基地的金属闸门在身后重重闭合。
撞击声在通道里回荡了三次才彻底消失。
苏砚收剑入鞘时剑刃与剑鞘摩擦出短促的嘶鸣。她的动作比平时慢了零点三秒。敖玄霄注意到了这个细节。他抬起手,指尖在空气中悬停了片刻,最终落在自己左臂的护甲上。护甲表面有三道新鲜的划痕。划痕边缘的金属呈现出被高温熔蚀后再凝固的波浪状纹理。
晶化刺狼的爪击带着能量侵蚀。
这不是好消息。
阿蛮最后一个退入通道。她反手按下内侧的紧急闭锁键。三重液压栓同时嵌入卡槽的闷响从墙壁深处传来。星蚕蜷在她的肩头,甲壳光泽比出发时暗淡了百分之三十七。它的一条附肢有轻微碳化迹象。
“直接去医疗室。”
白芷的声音从通道尽头的扬声器里传出。
她的语气里没有询问。
医疗室的门自动滑开时,室内的无菌气流裹着草药苦味涌出来。
白芷已经站在操作台前。
她戴着增强现实手术目镜,镜片上流动着淡绿色的数据瀑布。左手虚按在半空的全息建模区,右手指尖在实物工作台的药材堆里快速分拣。两种动作并行不悖。她的视线在虚拟模型和现实药材间以每秒四次的频率切换。
没有抬头。
“样本。”
敖玄霄将密封的样品管放在指定托盘上。机械臂立刻抓取管身,送入右侧的分析仪。分析仪启动时的低频嗡鸣填充了接下来的七秒沉默。苏砚卸下护腕,露出小臂上一片蛛网状的暗红色淤痕。淤痕边缘的皮肤有细微的结晶化凸起。
“能量残留浓度百分之五点三。”白芷终于抬起视线,“比上次的硅尘高两个数量级。”
全息屏在她面前展开。
屏幕上是被放大四千倍的爪痕截面模型。晶体结构与生物组织的结合方式以动态图形式演示。那些晶体像有生命的寄生虫,沿着细胞间隙向内渗透,同时释放出高频振荡的能量脉冲。脉冲打乱了细胞自身的电荷平衡,导致蛋白质变性、膜结构破裂。
“不是简单的物理伤害。”
白芷关掉模型。
她从工作台下取出之前收集的硅木林空气样本数据,将两组波形图叠加。匹配度百分之九十一点七。
“林中的‘炁毒’是混合物。星渊井逸散的能量作为载体,裹挟了硅基环境的微粒化碎屑,再与某些本地生物代谢产物结合。”她的指尖在波形图的几个峰值处点了点,“看这里,还有这里——这些频率特征与已知的任何天然毒素都不吻合。”
“人造的?”敖玄霄问。
“更可能是‘演化’出来的。”
白芷调出青岚星近五年的生态监测数据(这些数据来自昴宿-γ坠落前对星球的初步扫描,以及团队这几个月自己的采集)。能量污染曲线的陡升点,与某些突变生物首次出现的时间节点完全重合。
“环境在筛选。不适应高能量、高硅基负荷的生物在快速死亡。活下来的那些,它们的生理机制被迫调整。调整过程中产生的副产物……可能就是我们现在看到的这种东西。”
她摘下目镜。
“常规的解毒剂没用。那些药剂是针对碳基生物代谢链设计的。而我们现在面对的是能量—硅基—生物毒素的三相复合体。”
阿蛮肩上的星蚕发出细弱的嘶鸣。
白芷走过去,用镊子轻轻取下它碳化的附肢碎片。碎片在照明下呈现出诡异的彩虹色反光。她将碎片放入另一台分析仪。
“我们需要新配方。”
配方推导持续了六小时四十二分钟。
白芷试了十七种基础药方。其中十一种因为药材冲突在模拟阶段就被否决。剩下的六种在虚拟药性推演中,对“复合炁毒”的中和效率最高不超过百分之十二。效率最高的那种配方,其副作用是可能导致肝脏纤维化。
她在第十八次推演失败后停下了动作。
双手撑在工作台边缘。
指节因为用力而发白。
医疗室的照明系统自动调节到夜间模式。光线变得柔和,但阴影也因此拉长。那些阴影爬满墙壁上的药材柜、角落里的医疗设备、还有白芷白大褂的后背。她的背影在阴影里像一尊凝固的雕像。
敖玄霄没有离开。
他坐在医疗室靠墙的长椅上,闭着眼睛。但不是休息。他的意识沉入自身的炁海。那片由天穹叶开辟、又在不断拓张的能量拓扑空间。他在模拟。模拟林中的能量流动,模拟炁毒的渗透路径,模拟身体组织在那种侵蚀下的反应。
试图寻找规律。
但规律被混沌包裹。
星渊井的能量本身就不遵循常规的物理法则。它更像是一种活着的、有情绪的流体。当这种流体与硅基微粒结合,再被生物体吸收转化……产生的毒素具备了所有“混沌系统”的特征:对初始条件极端敏感、不可长期预测、在相变点会突然涌现出新性质。
传统医学在这里失效。
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