冰雹砸在屋顶的瓦片上，噼啪作响。
凌惊鸿立于原地，一柄刀停在她眉心前三寸，刀光凛冽，嗡鸣不止。她未曾眨眼，下颌微抬，脖颈绷得笔直。左腿旧伤忽地一抽，脚下一软，身形晃了半分，却依旧稳稳站着，直面刀锋。
就在此时——
“铮！”一声锐响自她胸口迸出。
贴身穿着的护心甲骤然收紧，层层叠叠如鱼鳞翕合，表面泛起幽暗的金属光泽。刀尖划过甲面，火星四溅，发出刺耳的摩擦声。甲片边缘翻起，遮住她大半面容，唯余一双眼睛清晰可见，沉静无波，毫无惧色。
周玄夜忽然抬手向前一推。
掌心拍在刀身，“砰”地一声闷响，宛如击鼓。那刀被震开三寸，斜插入地，刀尾颤动不休，余音缭绕。他喉头一甜，一口鲜血喷出，落在满地冰雹之上，红得刺目。血滴落地刹那，细密金丝悄然浮现，在地上蜿蜒爬行，勾勒出半个残缺的龙形图案，转瞬即逝。
他单膝跪地，左手酒杯早已摔碎在青砖之上。指尖撑着地面，指节泛白，额角青筋跳动不止。
云珠从殿角奔出，脚下一滑，整个人扑倒在积水里。她顾不得疼痛，手脚并用爬过去，一把抱住周玄夜的手臂，声音发抖：“陛下！陛下您别吓我……”
她慌乱地掏出手帕，指尖触到他唇角血迹。低头一看，又惊叫出声：“血……血在动！”
那滴血顺着她手背流淌，忽然凝滞，仿佛浮空而起，缓缓脱离皮肤。血珠内部闪出细微金线，缠绕成半只龙头模样，须臾间便散去无形。
凌惊鸿已收刀入鞘，蹲下探查周玄夜脉搏。眉头微蹙——他的心跳紊乱，真气逆行，若不及时调理，轻则重伤，重则经脉崩裂。
她从袖中取出一包银针，布袋摊开，七根针整齐排列，针尾泛着淡淡青光。第一针落于手腕太渊穴，第二针刺入肩井，第三针点按百会。动作迅捷无声，每一针皆精准压在经络要冲。
云珠仍在颤抖，泪水混着雨水滑落。“小姐……陛下会没事吧？”
“闭嘴。”凌惊鸿低声开口，语气并不严厉，却令人不敢再言，“扶好他。”
最后一针悬于风府穴上方，尚未落下。她太阳穴突突跳动，一股反噬之力自指尖回涌，似有异物在体内冲撞。她咬牙屏息，缓缓调整呼吸，将自身节奏与周玄夜心跳同步。
一下，两下。
心跳渐趋平稳。
她指锋微动，将银针轻轻送入。
就在针尖没入肌肤的瞬间——
两人额前同时发热。
凌惊鸿眉心浮现出一道淡金色纹路，细若发丝，曲折蜿蜒。周玄夜眉间亦亮起一条金线，初时微弱，继而清晰，形如龙脊。两条纹路隔空相映，明灭交替，仿佛彼此呼应。
忽然，“嗡”地一声轻颤。
金光交汇，纹路严丝合缝，宛如同一图腾被生生拆分。刹那间，凌惊鸿脑海中闪过滔天烈焰，铁链断裂之声轰然炸响，似有巨兽睁开双眼。她头脑一晕，手指微颤，几乎失手甩落银针。
周玄夜睁开了眼。
目光清明，不再混沌。他看了她一眼，嘴唇微动，嗓音沙哑：“谢谢。”
凌惊鸿收回手，将银针逐一收入布袋，动作利落。她未言语，只微微颔首，顺手以袖口擦过指尖——方才反震震裂毛细血管，渗出血珠，已被冷风吹干。
云珠终于止住哭泣，仍紧紧抓着周玄夜手臂，脸上泪痕交错，鼻尖通红。“陛下能走吗？地上太冷了……我们回宫吧。”
周玄夜撑地欲起，左腿一软，又被她搀住。他低头看向掌心，血迹尚存，金丝已消，但他清楚，有些事已然不同。
冰雹停了。
屋檐滴水，落于石阶，一声一声，清晰可闻。春祭用的旗帜低垂，湿透贴附柱身，纹丝不动。远处乐声早歇，唯有香炉青烟袅袅升起，在潮湿空气中凝成一道灰白细线。
凌惊鸿起身，右手在空中稍作停留，才缓缓放下。她望着周玄夜，语气平静：“你能撑住吗？”
“能。”他答得干脆。
她不再多问，转身望向高台尽头。通往内宫的门尚未关闭，守卫伫立原地，如同两尊不动的石像。看似一切如常，但她知道，方才那种共鸣绝非偶然。
云珠扶着周玄夜缓缓站起，步履蹒跚。他走得极慢，每踏一级台阶，膝盖都在轻颤，却再未吐血。行至第三级时，忽然驻足，回头望向插在地上的屠龙刃。
刀仍在震，寒光未敛。
凌惊鸿也看见了。
她未语，右手按回腰间刀柄，五指用力压进刀鞘。这一回，不是为了稳身，而是确认刀仍在。
云珠吸了吸鼻子，小声道：“这刀怪得很，怎么自己飞起来？”
无人应答。
东风自东而来，夹着湿冷气息，拂乱了凌惊鸿耳畔一缕发丝。她抬手挽至耳后，动作轻缓，袖口随之滑落半截——护心甲边缘露出一角，泛着冷光，仿佛刚刚经历了一场无人知晓的厮杀。
周玄夜终于踏上最后一级台阶。
他立于高台出口，背对春祭高台，身影被晨光照得修长。云珠紧扶着他，生怕他随时倒下。他却抬起手，轻轻拍了拍她的肩。
“别怕。”他说。
云珠一怔，用力点头。
凌惊鸿走在他们前方半步，挥袖将银针包彻底收好。她未回头，只留下一句：“走吧。”
三人沿阶而下。
脚步声在空旷的甬道中回荡。禁军远远望见，立刻有人上前接应。凌惊鸿略一打量，认出是内廷侍卫副统领，微微点头，示意勿要声张。
那人会意，挥手令其余人退后五步，独自上前搀扶周玄夜。
云珠走在最后，忍不住回首望向东廊。
屠龙刃仍插在那里，刀身映着天光，冷冽如一块冻结的月华。
她打了个寒战，急忙转身跟上。
凌惊鸿始终未曾停步。
左腿旧伤隐隐作痛，每走一步都如踩碎玻璃。她却毫无表露，脊背挺直，宛若一杆从未弯折的长枪。
风再起。
掀起她的衣角，也撩动护心甲下的一层薄绸——那是昨夜换上的新衬衣，绣着细密盘龙纹，金线隐于其内，外不可见。
但此刻，那金线正悄然发烫。
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