岚宗主峰，戒律堂。
沉重的铁木大门在身后合拢，发出沉闷的响声，将外界的光线与声响彻底隔绝。苏砚独自立于堂中，青石板地面冷硬如铁，四周高悬的“肃静”、“正心”牌匾在长明灯的映照下泛着幽光，仿佛无数双眼睛自上而下地审视着她。
空气中弥漫着陈年香火与淡淡墨汁混合的气息，那是千年宗门规矩沉淀的味道，厚重得令人窒息。
堂上，三位长老端坐如钟。居中者是戒律堂首座明法长老，面容枯槁，眼神却锐利如鹰隼。左侧是主管宗门事务的明镜长老，面白无须，指尖正轻轻敲击着紫檀木扶手，发出规律的轻响。右侧则是须发皆张的明烈长老，也是宗门内主战派的代表人物，此刻正毫不掩饰地盯着堂下的白衣女子，目光如炬。
“苏砚，你可知罪？”
明烈长老率先开口，声音洪钟般在空旷的大堂内回荡，带着不容置疑的威压。
苏砚身姿挺拔如松，闻言只是微微抬眸，清冷的目光平静地迎上三位长老的注视：“弟子不知，请长老明示。”
“不知？”明烈长老冷哼一声，“你屡次三番相助那些来历不明的地球遗民，干涉宗门内务，昨日更是在未得谕令的情况下，私自出手拦截宗门执法队！你眼中可还有门规戒律？”
“弟子昨日拦截的，并非执法队。”苏砚声音平稳，不起波澜，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“是一群身着我宗服饰，却行暗杀之事，意图破坏宗门与浮黎和谈的死士。弟子以为，维护宗门清誉，阻止奸人恶行，乃弟子本分。若此为罪，弟子无话可说。”
“巧言令色！”明烈长老猛地一拍扶手，“死士？证据呢？你如何证明他们不是执行特殊任务的执法弟子？即便他们行为有疑，也当由戒律堂审决，何时轮到你擅自出手，甚至…伤及同门？”
“当他们对我拔剑，欲灭口之时，他们便不再是同门，而是敌人。”苏砚的回答依旧简洁，却带着一股斩钉截铁的剑意，“至于证据，他们的功法路数、兵器制式，皆已记录留存。首座若有疑，可即刻查验。”
明镜长老轻轻咳了一声，打断了两人的针锋相对，语气缓和却更具深意：“苏砚，你是我岚宗百年难遇的‘天剑心’，宗门对你寄予厚望。正因如此，你更应谨言慎行，成为弟子表率。你与那敖玄霄过从甚密，屡次为其破例，如今更卷入与浮黎的纷争…宗门内部已有不少非议，说你…心向外人。”
这话语轻柔，却比明烈长老的呵斥更为锋利，直指立场根本。
苏砚沉默了片刻，长明灯的光在她绝美的侧脸上投下淡淡的阴影。她能感受到堂上三位长老那沉重如山的目光，更能感知到这戒律堂内无处不在的、细微的能量流动——那是历代戒律长老布下的阵法，能放大感知，也能无形中施加压力，扰乱心神。
但她周身自有剑意流转，将那无形的压力悄然化解于无形。
“弟子之心，只在‘理’与‘道’。”她缓缓开口，声音清越，“敖玄霄等人虽来自地球，然其行止，秉持共生之念，其作为，有助于化解我青岚星之危局。浮黎部落，虽与我宗有旧怨，然矿盟当前，星渊异动，合则两利，斗则俱伤。此乃显而易见之理。弟子所为，不过是遵循此理，护卫此道。若此举被视为‘心向外人’，那弟子请问长老，何为‘内’？何为‘外’？固步自封、坐视危机蔓延，可是‘心向宗门’？”
此言一出，明烈长老脸色瞬间铁青，明镜长老敲击扶手的指尖也骤然停顿。就连一直闭目养神的明法长老，也倏地睁开了眼睛，眼底精光一闪而逝。
“好一个‘理’和‘道’！”明法长老的声音干涩低沉，却带着一种奇异的穿透力，“苏砚，你是在用你的‘道理’，来质疑宗门的规矩和决断吗？”
“弟子不敢。”苏砚微微躬身，礼数周到，语气却不卑不亢，“弟子只是坚信，宗门立规之本意，乃是为了护卫苍生，持守正道，而非成为束缚手足、坐视危机的枷锁。现今局势，矿盟咄咄逼人，AI逻辑渐趋疯狂，星渊井异动频仍，此乃青岚星前所未有之浩劫前兆。当此之时，内部纷争、门户之见，只会加速灭亡。与浮黎部落和解，联合一切可联合之力，共抗大敌，方是唯一生路。”
她抬起眼，目光清澈而坚定，逐一扫过三位长老：“弟子愚见，若规矩已不能护佑宗门延续，那改变规矩，亦是一种守护。”
戒律堂内陷入一片死寂。
明烈长老胸口起伏，显然怒极。明镜长老眉头紧锁，似在权衡。明法长老则再次闭上了眼睛，枯槁的脸上看不出丝毫情绪。
压力无形无质，却几乎凝成实质。苏砚能感觉到空气中能量的细微变化，那是长老们心绪波动引动的灵炁涟漪。她知道自己的话何等忤逆，但她更知道，若此时退缩，之前所有的努力，敖玄霄他们所付出的代价，甚至青岚星渺茫的希望，都可能付诸东流。
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