沈砚也很高兴，但更多的是警惕。“惊蛰过后，虫子也要醒了。得防着点。”
果然，几天后，田里开始出现虫害。先是菜地里发现了菜青虫，接着是豆地里有了蚜虫。
沈砚不急着用药，先用了吴郎中教的土法子——草木灰水喷洒。这法子对蚜虫有效，但对菜青虫效果不佳。
吴郎中听说后，想了想：“我记得《农书》里记载，用苦楝树叶煮水喷洒，可以治菜青虫。”
“苦楝树？”沈砚想了想，“村后山有几棵。”
于是，安儿带着几个孩子去采苦楝树叶。这种树叶子苦，虫子不爱吃。煮出来的水也苦，喷洒在菜叶上，菜青虫果然少了。
但新的问题又来了。水稻秧田里，出现了稻飞虱。这种虫子小，繁殖快，危害大。
沈砚查阅了各种资料，最后决定用生物防治的法子。他在田边挖了几个小水塘，养了些青蛙。青蛙吃虫子，是天然的除虫能手。
“这法子好。”吴郎中赞许，“以虫治虫，以蛙治虫，符合自然之道。”
除了虫害，还有病害。连续的阴雨天，有些秧苗出现了烂根现象。
沈砚请教了村里的老农，又结合自己的观察，发现是排水不畅造成的。他带着安儿重新整理了田沟，加深加宽，确保雨水能及时排出。
“种地啊，就是跟天斗，跟地斗，跟病虫害斗。”沈清远看着儿子孙子忙碌，感慨道，“但人不能蛮干，要顺着天时，用地利，讲科学。”
经过一番治理，田里的情况稳定下来。秧苗绿油油的，豆苗壮壮的，玉米苗直挺挺的，药材苗也慢慢长起来了。
惊蛰过后，春分到了。白天和黑夜一样长，之后白天会越来越长，天气会越来越暖。
沈家小院里的槐树，也冒出了嫩绿的新芽。去年修剪后的槐树，今年长得特别精神，枝条舒展，叶片肥厚。
宁儿每天都要在树下玩，看蚂蚁搬家，看蜘蛛结网。有时候，她还会学着哥哥的样子，拿个小本子画画——虽然画得歪歪扭扭，但很认真。
这天，宁儿在树下发现了一个鸟窝。不知什么时候，一对燕子飞来，在槐树上筑了巢。
“娘！有小鸟！”宁儿兴奋地报告。
云岫出来看，果然，燕窝已经筑好了，两只燕子进进出出，忙着衔泥衔草。
“燕子是益鸟，吃虫子，是咱们的朋友。”云岫告诉女儿，“不能打扰它们，让它们安心孵蛋。”
宁儿用力点头，从此每天都要看看燕子，但从不靠近，生怕惊扰了它们。
惊蛰到春分，日子一天天过去。田里的庄稼一天一个样，院里的槐树一天比一天绿，燕窝里，也传来了雏鸟的叫声。
春天，就这样在忙碌和希望中，走向深处。
## 四、清明祭扫
四月初，清明。
清明时节雨纷纷，这话一点不假。从三月底开始，雨就断断续续地下，直到清明这天，雨反而停了，但天还是阴的。
清晨，沈家准备好了祭品。沈娘子做了青团——用艾草汁和糯米粉做的，碧绿碧绿的，带着艾草的清香。云岫准备了酒菜，沈清远准备了纸钱。
吴郎中也准备了一份特别的祭品——他配的“辟瘟散”，用小纸包包好，准备在坟前烧了，说是给祖先防病。
“吴叔，这……”云岫有些犹豫。
“怎么？不信？”吴郎中瞪眼，“祖先在地下，也要防病防瘟的。我这是孝心！”
大家只好由着他。
上山的路湿滑，沈砚扶着沈清远，云大山牵着宁儿，安儿帮母亲提着篮子。吴郎中和三个女徒弟跟在后面。
沈家的祖坟在半山腰，修得整齐。沈清远用布仔细擦拭墓碑，沈砚摆上祭品，安儿和宁儿学着大人的样子磕头。
祭拜时，沈清远喃喃自语：“爹，娘，儿子来看你们了。家里一切都好，砚儿有出息，安儿宁儿都乖，你们放心吧……”
云岫听着，眼圈有点红。她想起自己的父母，早逝，连坟在哪里都不知道。但好在，现在有沈家，有这些亲人，她也不孤单了。
祭拜完沈家祖坟，又去云家祖坟。云大山的父母也葬在这里，他祭拜时，声音哽咽：“爹，娘，女儿一家都好，我也好，你们别惦记……”
宁儿虽然不懂，但看外公流泪，也跟着难过，小手紧紧握着外公的手。
祭拜完毕，大家没有立刻下山，而是找了处避风的地方休息。吴郎中拿出他泡的药酒，给每人倒了一小杯：“清明寒湿，喝点酒驱驱寒。”
这酒确实有效，一杯下肚，浑身暖和起来。沈清远望着雨后的山村，感慨道：“年年清明，岁岁不同。咱们这些人，也一年年老了。”
“爹，您还硬朗着呢。”沈砚说。
“硬朗是硬朗，可终究是老了。”沈清远笑笑，“我现在最大的心愿，就是看着安儿宁儿平安长大，看着你们好好的。”
云大山接口：“我也是。咱们这一辈子，图的啥？不就是儿女出息，日子安稳吗？”
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