二月十九，子时初刻，乾清宫西暖阁。
烛火通明，将整个暖阁照得如同白昼。龙案上堆积如山的奏折，在烛光下投射出参差的阴影，像一座座压在皇帝萧陌城心头的小山。
他没有睡。
也睡不着。
桌上摊开着三份奏折。最左边那份是裕亲王萧承烨的“泣血上奏”，字字悲切，句句含冤。中间那份是都察院左都御史陈永昌领衔的联名弹劾，列举陆清然十大罪状，要求将其“明正典刑，以正视听”。右边那份，则是萧烬今日清晨递进来的密奏，只有一句话：
“皇兄，明日殿审，清然将以科学之证，揭二十三载之秘。臣弟唯请一事——请您，亲眼看看，何为真相。”
科学。
真相。
这两个词在萧陌城脑海中盘旋，像两只相互追逐的鸟。
什么是科学？陆清然在刑部大堂用虫子推断死亡时间，在大理寺用血迹还原凶案现场，在法证司用头发检验毒物……这些都是科学吗？
什么是真相？是先帝真的被毒杀，还是裕亲王真的被诬陷？是陆清然真的找到了证据，还是这一切只是她为了报复萧烬、为父报仇而设的局？
萧陌城闭上眼，手指按在太阳穴上。
头疼。
从三天前开始，这头疼就没停过。
他想起三天前，太后在慈宁宫殡天的那个夜晚。
那晚他去过慈宁宫。太后躺在病榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，已经三天没吃东西了。看到他进来，太后挣扎着要起身，被他按住了。
“母后，”他那时还叫她母后，“您这是何苦？”
太后的眼睛浑浊，但盯着他时，依然有锐利的光：“皇帝，柳家……已经没了。柳弘死了，柳家九族……都死了。现在，你连你皇叔……也不放过吗？”
“母后，裕亲王的事，还在查……”
“查什么？！”太后的声音陡然尖利，“萧陌城，你是不是忘了，是谁把你养大？是谁教你读书识字？是谁在你生病时，整夜守着你？”
他没忘。
所以他沉默。
“皇帝，”太后的声音又软下来，带着哀求，“承烨是你皇叔，是萧家人。就算他真的做错了什么……关起来，削爵，流放，都行。但你不能……不能让他死在刑场上。不能让我萧氏皇族，背上弑兄的污名……”
那天夜里，太后说了很多话。
说先帝驾崩时，裕亲王哭得最伤心。
说裕亲王辅政十年，朝堂安稳，边疆太平。
说裕亲王这些年，为皇室做了多少事，为朝廷出了多少力。
最后，太后握着他的手，声音越来越弱：
“皇帝，算母后……求你了。”
“给萧家……留点颜面。”
“给你自己……留点退路。”
说完，太后闭上了眼睛。
再没睁开。
御医说，太后是“心力交瘁，油尽灯枯”。
但萧陌城知道，太后是死于绝望——柳家被诛，裕亲王下狱，她一生经营的一切，土崩瓦解。
所以她选择死。
用死，最后一次逼他。
萧陌城睁开眼，看着桌上那堆奏折。
太后的死，像一块巨石，压在他心上。
而明天，就是殿审。
他必须做出决定。
是相信裕亲王，相信这二十三年的“稳定”，相信皇室颜面？
还是相信陆清然，相信那些“科学证据”，相信一个他从未真正理解的“真相”？
“陛下。”
高无庸的声音在门外响起，小心翼翼。
“说。”
“镇北王……到了。”
萧陌城抬起头：“让他进来。”
门开了。
萧烬走进来。他没有穿亲王蟒袍，只穿着一身玄色劲装，腰间佩剑——这是特旨允许的，因为明日他要押送证人入宫，需全副武装。
他脸上没什么表情，但眼睛里布满血丝，显然这几天也没睡好。
“臣弟参见皇兄。”萧烬单膝跪下。
“起来吧。”萧陌城指了指对面的椅子，“坐。”
萧烬起身，但没有坐。
“皇兄深夜传召，有何吩咐？”
萧陌城看着这个弟弟。
他们相差八岁。他登基时，萧烬才十二岁，还是个半大孩子。那时裕亲王摄政，他处处受制，是萧烬一直站在他身边，练武、读书、慢慢长大，最后执掌北境兵权，成为他在朝中最有力的支持者。
可现在……
“烬儿，”萧陌城缓缓开口，“朕问你一件事。”
“皇兄请说。”
“明日殿审，陆清然……真的有把握吗？”
萧烬沉默片刻。
然后，他说：“有。”
“几分把握？”
“十分。”
萧陌城皱了皱眉：“烬儿，这不是儿戏。裕亲王在朝中经营二十三年，党羽遍布。陈永昌、张延年这些人，明日必定会全力攻击陆清然。还有国子监的学子，宫门外的百姓……这些，你都考虑过吗？”
“考虑过。”萧烬的声音很平静，“所以臣弟才说，十分把握。”
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