最后一片叶子飘落，恰好覆住一只鞋印的前端。午时刚过，风穿过林子，凌惊鸿与巴图鲁、周玄夜三人趴在屋顶喘了口气，随即起身离去。
她胸口发闷，走路时肋骨处传来刀割般的疼痛，却不敢停下。巴图鲁在前引路，周玄夜断后，三人借草丛掩护，悄然穿行于林间。
抵达一座废弃驿站，门扇歪斜，墙皮剥落，灶台上积着冷灰。凌惊鸿靠墙坐下，从怀中取出一张泛黄地图，指尖轻轻抚过“西岐南麓”四字。字迹虽旧，仍清晰可辨。她未多停留，迅速将地图叠好塞进衣襟，再用布条紧紧缠住胸口，压制住紊乱的呼吸。
她舀起半瓢冷水泼在脸上，眨了眨眼。镜中映出的脸色苍白，眼下青黑，发丝凌乱。但她目光清明，毫无动摇。
“周玄夜。”她嗓音沙哑，“你回宫去，盯紧御书房的动静。别露面，只听消息。”
周玄夜点头，转身便走。他刚踏入林中，外头忽传来马蹄声，由远及近，又渐行渐远。凌惊鸿眯眼望向窗外——是禁军骑兵，旗帜上赫然绣着魏家徽记。
消息已经泄露了。
城东茶楼里，说书人一拍桌：“昨夜城西荒殿冒光，三个黑影冲出，后头追着七八个蒙面杀手！说是抢藏宝图！”
底下有人笑骂：“你又编故事哄人？什么藏宝图，怕不是偷了小姐的绣鞋图。”
“嘿，你别不信！”说书人压低声音，“我表舅的侄子在城防营当差，亲眼见魏相府的人封了北门，连卖菜的老汉都被搜身！”
这话传到丞相府时，魏渊正捧着茶杯听禀报。
“……三个人影，其中一个身形瘦弱，似有旧伤。”
他手一紧，茶杯落地摔碎。
“凌惊鸿！”他咬牙切齿，“她果然拿到了东西！”
身旁幕僚跪地进言：“大人，是否即刻派兵围剿慈幼堂？若她藏图，必往这类地方去。”
魏渊冷笑：“她聪明，我也非愚人。传令——全城彻查退伍老兵，尤其往南城去的，一个不许放过！另派人盯死北邙山，她若散假消息，定在那里设局！”
凤仪宫内香烟袅袅。苏婉柔倚在榻上，指尖轻拨琴弦，一声轻响荡开。
女官低声禀报：“密信已送至西市药铺，以朱砂混蜜水书写，遇热显字。”
苏婉柔唇角微扬：“她取图，魏渊追，皇帝装不知……谁都不是旁观者。我们且等，等他们斗得两败俱伤，再出手不迟。”
此时，凌惊鸿在驿站后屋点灯执笔。
她撕下一页旧账本，在背面绘出一幅残缺地图：山势走向错乱，“北邙山”三字却格外清晰。角落画着一个模糊符号，似某种暗记。写毕，她将纸卷起，塞入空酒壶中。
次日清晨，她让驿卒携酒壶前往东市换米，临行前特意叮嘱：“记得把壶落在醉仙楼。”
驿卒点头，扛壶而去。
她换上一件灰色旧袍，戴上斗笠，牵马出城。行至南城门口，拦住一位背药箱的老兵，低语数句。老人神色凝重，接过她递来的包裹，绑在马鞍下，调转马头朝慈幼堂而去。
临近进宫时辰。
凌惊鸿骑马缓行，途经城防营外，见士兵正在调动——北门官兵列阵，旗帜齐整；而东郊三条小路竟无人驻守，唯余几根褪色木桩。
她勒马驻足，眉头微蹙。
按理，若有要犯潜逃，应封锁所有城门。如今这般反常，是谁在故意放人？
入宫后，她径直前往御书房复命。太监通禀毕，她垂首立于阶下。萧彻坐于案后翻阅奏折，眼皮也未抬。
“回来了？”他语调慵懒，仿佛刚醒，“听说你昨日去了城西？”
“臣妾祭祖途中受了风寒，临时改道歇息，并未远行。”
“哦？”他抬眼瞥她，忽而一笑，“那你可知，今早有人在荒殿拾得半截断箭，上头刻着‘魏’字。”
凌惊鸿心头一震，面上不动分毫：“真有此事？或许是贼人刻意栽赃。”
萧彻轻哼一声，低头继续批阅：“你身子弱，少出门。京城不太平。”
她退出御书房，沿御花园小径返回居所。刚绕过假山，忽见萧彻独自倚在湖心亭栏杆上，手中拎着酒壶，衣衫不整，似已醉酒。
她欲绕行避开，却被他唤住。
“凌贵妃。”他含糊开口，“你说……若真有一张地图，能换一座江山，你会交给谁？”
凌惊鸿止步，低头答：“臣妾只知忠君守礼。”
“哈。”他仰头饮酒，忽然眼神一冷，直视她胸口，“那你怀里藏着的东西……也算忠君守礼？”
那一瞬，他的目光落在她衣襟第三颗扣子的位置——正是地图藏匿之处。
可转瞬之间，他又歪倒在栏杆上，嘟囔道：“困了……朕要睡了……”
凌惊鸿伫立原地，指尖悄然抚过袖中铜片。
鸣于西，藏于阴。
三。
她忆起昨夜在驿站，用铜片照映地图一角时，边缘曾闪过一道浅痕——是个“三”。
而方才萧彻那一眼，也不似醉语。
她缓缓后退两步，转身离去。
走到第九步时，身后亭中传来一声极轻的冷笑。
御花园深处，柳枝拂过水面，倒影破碎。
凌惊鸿的鞋底碾过一片落叶，发出脆响。
她没有回头。
魏渊接到密报：北邙山发现可疑脚印，或与地图有关。
他当即下令主力北调，亲自坐镇指挥。
苏婉柔焚完第三炉香，闭目静息。
萧彻仍躺在亭中，酒壶已空，手搭石桌，指尖微微颤动，仿佛在默数什么。
凌惊鸿回到凤栖宫，摘下斗笠，取下发间银簪，插回原位。
她打开衣柜最底层的暗格，取出铁盒，将铜片放入其中。
合盖前，她瞥见铜片背面多了一道新划痕——不知何时所留，弯弯曲曲，宛如一条隐秘路径。
她关上柜门，吹熄灯火。
月光透过窗棂洒落，映在她右脚鞋面——一点深褐色泥痕沾附其上，来自御花园东南角的湿土区。
她未擦拭。
明日，她会再去一趟御花园。
以问安之名。
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