烧热的浊酒。
朱棡捞了块羊肋条，咬了一口，嚼了两下，点了点头。
“火候到了。”
朱棣端着碗没动，就那么盯着对面的人看。
“三哥，少废话，说正事。”
“等我把这块嚼完。”
朱棣往后靠了靠，默默等着。
骨头嗑干净，朱棡把它往旁边一扔，抬起头。
“棱堡图纸你看了几遍？”
“三遍。”朱棣的指节扣在碗沿上，“放在宣府大同一线，草原人十年内破不了。但我要的不是守，是打。”
“我知道。”朱棡又往锅里捞，“棱堡是后勤保障用的，不是蹲墙头用的。往草原推一百里，立一座，粮道守牢了，前锋才敢放开手脚往深处扎。”
“所以我要炮。”朱棣直接点题，没绕弯子。
“多少门？”
“两百门起。”
朱棡拿肉的手停了一下。两百门。这个数字不小。
“你算过后勤没有？”他把肉放进嘴里，慢慢嚼，“两百门炮，光炮弹和火药消耗，出兵一次就是一笔天文数字。你北平三护卫的军费，填不满这个窟窿。”
“所以我还需要银子。”朱棣的声音没有起伏，像是早就等这句话了，“博多银山，一年给我多少？”
“我先问你一件事。”
朱棣闭口。
“打草原，你从哪个方向推？”
朱棣想了想，开口：“宣府北上，走独石口出塞，往西拦截察合台余部，往东压着北元残部，两路并进，把人往漠北赶。最终决战，择机在捕鱼儿海一带。”
“捕鱼儿海以北呢？”
“骑兵轻装，粮道稳住的话，可以打到贝加尔湖一线。”朱棣的眼神沉了一下，“三哥，你问这个是在替我规划路线，还是在算自己要占多少？”
朱棡笑了一声，从袖子里掏出那包果冻，撕开，扔了一颗给朱棣。
“我开价了，你先听清楚。”
朱棣接住，没动，捏在手里。
“炮给你，分批送，前两年各送八十门，第三年补够两百。银子，一年十万两，前三年打草原阶段，每年从博多额外拨付，三年之后看战果重新谈。”
朱棣没说话，等他继续。
“代价是——草原打下来的地，产出三七分。你七，我三。”
营地里的篝火噼啪了一声。
“说清楚，三成是什么性质。”朱棣的声音沉了下来。
“是税。”朱棡把浊酒倒了一杯推过去，“不是地盘。地是你的，人是你的，你治你守你收粮。每年产出的三成，押银解运到南洋码头，补我的战船亏空。你留着七成，养兵、养马、养整个北平。”
朱棣在心里默算了一遍，脸色慢慢松开了一分。
“凑合。”
“凑合？”朱棡挑眉，“我从博多给你十万两，还倒贴火炮，你说凑合？”
“我还有一样东西没开口要。”朱棣把那颗果冻剥了，放进嘴里，嚼了两下，眉头皱起来，“什么味，这么酸？”
“青提的，不好吃你别嚼。”
朱棣把它咽了，继续说：“图纸我要原版。上面的批注，一个字都不能缺，我全要。”
朱棡的手指在膝盖上停了一拍。
那份图纸上的批注全是他自己手写的，是他对棱堡防御体系的改良思路，里面有些东西连张良都没细看过。给出去，就等于把他自己的一部分战术逻辑喂进了朱棣脑子里。
朱棣看出他停顿了，开口，声音不高，落得很清楚：“三哥，我不打南边。”
“这话值几文？”
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