留他们一条命。李謜说，告诉他们，放下兵器，不杀。
雷岳点头，让人传话过去。圆阵又撑了一小会儿，然后阵中有人大声说了几句什么，兵器被放在地上，人蹲下来，双手放在头顶。
尚塔藏一直在看着。他看到了那个圆阵散了，看到了那些蹲下来的人。他没有说话，也没有下马，就骑在马上看着那个方向。
前队的战场也结束了。贺兰镜的弓骑用弩箭和马刀把三千前队骑兵打散之后，没有追击逃向山坡的散兵，只把突围的方向封住，让剩下的人投降。辎重队还在烧，火势蔓延到了山坡上，烧着的干草发出噼啪的声响。沙通天在后队方向收拢俘虏，一排排蹲在河滩上。
太阳落山的时候，雷岳策马回来，衣甲上全是溅上的血，脸上也有一道浅浅的划痕。他在马上抱拳：殿下，清点了。吐蕃残兵一万两千，斩首两千余，俘虏近七千，其余散入山坡和河滩，夜里追不到了。缴获牛车四百余辆，粮草够队伍吃半个月。咱们这边折了三百多，伤六百。
李謜点了点头，翻身下马走到河岸边蹲下，用手捧了一捧河水泼在脸上。水是冰的，他洗了几捧，用袖子擦了擦脸，站起来看着河面上倒映的晚霞。红色的霞光在水面上被揉碎了，像散开的绸缎。
尚塔藏不知道什么时候也下了马，站在河岸边他身后几步远的地方。他没有走过来，就站在那里，看着河面上那片破碎的红光。
李謜没有回头，背对着他问了一句：你觉得，他们能活着回到吐蕃的有多少？
尚塔藏沉默了一会儿才开口，声音不高：散到山坡上的那些人，大概能活着回去。被俘虏的那些……我看到了，你让人留了他们的命。多谢。
“我对是去战斗力的人没兴趣。”
李謜转回身朝战马走去。
他翻身上马，对雷岳说：把俘虏里的伤兵挑出来，留给附近的部落照看。能走的编入辎重队押着走。天亮之后继续向北。
雷岳应了一声转身去安排。火把在河谷中逐一亮起，从南到北蔓延开来。远处辎重队的余火还在烧，火光映红了半边天空。
尚塔藏还站在河岸边上没有动，看着那些正在被收拢的俘虏一排排蹲在河滩上。他看了一会儿，转身上了马，跟在李謜身后，两个人一前一后朝河谷北面走去。马蹄踩在碎石上，发出细碎的声响，在火光和暮色交接的空隙里慢慢远去。
……
队伍在河谷休整之后继续向北。走了两天，地面开始变平，风也小了。李謜勒住马，看到远处的天际线泛着一层灰蓝色的光，像是一面巨大的镜子平铺在天地之间。尚塔藏策马跟上来，顺着他目光的方向看过去：“大将军，我们叫她措温布。”
大唐人叫它青海。吐蕃人叫它措温布。
湖水是咸的，湖面宽阔，远远看去像一片静止的海，水面在灰白的天光下泛着暗淡的银灰色。
队伍沿着湖的南岸走，离湖面约摸两三里地，马蹄踩在湖岸的盐碱地上，地面上有一层白色的结晶，踩上去嘎吱作响。空气里有咸味，风吹过来的时候像是裹着一层细盐的末子，打在脸上有一种轻微的刺痒。有人下马伸手去摸地面，手指捻了一下那层白色结晶，伸舌头舔了一下，马上吐了：“真是盐。”
雷岳策马凑到李謜身边：“殿下，这湖边的盐能收吗？”
“能。但不是现在。”李謜看了看湖面，“记下位置，等打完仗再说。现在没工夫晒盐。”
队伍没有停，沿着湖岸向西走了一天半。过了青海湖之后，地形变了。地面从盐碱地变成沙土，又变成细碎的砾石，最后只剩下一种干燥的、灰黄色的沙地。
草越来越稀疏，到最后几乎看不到绿色了，地面上只有偶尔一丛枯黄的骆驼刺，贴着地表生长，被风刮得歪向一边。队伍在沙地上走了三天，除了偶尔遇到干涸的河床和废弃的牧人石堆，再没有任何标记物。
没有树，没有水，没有草。白天热，晚上冷，风从早到晚不停。人在马背上坐久了，嘴唇干裂，脸上结了一层灰土，出汗之后又被风吹干，皮肤绷紧发疼。李謜让人把队伍里的水集中起来统一分配，每人每天喝三碗，多一口都不行。战马更要喝水，但马比人抗渴，饿几天还能走，没水就不行。
一天傍晚扎营的时候，一个年轻的骑兵坐在火堆边，手里捧着一碗水，低头看了一会儿，抿了一小口，又看了看碗里剩下的水。他旁边坐着一个老兵，正用一块破布擦刀，看到他那个样子，说了一句：“省着喝。明天还走一天这样的路。”
“我知道。”那年轻骑兵说，“我就是想，这地方太干了，连鸟都不飞。”
“鸟飞不过去。”老兵说，“这地方以前叫大非川。几十年前在这里打过仗，死过很多人。那时候比现在更难走，没有路，没有向导，人走着走着就倒在路边了。”
“咱们有向导吗？”
老兵朝不远处正在火堆边坐着的一群人扬了扬下巴：“那个穿皮甲的就是。原来吐蕃那边的大将。他认得路。”
年轻骑兵转头看了一眼尚塔藏的方向，又转回来：“他怎么就成了咱们的向导了？”
“雍王殿下把他打服了。”老兵把刀收进鞘里，“打服了之后，他就带路了。”
年轻骑兵没有再问，低头看着碗里的水，慢慢喝完了最后一口。
第五天傍晚，队伍在一处干河床旁边扎营。那天风小了一些，暮色比前几天都要干净，西面的天际线清清楚楚。李謜正蹲在火堆边喝水，忽然听到有人在喊：“看那边！”
他站起来顺着那人指的方向望过去。
南面的天际线上，出现了一道白色的线。
那道线横亘在地平线的尽头，在暮色中泛着一种寂静的光。很细，像是一道用粉笔画的线，贴着天空的边缘延展开去，一直延伸到视野的两端。
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