“这是……”伊芙琳屏住呼吸。
“法则结晶的变体，”莉亚说，“但比我们之前见过的任何样本都要……纯净。它不是简单的规则固化，而是某种……意志的结晶。”
“意志？”
“对。”莉亚的声音低了下来，“我分析了它的波动频率。深红的部分，与林星的脑波特征高度吻合。金色的部分，与卡兰左手纹路的频率一致。而晶体整体的共鸣模式……指向林风。”
伊芙琳感到心脏猛地一跳。
“你的意思是……”
“我不知道。”莉亚苦笑，“我真的不知道。从物质层面来说，林星和卡兰已经死了，生命体征完全消失。但这块晶体……它像是在证明，有些东西比生命体征更持久。”
她走到控制台前，调出一段数据。
“我还分析了那团能量云——审判者消失后留下的那团云。它的中心，林风大人的波动依然存在，而且在缓慢地……增强。虽然增幅微乎其微，但确实在增强。”
“增强？”
“就像是在吸收周围的规则乱流，慢慢修复自己。”莉亚看向伊芙琳，“伊芙琳，我知道这听起来像是疯话，但我觉得……林风大人可能没有完全消失。深红星海的自爆，审判者的毁灭，可能触发了某种……我们无法理解的变化。”
伊芙琳沉默了。
她想起那点金光在告别时的闪烁。
想起寂静回廊中正在孕育的新光芒。
想起林星最后的话：“告诉林风……我们试过了。”
“继续研究，”她最终说，“但莉亚，这件事暂时保密。在确认之前，不要给人们虚假的希望。希望破灭的痛苦，比绝望本身更残忍。”
“我明白。”莉亚点头，“但是伊芙琳，还有一件事……关于那座纪念碑。”
“怎么了？”
“我觉得……”莉亚犹豫了一下，“应该在那里留一个位置。不是刻名字的位置，而是一个……空位。一个象征性的空位。”
伊芙琳看着她。
“为了那些可能还没有结束的人。”莉亚轻声说。
两人对视良久。
然后伊芙琳点了点头：“好。”
战后第七天，纪念碑落成仪式。
星环王座中央广场已经完成了初步清理和修复。废墟被移走，扭曲的金属被切割重铸，地面铺上了从库存中调出的新材料。虽然远不及从前的繁华，但至少有了一个肃穆的场所。
纪念碑本身很简单。
一块高约三十米的黑色金属碑，表面经过哑光处理，在恒星的光芒下几乎不反光。碑身微微倾斜，像是被狂风吹弯却不肯倒下的树。碑文按照伊芙琳的设计刻了上去，那些滚动的名字在全息投影中缓缓流淌。
而在纪念碑的基座旁，有一个特殊的设计——
一个空置的石台。
石台上什么都没有，只有一行小字：
“给尚未归来的人”
没有人问这是为谁准备的。但每个人经过时，都会多看它一眼。有些人会在石台前放下一朵用再生材料做的小花，有些人会放一块从战场捡回的碎片，有些人只是静静站一会儿。
仪式在标准时正午开始。
星环王座所有还能行动的人都来了。不是强制要求，而是自愿。广场上站满了人，还有更多的人通过全息投影在各自的区域观看。人群中，有身穿军服的士兵，有穿着工装的维修人员，有抱着孩子的父母，有互相搀扶的老人。
伊芙琳站在纪念碑前，没有穿执政官的礼服，而是简单的黑色便装。她胸前佩戴着那枚高达徽章——那枚林风留下的、在之前的战斗中已经被高温灼烧变形的徽章。
她看着下方的人群。
看着那些悲伤但依然挺直脊梁的脸。
“七天前，”她开口，声音通过扩音系统传遍整个广场，也传向星环王座的每一个角落，“我们站在了毁灭的边缘。审判者的静默即将吞噬一切，归寂教团的舰队如山如海。很多人说，我们守不住了。很多人说，应该放弃。”
广场上一片寂静。
“但有些人说，不。”伊芙琳继续，“有些人说，就算守不住，也要试试。有些人说，就算会死，也要在死前挥出一拳。有些人说，文明的意义不在于永恒存在，而在于当黑暗降临时，有人愿意点燃自己，化作光芒。”
她停顿了一下。
“沃顿元帅说过：‘告诉他们，我试过了。’”
“林星和卡兰说过：‘告诉林风，我们试过了。’”
“现在，我想告诉所有牺牲的人——我们听到了。我们看到了。我们记住了。”
伊芙琳抬起头，望向星空。
“这座纪念碑，不是终点。它只是一个标记，标记着我们曾经在这里战斗过，曾经在这里选择过‘反抗’而不是‘屈服’。而战斗还会继续，选择还会继续。”
她从怀中取出一个密封的容器。
容器透明，里面装着一小撮灰烬——那是从深红星海最大的那块碎片上刮下的材料，混合了战场尘埃，以及一点点从能量云外围收集到的规则残屑。
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