望潮湾的码头,从未如此喧嚣而肃穆。
当那艘伤痕累累却依旧挺拔的墨鳞梭缓缓靠岸时,早已得到消息、在此等候多时的王擎、李青,以及大批留守的将士、地方官吏,无不屏息凝神,目光复杂地望向那缓缓打开的舱门。
率先走出的,是依旧甲胄染血、面色沉毅的韩闯与萧阵。他们身后,是一队队沉默而疲惫却依旧保持着严整军容的星煞卫与玄兵精锐。许多人身上包扎着显眼的绷带,脸色苍白,但眼神中却燃烧着一种经历血火淬炼后更加冷硬的锋芒。
最后,在两名亲卫的搀扶下,林夜缓缓步出舱门。
他并未穿戴那身显赫的暗金王袍,而是一身简单的玄色劲装,外罩一件半旧的深色大氅,脸色依旧苍白,行走间甚至带着一丝不易察觉的滞涩。但当他抬起头,那双深不见底的眼眸扫过码头众人时,一股无形混合着铁血煞气与渊渟岳峙般威严的气势,便无声地笼罩了整个码头。
那是真正从尸山血海中走出的气息,是亲手斩灭邪魔、摧毁母巢后沉淀下的威仪,远非寻常权贵可比。
“末将王擎(李青),参见王爷!恭迎王爷凯旋!”王擎与李青率先单膝跪地,抱拳高呼,声音中带着难以抑制的激动与敬畏。他们虽未亲历海底那场惊心动魄的血战,但根据传回的只言片语和那日侦测到足以令天地变色的能量波动,难以想象那是何等惨烈与辉煌的一战。
“恭迎王爷凯旋!!”
身后,数千将士、众多官吏,齐刷刷跪倒一片,声浪震天,直冲云霄。
林夜微微抬手,声音虽不高,却清晰地传入每个人耳中:“诸位请起。此战能胜,非本王一人之功。是前线将士舍生忘死,是后方同僚稳固支援,是王将军、李副帅调度有力,更是我大雍国运昌隆,邪不胜正!”
这番话,既肯定了所有人的付出,又将功劳归于集体与国运,让在场许多人,尤其是地方官吏与王擎麾下的将士,心中大为受用。
“王爷过誉,末将等愧不敢当!全赖王爷运筹帷幄,身先士卒,方能一举捣毁邪窟,扬我国威!”王擎连忙道,语气诚挚。
“王将军不必过谦。”林夜缓步上前,在王擎与李青的陪同下,向码头内临时搭建的帅帐走去,“后续清扫与安抚事宜,还要多多倚仗王将军与地方诸位。”
“末将(下官)定当竭尽全力!”众人连忙应诺。
进入帅帐,挥退闲杂人等,只留下王擎、李青、韩闯、萧阵、沈主簿以及几名核心将校。
林夜听取了王擎关于外围岛屿清扫、缴获物资统计以及地方安抚情况的简要汇报。此战,星陨族在东南海疆的核心据点被彻底拔除,连带扫清了数十个被其渗透或控制的外围岛屿与海盗窝点,缴获物资、灵石、以及一些上古残篇颇丰,足以弥补此战的军费消耗,甚至大有盈余。东南沿海的商路与渔场,自此可保相当长一段时间的安宁,此乃实实在在的惠民之功。
“做得很好。”林夜点头赞许,“阵亡将士的抚恤、有功人员的赏赐,务必从优从快。所有缴获,除部分留作军资与地方重建之用,其余封存,随本王一同押运回京,呈报陛下。”
“末将遵命!”
“王爷,”李青此时开口,脸上带着一丝忧色,“皇城方面……昨日有快马传讯,陛下听闻王爷奏捷,龙颜大悦,已下旨命礼部筹备凯旋庆典,并令王爷……‘速速班师回京,朕与百官,当出城亲迎’。”
出城亲迎?林夜眉头微挑。这份荣耀,堪称极致。但也将彻底把他推上风口浪尖。皇帝李昱此举,既有褒奖功臣、振奋民心之意,恐怕也未尝没有将他架在火上烤、吸引所有明枪暗箭的算计。
“另外,”沈主簿低声补充,“我们留在皇城的暗线传来密报,安王、成国公府近日虽因王爷大胜而暂时蛰伏,但暗中串联更加频繁。清流之中,也出现了一些不谐之声,隐隐指责王爷‘擅启边衅’、‘杀戮过重’,有违‘仁德’。甚至……钦天监那边,似乎又有了些关于‘天象示警’的微妙传言。”
果然。荣耀的背后,是更加汹涌的暗流。那些敌人,绝不会因为他立下大功就偃旗息鼓,反而会更加忌惮,手段也会更加隐蔽和阴毒。
“知道了。”林夜神色不变,“传令下去,休整三日后,班师回朝。沿途依礼制而行,不得扰民。凯旋仪仗……不必过于张扬,但该有的威仪,也不能少。”他既要表现出对皇命的恭顺,也不能弱了镇南王的声势。
“是!”
“沈主簿,审讯俘虏和解读典籍,可有新进展?”林夜转而问道。
沈主簿精神一振,取出一份加密的玉简:“回王爷,那三名俘虏在反复拷问与搜魂结合下,又吐出一些零碎信息。他们隐约知晓,星陨族内部似乎存在派系分歧,一部分激进派主张尽快唤醒更多上古遗骸、接引‘祖星’,甚至不惜引发界域动荡;另一部分则相对保守,主张缓慢渗透、积蓄力量。静心太妃与李天玑,似乎属于激进派。另外,他们提到一个词——‘归墟之眼’,似乎在东海极深处,是星陨族一处极其重要的圣地或实验场,但具体位置不详。”
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