那咳嗽声在空旷的大殿内回荡,显得格外刺耳和脆弱。
苏拙平静的眼眸中终于泛起一丝涟漪。他上前一步,并未贸然靠近,只是凝声问道:“龙马大人,您的身体?”
咳嗽声持续了十数息,才渐渐平息下来。
雷电龙马缓缓直起身,放下捂住嘴的手,掌心似乎不着痕迹地擦过袍袖。他的脸色由红转白,甚至比之前更加难看几分,呼吸略显急促,但脸上却强行挤出一个安抚性的、略带僵硬的笑容。
“无……无恙。”他的声音比刚才更加沙哑,带着咳嗽后的余颤,“许是近日……政务繁忙,偶感风寒,歇息片刻便好。劳先生挂心了。”
他试图用轻描淡写的语气掩盖过去,但那略显涣散的眼神和依旧不稳的气息,却出卖了他的真实状态。
苏拙静静地看着他,目光如古井深潭,仿佛能穿透那层强撑的伪装,看到其下隐藏的虚弱。
他没有追问,也没有点破,只是沉默了片刻,然后顺着雷电龙马之前的话头,将话题重新引回了政务上,简单讨论了几句关于边境驻军轮换和物资调配的事宜。
又交谈了约莫一炷香的时间,期间雷电龙马虽然努力维持着常态,但精神明显不济,反应也慢了几分。
苏拙见状,便适时地提出了告辞:“若无他事,苏拙先行告退。”
雷电龙马似乎也松了口气,摆了摆手:“先生去忙吧,护世阁诸多事务,还需先生劳心。”
苏拙微微躬身一礼,不再多言,转身,迈着平稳的步伐,离开了议事大殿。他的身影消失在殿门外洒入的天光之中。
直到确认苏拙已经走远,脚步声彻底消失。
偌大的宫殿内,只剩下雷电龙马一人。
他脸上那强撑的镇定与威严,如同潮水般迅速褪去,取而代之的是一种无法掩饰的、深入骨髓的疲惫与痛苦。
他猛地再次用手捂住嘴,身体因为无法抑制的咳意而剧烈地痉挛起来,比之前那次更加猛烈,更加撕心裂肺!
“咳咳咳!呕——!”
这一次,他再也无法压制。
当他摊开手掌时,那原本苍白的掌心之中,赫然是一片刺目惊心的——殷红!
粘稠的、带着温热感的鲜血,不仅染红了他的手掌,更溅落在他明黄色的袍服前襟之上,如同雪地中绽开的红梅,带着一种不祥的、凄艳的美感。
雷电龙马怔怔地看着自己掌心的鲜血,看着袍服上的污迹,脸上最后一丝血色也褪尽了。
他靠在冰冷的椅背上,仰起头,望着大殿顶部繁复华丽的藻井,眼神空洞,充满了无力与一种仿佛预见到某种终局般的苍凉。
剧烈的咳嗽耗尽了他的力气,也击碎了他一直努力维持的坚强外壳。
殿内烛火依旧,却照不亮他眼中那片逐渐弥漫开来的阴霾。只有那浓郁的血腥气,在空气中无声地弥漫,诉说着这位支撑着摇摇欲坠出云的统治者,其身体已然到了何等油尽灯枯的境地。
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