死牢深处那场“冤魂索命”的戏码,如同最后一根稻草,彻底压垮了周扒皮周守财早已摇摇欲坠的精神堤坝。当玲珑抹去脸上的灰痕,得意洋洋地吐出“落马河口、双螭令、周旺报信”这几个关键线索时,牢房里那滩烂泥般的躯体只剩下无意识的抽搐和喉咙里“嗬嗬”的痰音,已然是油尽灯枯,神魂俱灭。周旺带着王府信物潜逃靖州报信的消息,如同毒蛇吐出的信子,无声宣告着靖州那条盘踞在黑暗深处的巨蛇已被惊动,留给清河的时间,不多了。
县衙后堂,气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。陆明渊站在窗边,深潭般的眸子倒映着窗外沉沉的铅云,指尖无意识地摩挲着怀中那枚刚刚拼合、夹层未启的龙纹玉佩。玉佩冰冷的触感紧贴着心脏,父亲沉冤的线索、玉佩夹层的秘密、玉泉山庄的阴影、靖王铁券拓本的警示、以及周旺携双螭令潜逃的紧迫…千头万绪如同狂暴的乱麻,绞缠着他的心神。当务之急,是落马河口!必须在靖王接到周旺报信、彻底抹除痕迹之前,堵住这条走私通道,截获罪证!
“大人!”张龙快步走入,脸上带着一丝疲惫和决然,“清理周家地窖废墟的兄弟回报,大火虽熄,但深处余烬未冷,塌方严重,碎石瓦砾堆积如山,且…那股子烧灼血肉和铁锈的焦糊味混合着坍塌石室散出的金属锈蚀气…实在冲得人睁不开眼!兄弟们轮番上阵,进展缓慢,恐怕…一时难以彻底清理出通往密道深处的路径!”
通往野狼谷、落马河口的密道出口!那是截获靖王罪证的关键!
陆明渊的眉头瞬间锁紧。时间!他们最缺的就是时间!
“一群废物!这点事都干不利索!”一个压抑着痛苦和暴躁的低吼从角落传来。雷震仅存的右臂撑着圈椅扶手,挣扎着想站起来,牵动左臂伤处,剧痛让他额角瞬间布满冷汗,魁梧的身躯晃了晃,又重重跌坐回去。他左臂的绷带依旧透出刺目的深红,脸色因失血和连日激愤而灰败如纸,但那双仅存的虎目之中,却燃烧着比地窖余烬更加灼人的火焰。“让开!老子去!老子就不信,一堆破石头烂瓦,还能挡得住老子!”他仅存的右拳狠狠砸在扶手上,发出沉闷的声响。
“得了吧大猩猩!”清脆的声音带着毫不掩饰的嫌弃响起。玲珑正小心翼翼地扶着脸色苍白、气息微弱的沈清漪在另一张圈椅上坐下,闻言立刻扭过头,冲着雷震翻了个大大的白眼,“就你现在这模样?风一吹就倒!还搬石头?别石头没搬动,自个儿先散架了!小姐刚给你扎的针,喂的药,全白费!老老实实待着吧!省得待会儿又得麻烦小姐救你!”她小嘴叭叭地说着,手上却不停,麻利地将一个软枕垫在沈清漪腰后,又端过温热的参汤,小口小口地喂着。
沈清漪虚弱地靠在椅背上,清冷的眸子扫过雷震灰败的脸色和绷带上刺目的血迹,微微摇了摇头,声音带着气促的微喘:“雷捕头…稍安勿躁…强行动气…只会撕裂伤口…毒气反噬…”她的话未说完,便是一阵压抑的轻咳。
雷震被玲珑呛得脸色发青,又被沈清漪点破伤势,张了张嘴,却无力反驳,只能从喉咙里挤出几声不甘的闷哼,仅存的右拳死死攥着,指关节捏得发白。
陆明渊的目光扫过雷震的惨状和沈清漪的虚弱,深潭般的眼底掠过一丝沉郁。他转向张龙,声音斩钉截铁:“加派人手!轮番清理!悬赏!凡参与清理者,工钱加倍!务必在明日午时前,打通通往密道出口的路径!另外,调集所有熟悉水性的衙役,乔装改扮,沿落马河上下游布控!严密监视所有可疑船只!尤其注意持有‘双螭盘云’标记者!宁可错跟,不可放过!”
“是!大人!”张龙肃然领命,转身大步离去。
命令下达,整个县衙如同一架精密的机器,高速运转起来。招募民夫的告示贴出,悬赏的银钱如同诱饵,很快便召集了数十名身强力壮的汉子。铁锹、镐头、箩筐的碰撞声,衙役的吆喝声,民夫的号子声,很快在周府那一片狼藉、散发着焦糊恶臭的废墟上响起。
雷震终究没能忍住。他不顾玲珑的怒目而视和沈清漪担忧的眼神,仅凭一条右臂支撑,拖着沉重如同灌了铅的步伐,一步一挪地来到了地窖废墟边缘。浓烈刺鼻的焦糊味、血腥气、混杂着那股从坍塌石室散逸出来的、如同陈年铜锈般的奇异金属气息,扑面而来,熏得他眼前发黑,胃里翻江倒海。但他咬着牙,仅存的右眼死死盯着那片热火朝天的清理现场,仿佛要用目光将那堆积如山的瓦砾碎石烧穿!
“雷头儿!您怎么来了!”一个正在指挥民夫清理碎石的衙役头目看到雷震,吓了一跳,连忙跑过来搀扶,“这儿又脏又乱,气味还冲!您快回去歇着!”
“少废话!”雷震一把甩开衙役的手,声音嘶哑,“给老子…找个…能下镐的地方!”他目光扫过一片相对平整、但被厚厚灰烬和碎石覆盖的区域,那里靠近原本刑具室的位置,也是后来发现铁券拓本石室的附近。
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