幽影谷外，天色渐晚，残阳如血，将山林染上一片肃杀之色。
林枫、凌霜、韩立三人迅速清理了战场。孙淼和李炎的尸体被林枫用阴影触蛇的毒液化去，骨渣埋入深坑，毁尸灭迹。战斗痕迹也被小心抹除。不是他们心狠手辣，而是此事牵扯到王腾乃至其背后的王家以及神秘的“暗影会”，一旦留下把柄，后患无穷。在修真界，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
韩立看着林枫熟练而冷静的处理手段，眼角微微抽搐，心中对这位“特等天才”的忌惮更深了一层。此子不仅天赋实力惊人，心思之缜密、手段之果决，更远超同龄人，绝不可轻易为敌。
凌霜始终沉默，但清理现场时出手干脆利落，显然也非迂腐之人。她看向林枫的目光中，除了之前的探究，更多了一丝难以言喻的认可。在这个弱肉强食的世界，优柔寡断者，活不长久。
一切处理妥当，三人不敢久留，祭起青叶法器，化作三道流光，朝着昆仑墟外门方向疾驰而去。来时小心翼翼，归时风驰电掣，心境已是截然不同。
飞行途中，林枫将孙淼和李炎的身份玉牌、那枚暗影会令牌以及记录了王腾加密讯息的玉简，小心收好。这些是扳倒王腾的关键证据。但他也清楚，单凭这些，想要彻底扳倒一个在外门根深蒂固的执事家族子弟，绝非易事。王腾完全可以矢口否认，反咬一口，甚至动用家族势力压下此事。必须谋定而后动。
“韩师兄，凌师姐，”林枫一边飞行，一边传音给二人，“今日之事，关系重大。回到宗门，我们需统一口径。”
韩立心中一凛，立刻道：“林师弟放心，韩某知道轻重。今日我等三人奉命前往幽影谷清除妖患，苦战击杀阴影触蛇，在返回途中遭遇不明身份修士袭击，幸得师弟神勇，凌师妹相助，方将贼人反杀。至于贼人身份，一概不知，只缴获了这些信物。”他迅速给出了一个看似合理的说法，将自己和凌霜摘出来，重点突出林枫的“神勇”，既卖了人情，又避免了直接与王腾背后势力对抗的风险，可谓老练。
凌霜看了韩立一眼，微微蹙眉，但并未反对。她性子清冷，不喜算计，但也明白其中利害，只是淡淡道：“事实如此。”
林枫点点头，韩立的提议正合他意。他不需要韩立和凌霜直接站出来与王腾硬碰硬，那样反而会打草惊蛇，将矛盾过早激化。由他这个“特等令牌”持有者、此次任务的最大功臣来主导此事，更为合适。毕竟，他如今也算是“身负宗门期望”，宗门高层或许会因此多一分考量。
“如此甚好。”林枫沉声道，“回到宗门，我自会向赵执事乃至更高层禀明情况，呈上证据。二位师兄师姐只需从旁印证任务经过即可。至于王腾那边……”他眼中寒光一闪，“我自有计较。”
韩立闻言，心中稍安，连忙表态：“师弟但有差遣，韩某定当配合。”他打定主意，紧紧抱住林枫这根看似潜力无穷的“大腿”。
凌霜只是轻轻“嗯”了一声，表明立场。
计议已定，三人不再多言，全力赶路。
一个多时辰后，巍峨的昆仑墟山门在望。夜色已然降临，但山门处阵法光芒流转，亮如白昼，值守弟子肃立，戒备森严。
验明身份，穿过山门大阵，浓郁的天地元气扑面而来，让经历了一番厮杀、心神俱疲的三人精神一振。回到宗门，总算有了一丝安全感。
他们没有回各自院落，而是径直前往外门执事堂复命。此时虽已入夜，但执事堂仍有弟子值守。
踏入执事堂大殿，灯火通明。当值的正是面色严肃的赵千钧赵执事。他端坐案后，正在查阅卷宗，感受到三人气息，抬起头，目光如电扫来，在看到林枫三人略显狼狈但气息沉稳，尤其是感受到林枫身上那丝尚未完全平息的肃杀之气以及凌霜、韩立眼中残留的惊悸时，眉头微不可察地一皱。
“任务完成了？”赵千钧声音平淡，听不出喜怒。
林枫上前一步，躬身行礼，将记录有击杀阴影触蛇影像的任务玉牌以及那枚阴影触蛇的妖核呈上：“回禀赵执事，幽影谷妖患已除，一阶巅峰妖兽阴影触蛇伏诛。此乃妖核与任务记录，请执事查验。”
赵千钧接过玉牌和妖核，神识一扫，确认无误，眼中闪过一丝讶异。一阶巅峰妖兽，相当于感元境大圆满，这三个新人竟然真的完成了任务，而且看起来损耗不大？“做的不错。”他难得地赞了一句，随即话锋一转，“不过，你等身上似有刚经历厮杀的气息，并非仅与妖兽搏斗所致，发生了何事？”
来了！林枫心中暗道，面上却露出恰到好处的“凝重”与“后怕”，将早已准备好的说辞禀报：“赵执事明鉴。我等完成任务后，在返回宗门的途中，于幽影谷外百里处的‘落鹰涧’附近，遭遇两名蒙面修士突袭！”
“哦？”赵千钧目光一凝，一股无形的威压弥漫开来，“可知对方来历？”
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