“掌柜的，有新到的《资治通鉴》吗？”
于泽诚掸了掸肩头的落雪，声音不高。
掌柜的停下拨算盘的手，“有，宋版刻印，刚到的珍本，客官里间请看。”
穿过一道隐蔽的小门，便是逼仄的后堂密室。
等在那里接头的，不再是妙峰山那位看似憨厚的香客，而换成了一个面容冷峻的中年汉子。
这汉子真名无人知晓，大伙儿都叫他老周，是夜不收在北京城内的核心人物之一。
“情况有变，老周。”
于泽诚刚一坐下，也顾不上寒暄，语气急促，
“哈尔哈今天又试探我了，直接问籍贯，还提了山东细作的事。我感觉他怀疑的钉子已经钉死了！还有，征朝的粮草基本齐备，最迟开春，鞑子的大军必定开拔！”
老周没有说话，只是拿起手边一支小毫，在一张窄纸条上飞快地记录着，笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响。写毕，他吹了吹墨迹，才抬眼看向于泽诚，目光沉静。
“非常时期，你再坚持一段时间。经略大人亟需这些情报，你的位置，无人可替。”
“坚持？你让我怎么坚持？！”
压抑已久的情绪如同找到了缺口，于泽诚猛地抓住老周的手腕，声音因激动而微微发颤，
“当初是怎么说的？三个月！最多三个月就有人来接手！结果呢？三月之后又三月，三月之后又三月！这他娘的都快一年了！老大！”
老周反手按住他的手臂，力道不小，“冷静点！你以为我不想让你走？但现在是什么光景？清虏征朝在即，你这位置能接触到核心机密，实在太过重要！”
“我快要撑不住了！”
于泽诚甩开他的手，双手插进发丝，痛苦地低下头，
“每天提心吊胆，睡觉都不敢说梦话。上次，隔壁清吏司有个文书，就因为下值后多喝了几杯，抱怨了一句‘满人不是东西’，第二天，人就失踪了！”
他的声音带着崩溃的边缘的哭腔：“你们知道我过的是什么日子吗？再这样下去，不用他们来抓，我自己就先疯了！”
“情况特殊。”
老周的语气透出一丝无奈，
“清廷内部最近查得很严，新人根本进不来。你现在是我们在户部唯一的眼线。”
......
密室里只剩下于泽诚粗重的喘息声，炭盆里偶尔爆起一点火星。
良久，见于泽诚迟迟未开口，老周从怀中取出一个寸许高的小瓷瓶，推到于泽诚面前：
“这是南京太医院新配的安神药，效果极佳，能让你睡个踏实觉。”
于泽诚看都没看，一把将瓷瓶推开，
“我不要什么狗屁安神药！我要离开这里！再待下去，我非死在这儿不可！”
“糊涂！”
老周低喝一声，“你当这是儿戏？你想来就来，想走就走？你传回去的每一份情报，作用都不亚于千军万马！经略大人亲口说过，你是大明的功臣！”
“功臣？”
于泽诚像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“少给我戴这高帽！死了的功臣，除了坟头多几根草，还有什么用？”
“再坚持最后一段时间。”老周身体前倾，声音几乎微不可闻，
“等鞑子的征朝大军开拔，局势必有变动，届时我们一定想办法安排你撤离，我以性命担保！”
于泽诚颓然向后靠去，整个人仿佛被抽走了脊梁骨，瘫坐在硬木椅子上。
他抬起双手，用力搓了搓冰冷的脸颊，试图驱散那蚀骨的疲惫。
＞-＜。
——！
半晌，于泽诚深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将满腹的恐惧和委屈都随着这口气排遣出去。
“……粮草，主要囤积在沈阳、辽阳两处大仓。另外，水师方面似乎在天津卫也有异动，集结的战船不少于百艘。”
“具体出兵时间知道吗？”
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