天光从硅木林的锯齿状叶隙漏下来时，战场已经冷却。
异兽的血液在接触到富含矿物质的土壤后迅速结晶，形成一片片暗紫色的晶簇。它们像某种恶意的花朵，在晨光中闪烁不定。白芷蹲在最大的一滩血晶旁，医用面罩下的眉头紧锁。
“这不是单纯的生物体液。”
她用镊子夹起一小块血晶。晶体在隔离袋中轻微蠕动，仿佛还残留着生命。
敖玄霄站在她身侧三米外。这个距离是经过计算的——足够近以便随时支援，足够远以避免能量场相互干扰。他手腕上的能量经络已经隐去，但皮肤下仍能看到淡银色的纹路，像刚刚愈合的烧伤。
“毒素变异了？”他的声音带着彻夜未战的沙哑。
“不是变异。”白芷打开便携分析仪，激光扫过晶体表面，“是编码。这些血液在记录信息——宿主的生理数据、能量暴露时长、甚至死亡瞬间的神经电信号。”
显示屏上跳动着复杂的波形图。波形中隐藏着周期性的脉冲，像某种原始语言。
“它们要把这些数据带回哪里？”
白芷没有回答。她调出另一组数据——昨夜战斗中收集的星渊井能量谱。两条曲线在特定频率上完全重合。
答案不言而喻。
血液是信使。死亡只是传输过程。
陈稔在清点损失。
他的手指在全息清单上快速滑动，每个数字都在加剧他眉心的沟壑。能源晶石库存：消耗62%。防御阵列能量电容：七处过载烧毁，替换零件库存不足。医疗补给：止血凝胶耗尽，抗感染药剂仅剩三剂。
最致命的是食物。
星炁稻的试验田在战斗余波中毁了三分之一。那些能在零重力下生长、能转化多种辐射为营养的稻株，此刻倒伏在焦土里，稻穗被异兽的酸性体液腐蚀得坑坑洼洼。
“我们还有多少储备粮？”敖玄霄走过来，作战服上沾着晶化的血沫。
“省着吃，够七天。”陈稔关闭清单，全息光影在他脸上熄灭，“前提是没有人受伤需要额外营养，没有新的战斗消耗体力，没有设备故障需要能量紧急维修。”
他顿了顿，补上最重要的一句：“而且不能再有下一波袭击。”
两人沉默地看着那片焦土。
晨光此刻显得讽刺。它平等地照耀着生机与废墟，不给任何一方特殊优待。几株幸存的星炁稻在微风中摇晃，金黄的稻穗反射着光，像在为死去的同伴举行无声的葬礼。
“罗小北在修复无人机时发现了这个。”
陈稔调出一段数据流。那是异兽袭击前三十秒，基地外围传感器捕捉到的加密信号片段。信号极其短暂，频率在人类听觉范围之上，却与星渊井的背景辐射谐波产生共振。
“定向召唤。”敖玄霄说。
“或者说，激活。”陈稔放大信号图谱，“看这个调制模式——不是简单的指令传输，更像钥匙插入锁孔。这些异兽体内早就被埋入了某种休眠程序，信号只是触发开关。”
“来源能追溯吗？”
“信号经过至少十七次中继跳转，最终源头被掩盖了。但罗小北说，跳转节点的特征码有矿盟早期军用网络的痕迹。”
又是矿盟。
敖玄霄想起昨夜从异兽首领脑中取出的芯片。想起芯片激活时自己看到的幻象：机械体如雨坠入发光深渊。那画面有着宗教审判般的庄严与恐怖。
“我们需要主动出击。”他说。
陈稔看了他一眼，那眼神里没有反对，只有对代价的评估。“资源不够支撑任何形式的进攻。我们现在是重伤的野兽，最该做的是躲进洞穴舔伤口。”
“如果洞穴本身就在捕食者的食谱上呢？”
这个问题悬在晨光里。
没有答案。
阿蛮在兽群中。
她还穿着昨夜战斗时的衣物，左袖被酸液烧出一个窟窿，边缘的纤维还在缓慢碳化。但她似乎毫不在意。她跪在一头受伤的岩甲蜥旁，手掌轻按在它嶙峋的背甲上。
岩甲蜥是本地生物，没有被星渊能量明显污染。但它昨夜被异兽的狂暴能量场波及，神经回路出现了类似 PTSD 的错乱。它的三只眼睛无法对焦，爪子无意识地刨着土，嘴里发出婴儿哭泣般的呜咽。
“嘘——”
阿蛮哼起一段旋律。没有歌词，只有几个简单的音节循环。那是她小时候母亲哄她入睡的调子，后来她发现这调子对受惊的动物也有效。
岩甲蜥的颤抖渐渐平息。
她继续哼着，同时将意识像触须般探出。不是敖玄霄那种结构化的能量网络，而是更原始、更模糊的感知——对心跳频率的倾听，对肌肉张力的解读，对恐惧气息的辨别。
她感知到混乱。不是一种情绪，而是一百种情绪碎片的混合物：被入侵领地的愤怒，对强大掠食者的本能恐惧，能量污染造成的生理恶心，还有……某种诡异的向往。
向往？
阿蛮停下哼唱。她集中注意力，追踪那一缕几乎被淹没的情绪信号。
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