阿蛮在医疗帐篷外蹲着。
她手里攥着一把刚从峡谷边缘采来的银线草，叶片在指间慢慢碾碎，青绿色的汁液顺着掌纹流淌。这是白芷要的止血辅料，但她现在停住了所有动作。
耳朵里的世界正在尖叫。
不是声音。是更原始的东西，是神经末梢接收到的、越过听觉直抵脑干的震颤。她慢慢抬起头，望向峡谷深处那片被夕阳染成暗紫色的硅木林。
她的动物伙伴们在颤抖。
那只总爱蹭她膝盖的掘地鼠，此刻正用前爪疯狂刨着帐篷边的硬土，指甲崩裂了也毫不在意。三只云音雀不再盘旋，而是死死抓住她肩头的护甲，细小的爪子抠进皮革缝隙。就连那只总在营地外围逡巡、骄傲得不肯亲近任何人的剑齿豹，此刻也匍匐在地，喉咙里滚出压抑的低吼。
“怎么了？”白芷掀开帐帘走出来，手上还沾着刚才手术留下的淡蓝色消毒凝胶。
阿蛮没有立刻回答。
她闭上眼睛。
这个动作会让她的感知向更深处沉潜，沉进那片由气味、温度、肌肉颤动和生物电编织成的暗流之中。她花了七年时间学会倾听这种语言——在地球最后的岁月里，在动物园的废墟中与饥饿的孟加拉虎对视时，在逃亡飞船的货舱安抚因跃迁而癫狂的基因改良猎犬时。
现在，这片土地在说话。
用一种她从未听过的语调。
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地底深处有东西在翻身。
不是地震。地震是断裂，是脆硬的岩层承受不住压力时的瞬间崩溃。而现在阿蛮感知到的，是一种缓慢的、有意识的收缩与舒张。像某个沉睡巨兽的横膈膜，以小时为单位起伏，每一次收缩都比前一次更用力，每一次舒张都吐出更多黏稠的热量。
她把手掌贴在地面。
指尖传来微弱的搏动感。咚。间隔二十三秒。咚。间隔二十二秒。咚。
“地脉在加速。”她睁开眼，声音很轻，像怕惊动什么，“像心跳。”
白芷立刻蹲下身，学她的样子将手掌贴地。但医者敏锐的触觉只能感受到大地的恒温，那些更深层的律动对她而言是加密的讯号。
“多快？”
“三小时前，间隔四十七秒。”阿蛮的语速变快了，这是她紧张时的表现，“两小时前，三十五秒。现在，二十二秒。不是线性加速，是指数。”
帐篷里传来伤员的呻吟。那个被能量侵蚀神智的岚宗弟子又开始说胡话，断断续续的词句从帆布缝隙渗出来:“……光在叫我……井里有光……”
阿蛮和白芷对视了一眼。
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罗小北的临时工作站在营地西侧，由三台矿盟工程车拼接而成。
屏幕上流淌着数据流。峡谷的地质结构模型在中央全息区缓缓旋转，无数彩色线条标注着应力集中点、能量读数、矿物分布。阿蛮走进来时，他正盯着一段异常波形，手指在虚拟键盘上敲得飞快。
“我需要接入你的地震监测网。”阿蛮直接说。
罗小北没抬头，只是朝旁边一张空椅子摆了摆手。那是许可的意思。阿蛮坐下，熟练地将自己的个人终端与工作站副屏对接。她在编程方面是野路子，但和动物打交道练就了一种直觉——知道该从数据的丛林里追踪哪些气味。
她把过去六小时的地震波谱调出来。
“看这个频段。”她放大一段几乎淹没在背景噪声中的微弱信号，“0.5到2赫兹，次声波范围。普通地震不会产生这么干净的周期性波形。”
罗小北终于转过头。他的义眼调整焦距，虹膜环泛起淡蓝色的微光。
“你认为是人为的？”
“不。”阿蛮摇头，“是生物性的。”
她调出另一组数据。那是她个人终端持续记录的生物电环境读数——营地周围三百米内所有动物的集体神经活动。曲线原本杂乱无章，但在过去两小时里，逐渐与地底的次声波同步。
同步率此刻高达87%。
“它们在共振。”阿蛮说，“不是被动受影响，是主动在应和。像……像听到某种召唤。”
罗小北沉默了三秒。
他的义眼快速闪烁，那是他在调动不同数据库进行交叉比对。全息屏上弹出新的窗口:矿盟历年钻探日志、岚宗古籍中关于“地龙翻身”的记载、浮黎部落口传史诗里“大地之喉”的描述。
“你感觉到的是什么？”他问得直接。
阿蛮想了想，寻找合适的词汇。
“饥饿。”她最后说，“一种很古老的饥饿。不是想吃东西的那种，是……想被填满的那种空虚。地底那个东西在饿，而它闻到了上面有食物。”
她顿了顿，补充道:“食物是我们。是所有活物。”
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陈稔正在和矿盟的后勤主管扯皮。
谈判桌是临时用弹药箱拼成的，上面摊开一张长长的物资清单。空气里飘着合成蛋白棒的化学香味和机油味。对方是个硅基改造程度超过60%的中年人，半边脸是金属骨骼，说话时颌部传动装置会发出轻微的嘶嘶声。
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