“我不是来拖后腿的。”昔涟说，声音很轻，但很坚定，“你说过，要带我去看看外面的世界。外面的世界有好有坏，有和平也有战争。我不能只享受好的一面，逃避坏的一面。”
她顿了顿，握剑的手微微收紧。
“而且——”她的嘴角浮起一丝笑意，那笑意中带着几分俏皮，几分认真，“海瑟音小姐教过我剑法。她说我有天赋。我想试试，我的剑够不够锋利。”
苏拙看着她，沉默了片刻。
然后他笑了。
“好。”他说，“跟紧我。”
他的手伸过来，握住了她的手。不是牵手腕，而是实实在在的、十指相扣的握法。昔涟的心跳漏了一拍，但她没有挣开。苏拙的手很温暖，干燥而稳定，像是一座永远不会倒塌的墙。
“用记忆的力量掩盖我们的存在。”苏拙的声音很低，“但最好还是不要涉及声音和触觉。所以从现在起，不要说话，不要发出声响，不要碰任何会动的东西。”
昔涟点了点头。
两人贴着城墙，向西北角移动。苏拙的步伐很轻，轻得像是一只猫在雪地上行走。昔涟学着他的样子，放轻脚步，调整呼吸，将身体的重心放在前脚掌上。海瑟音教过她这些——潜行的基本技巧，她练过很多次，但从来没有在实战中用过。
西北角的城墙有一处坍塌的缺口。几百年的风霜侵蚀，加上叛军占领后没有好好修缮，城墙的石砖在这里松动了几块，形成了一个勉强能容一人通过的缝隙。苏拙先钻了进去，然后伸出手，把昔涟拉了进来。
要塞内部比外面看起来更加破败。
院子很大，原本应该是练兵场的地方堆满了杂物——木箱、粮袋、破损的马车、生锈的武器。几堆篝火散落在院子各处，火光将院墙的影子投在地上，像是一双双巨大的、张牙舞爪的手。叛军士兵三三两两地围坐在篝火旁，有的在吃东西，有的在擦武器，有的在低声交谈。他们都穿着杂乱的服装——皮甲、棉衣、甚至还有普通百姓的粗布衣裳——但每个人的腰间或背后都别着武器，刀、剑、矛、斧，种类繁多，保养得尚可。
昔涟的目光扫过那些士兵，心中有一种说不清的复杂情绪。这些人，就是叛军。他们看起来很普通，普通得像是在田里干活的农民、在镇上做生意的商贩、在工坊里打铁的铁匠。但他们手中的刀，是杀过人的。
苏拙牵着她的手，贴着院墙的边缘，无声无息地向内院移动。他的步伐很慢，每一步都踩在士兵视线的死角上，每一次停顿都恰到好处地避开了巡逻队的经过。
昔涟跟在后面，心跳得很快，但手很稳。她握着苏拙的手，感受着他掌心的温度和脉搏的节奏，那节奏沉稳而有力，像是在告诉她——不用怕，跟着我。
内院的入口是一道拱门，门前站着两个士兵。他们比院子里的那些更加精悍，穿着统一的黑色皮甲，腰间佩着制式的长剑，站姿笔直，目不斜视。
苏拙停下脚步。
他看着那两个士兵，沉默了片刻，然后伸出另一只手，在虚空中轻轻一弹。
两个士兵的眼神同时涣散了一瞬，然后恢复了正常。他们眨了眨眼，活动了一下脖子，目光扫过苏拙和昔涟所在的方向——然后移开了。他们的记忆中没有苏拙和昔涟，所以他们的眼睛看见的，只是“没有人”。
苏拙牵着昔涟，从两个士兵中间走过。
昔涟几乎是屏着呼吸走过了那道拱门。她能闻到那两个士兵身上的气味——铁锈、汗味、还有一点酒气。他们的呼吸声就在耳边，近得她甚至能感觉到他们体温的热度。但没有人转头，没有人出声，没有任何反应。
他们过去了。
内院比外院小得多，像是要塞的核心区域。地面铺着石板，打扫得很干净。两侧是几间石室，门上都挂着厚厚的门帘，透出昏黄的灯光。正对面是一扇更大的门，门扉是铁制的，上面刻着悬锋城旧时的徽记——一只展翅的狮鹫，爪下握着一柄折断的长矛。
门开着一条缝，缝里透出火光和说话声。
苏拙放缓了脚步。
他侧过头，将耳朵朝向门缝，仔细聆听里面的声音。昔涟也学着他的样子，凑过去听，但她的耳朵不如苏拙敏锐，只听见几个模糊的词——“粮草”“奥赫玛”“时机”“动手”——都是一些零碎的、不成句的片段。
苏拙听了片刻，然后直起身。
他的眉头微微皱着，黑色的眼眸中有什么东西在翻涌。
“人在里面？”昔涟用气声问。
苏拙点了点头。
“几个人？”
苏拙伸出两根手指。
“要上吗？”
苏拙看了昔涟一眼，嘴角微微上扬。他没有回答这个问题，只是伸出手，轻轻推开了那扇铁门。
门轴发出一声低沉的、几乎是微不可闻的吱呀声。火光从门缝中涌出来，将两人的影子投在身后的石板上，拉得很长很长。
昔涟握紧了剑柄，跟在苏拙身后，迈步走进了那扇门。
门内，是一场她不知道会面对什么的对话。但她没有犹豫。
因为苏拙在她身边。
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