黎明时分,一匹快马踏破清河城街面的寂静,马上骑士背插三根红色翎毛——八百里加急的标志。马蹄声未落,又一匹快马从另一个方向疾驰而来。
短短一个时辰内,共有三十七道加急奏报送入王宫,内容惊人类似:全国各州府新任命的度量官,在同一时辰内暴毙身亡。
“三十七人,无一幸免。”李四面色凝重地呈上最后一份奏报,“死亡时间均在昨日酉时三刻,症状都是突发心痛,口吐黑血而亡。”
江临手中的朱笔“啪”地折断,墨迹在奏章上晕开一团黑斑。他深吸一口气,看向身旁的天枢:“你怎么看?”
天枢眼中蓝光流转:“三十七人分布在九个州府,相距最远的两地马车需行十日。能在同一时辰精准毒杀,说明凶手不仅组织严密,还掌握着精密的计时工具和特殊的投毒手段。”
“传朕旨意,立即封锁所有现场,任何物品不得移动。”江临起身,目光锐利,“天枢,你亲自去查验尸体。”
验尸结果令人心惊。天枢在每位度量官的胃中都发现了同一种紫色结晶,经检测是一种名为“紫萝藤”的慢性毒药。这种毒药服下后,会在特定时辰发作,分秒不差。
“更可怕的是,”天枢展示分析结果,“毒药外层包裹着纳米级薄膜,能够精准控制溶解时间。这种技术,远超这个时代。”
苏云晚检查了死者生前用品,在一名度量官的茶壶内壁发现了残留物:“毒是下在茶水中的。但奇怪的是,同一壶茶,侍从喝了却无事。”
天枢扫描茶壶后,发现内壁有极其细微的纹路:“壶壁被特殊处理过,不同的倒茶角度,会流出不同液体。只有特定角度才会流出毒液。”
江临震怒:“这是针对性的暗杀!凶手不仅知道谁会喝这壶茶,还知道他的倒茶习惯!”
朝堂上,保守派官员趁机发难。
“陛下,此乃天意啊!”户部老臣跪地哭诉,“度量衡自古各有标准,强行统一,触怒天地鬼神,故降此灾祸!”
其他保守派纷纷附和,要求废止新度量衡。
江临冷眼扫过众臣:“鬼神?朕看是有人装神弄鬼!天枢,继续查!”
深入调查后,天枢发现所有被害度量官都有一个共同点:遇害前三天,都收到过一份“贺礼”,礼物均是当地士绅联合赠送的紫砂茶壶。
“每个茶壶都是特制的。”天枢将三十七个茶壶的扫描图投影出来,“内部分为双腔,一腔盛普通茶水,一腔盛毒液。机关精巧,必须经过特殊训练才能使用。”
江临目光如炬:“也就是说,送礼的人不仅知道他们会使用这些茶壶,还预判了他们的使用习惯?”
“正是。”天枢点头,“这表明凶手对各位度量官的生活习惯极为了解,很可能在他们身边安插了眼线。”
一波未平一波又起。在新度量衡推行的重要关口,市面上突然流传起各种谣言。
“新尺短三寸,新斗少半升!朝廷这是要盘剥百姓啊!”
“听说用了新秤,会被妖法附身!”
“那些度量官就是被新度量衡诅咒了!”
混乱中,多地发生商人罢市、农民抗议事件。一些旧势力掌控的州县,甚至公开抵制新度量衡。
面对重重阻力,江临做出了一个出乎所有人意料的决定。
“成立皇家计量局,直属朕管辖。”他在朝堂上宣布,“所有新度量官,由天枢亲自培训,并在体内植入特制芯片,一旦遭遇不测,芯片会立即记录现场情况。”
这一决定引起轩然大波。不仅因为计量局权限极大,更因为“植入芯片”这一闻所未闻的做法。
“陛下,在人体内植入异物,有违人伦啊!”太医署首先反对。
江临态度坚决:“非常时期,行非常之法。愿受芯片者,俸禄加倍,子女可优先入读官学。不愿者,不强求。”
出乎意料的是,报名者踊跃。毕竟,在见识过新度量衡的精准与公正后,许多有识之士已意识到这是利国利民的大好事。
天枢的培训方式别开生面。他不仅教授新度量衡的标准,更传授检测作弊的技巧。
“旧秤往往在秤杆内部灌铅,新秤采用一体成型技术,无法作假。”
“旧斗常在底部做夹层,新斗透明可视,一目了然。”
首批百名度量官结业后,带着新式度量器具奔赴各地。他们每人身边都有两名护卫,所有饮食用具均经过特殊处理。
果然,暗杀再次发生,但这次结果不同。
一名度量官在宴会上被下毒,体内芯片立即发出警报,天枢远程锁定了投毒者。另一名度量官遭遇刺客,芯片记录下刺客的容貌特征,三天后凶手在邻县落网。
随着新度量衡的稳步推行,其优势逐渐显现。
以往,各地度量不统一,商人跨州贸易需多次换算,纠纷不断。如今一尺同一尺,一斗同一斗,交易效率大增。税收方面,因有了统一标准,贪官再难在度量器具上做手脚,税收反而增加。
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